国际上对腐败发生程度进行评估称为“腐败测度”,腐败测度是指以科学的调查、统计方法量化评价一个国家或地区的腐败的严重性、危害性以及反腐败工作的成效。建立科学的腐败测度机制一直是反腐败理论研究与实践的重大课题。腐败测度方法主要有客观测度方法、主观测度方法和主客观综合测度法。
客观测度方法是通过腐败案的司法起诉数量、腐败造成的经济损失或新闻报道揭露的腐败问题等“硬”数据来测评腐败程度。有学者根据中国国情,将“三公经费”金额与比例、低质量的公共工程数量与比例、统计数据被浮夸虚报的比例、逃税案件数与金额、公共支出的偏斜程度等作为腐败的“替代变量”。
主观测度方法是通过调查人们对腐败现象的主观感知、察觉、印象、评价,以计算腐败水平,形成对一个地区、一个国家腐败状况的总体认识。20世纪90年代以来,许多国际组织致力于研究测度腐败的主观方法,如透明国际的清廉指数、行贿指数,世界银行的腐败控制指数,瑞士国际管理发展学院的非法支付、司法腐败、贿赂和回扣指数等。透明国际从1995年开始每年发布一次全球清廉指数。该指数涉及的国家(地区)样本数量较多,应用比较广泛,其覆盖面从1995年的41个国家扩大到2020年的180个国家(地区)。它是一种基于主观问卷调查得出的腐败测评排行榜,反映的是全球各国(地区)商人、学者及风险分析人员对世界各国(地区)腐败状况的观察和感受。世界银行的腐败控制指数把腐败放在一个更高层次的框架治理之中,对于与腐败控制指数有关的政策扭曲指数、司法可预见性指数、干部工资占制造业工人工资的比率、基于个人才干的招聘指数等每一个评价指标都进行标准化处理,数据主要来源于专家投票以及一些国际组织和非政府组织所作的跨国调查。主观测度方法的优点是能为人们提供各个国家(地区)腐败水平的总体数据,加强公众对于腐败问题的宏观了解。但这种方法的缺点是数据来源于主观判断,调查中难免存在系统性偏差。
主客观综合测度方法是综合采用主、客观测度方法各自优点进行腐败测度的方法。韩国的首尔市和我国台湾地区的台北市就是各有侧重地运用了主、客观测度方法来建构廉政评价指标体系。首尔市的“反腐败指数”同时包括“反腐败印象指数”(Anti-Corruption Perception Index,ACPI)和“反腐败努力指数”(Anti-Corruption Efforts Index,ACEI)。ACPI是主观的认知评价,包括对腐败感知程度等7个指标,其中大多数通过民意调查完成。ACEI是客观的统计数据,包括受到惩戒与没有受到惩戒的情况、政府解除管制的情况及媒介曝光情况,以政府有关部门反腐败努力的事实和统计数据为依据。台北市的廉政指数从投入、过程、产出以及影响等四个方面,共设计了14个一级指标、66个二级指标。其中,60个二级指标为基于客观数据的指标,6个二级指标为主观认知性指标。主客观综合测度方法有助于全面反映当地反腐败的实际状况,但是如何选择具有可操作性的主客观指标,并将两种不同属性的指数结合起来却是十分困难的事情。