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任何一门新学科，为了实现长足发展，都要明晰自己的学科地位。致力于媒介环境学制度建设的学者自然不会忽略这一点。而“新兴的元学科”就是媒介环境学的学科地位。
关于媒介环境学的学科地位，和波斯曼、莫兰一起致力于纽约大学媒介环境学本科学科和文化与传播系早期建设的克里斯琴·尼斯特洛姆专门发表过看法。她认为，媒介环境学是元学科。媒介环境学之所以不只是交叉学科，是因为交叉只是学科发展的一个阶段，而元学科是蕴含着终极答案的、代表世界真实存在的科学体系。媒介环境学联系诸多学科，目标是言明媒介技术与环境、人类的相互作用与关系。就最终目标和它对世界的理解体系的科学程度而言，它是当之无愧的元学科。
尼斯特洛姆还对媒介环境学这门元学科的发展阶段做了评价。她认为，作为元学科，媒介环境学的发展尚处在初始阶段。毋庸置疑的是，媒介环境学是一个开放的研究领域，在生态学的范式或者说生态学思维的主导下，多学科的理论养料都可以来滋润这片土壤，让它枝繁叶茂、果实累累。
媒介环境学会的成立使世界范围内传播学界的视野得以延展，开始关注以刘易斯·芒福德（Lewis Mumford）、麦克卢汉
等为中坚力量的媒介环境学派。目前，媒介环境学派、经验学派和批判学派是地位相当的三大传播学派。1995年英国学者尼克·史蒂文森（Nick Stevenson）
, 2004年中国传媒大学陈卫星教授和南京大学学者胡翼青、2005年中国人民大学陈力丹教授分别对传播学的理论版图进行了论述，一致认为传播学不只包括传统视野中的两个学派，而是经验学派、批判学派和媒介环境学派三足鼎立。
媒介环境学的两个重要学派是多伦多学派和纽约学派。多伦多学派的代表人物有：英尼斯、埃德蒙·卡彭特（Edmund Carpenter）、罗伯特·洛根（Robert Logan）、唐纳德·西尔（Donald Theall）、埃里克·麦克卢汉和德里克·德克霍夫（Derrick de Kerckhove）
。
纽约学派的代表人物有：刘易斯·芒福德、埃里克·哈弗洛克（Eric A. Havelock）、路易斯·福斯戴尔（Louis Forsdale）、约翰·卡尔金（John Culkin）、波斯曼、莫兰、尼斯特洛姆、莱文森、约书亚·梅罗维茨（Joshua Meyrowitz）
、林文刚、斯特雷特等。纽约学派以福特汉姆大学和纽约大学为主要基地，加上师从波斯曼的博士生在威廉·帕特森大学、新泽西城市大学等大学的工作，以及麦克卢汉（曾在福特汉姆大学任教一年）、卡尔金、莱文森、斯特雷特、林文刚、罗伯特·阿尔布雷克特（Robert Albrecht）
的耕耘，媒介环境学得到了持续的发展。