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自然界的四季景观是很多作曲家都非常热衷的写作题材，虽然几百年的音乐史中相关题材作品不少，但人们最喜爱的莫过于巴洛克时期意大利作曲家维瓦尔第的小提琴协奏曲《四季》。这是因为维瓦尔第的这部作品不仅旋律优美，而且生动鲜活，通俗易懂。
维瓦尔第是一位多产的作曲家，其作品以各类协奏曲为主。维瓦尔第的协奏曲中有一半是为小提琴而写，此外还有为大提琴、曼陀林、鲁特琴、长笛、竖笛、短笛与双簧管等乐器创作的，可以说极大地拓展了协奏曲这一体裁，因此维瓦尔第又有“协奏曲之王”的称号。
《四季》约作于1725年，是一组由四部相对独立的小提琴协奏曲构成的套曲，用音乐形象地表现了一年四季的不同景色，因此这四部协奏曲就被分别冠以“春”“夏”“秋”“冬”的曲名。四部协奏曲都是采用传统三乐章的形式写成的，为了便于听赏者理解，维瓦尔第还特别为每个乐章都配上了一段文字说明，简单描述每一乐章的音乐内容。
在讲音乐之前，我想先请读者朋友们欣赏一首小诗：“鸟儿欢快鸣啭，热情迎接春天。微风轻拂泉水，细声密语潺潺流。乌云笼罩天空，电光闪闪，雷声隆隆。云散雨止，小鸟又唱起动人的歌曲。”诗里有和煦的微风、潺潺的流水、牧童的歌声与鸟语花香，还有翻滚的乌云、雷鸣电闪……这是维瓦尔第在《四季》中对春天的描述。当然我们都习惯用文字写景抒情，如果用音乐来表现这首诗中的场景，又会是什么样的效果呢？
经过寒冷的冬天，春回大地，万物复苏，处处充满了生机，此时人们的心情也格外舒畅，因此音乐一开始就是一段表达愉悦心情的轻快旋律。接下来是对自然景观的描写：独奏小提琴在另外两把小提琴的伴奏下，以轻柔的颤音描摹出鸟儿的欢唱，呈现出一派鸟语花香的春天景象。接下来，维瓦尔第用流动的音型模仿小溪潺潺的流水……忽然，从远处传来阵阵雷声，乌云密布，一场雷雨即将来到。风雨过后，空气清新，太阳出来了，小鸟又欢快地唱起了歌。在这声情并茂的《春》的第一乐章中，维瓦尔第为听众呈现出一派春天的景象。这段音乐既有情，也有景，既形象又好听。
《春》的第二乐章是一首广板，题诗为：“牧羊人躺在草地上，忠实的牧羊犬蜷伏在他的身旁。百花盛开，景色宜人，树木轻轻摇晃。”音乐开始，协奏乐队中的小提琴声部奏出非常微弱的声音作为背景，表现了牧羊人在和煦的春风下，躺在草地上休憩的惬意之感，偶有穿插进的中提琴切分音演奏，仿佛牧羊犬断断续续的吠声。就是在这样祥和的背景下，独奏小提琴奏出了一段牧歌般优美的旋律。第二乐章虽然非常短小，却异常恬静美妙。
第三乐章是一首情绪欢快的舞曲。配诗这样写道：“春光普照大地，乡村笛声悦耳，迷人的小树丛中，仙女与牧童翩翩起舞。”第三乐章是以当时流行的西西里舞曲风格写成。乐章开始，由独奏小提琴奏出舞曲的旋律，低音弦乐器则以浑厚的音响渲染着舞曲的欢快情绪。独奏小提琴还不时地模拟风笛的音响，描绘出一幅有如神话中仙女与牧童翩翩起舞的画面。
接下来是《夏》。在讲解音乐之前，还是先请大家阅读作曲家为这首乐曲写的小诗：“盛夏骄阳似火，人畜口干舌燥。杜鹃鸣啼，斑鸠与金翅雀在吱吱叫，可爱的微风轻轻吹拂，转瞬间北风又起，与它抗争。牧羊人哭泣，只因担忧突如其来的狂风，与自己的命运。”说起夏天，读者朋友立刻会想到夏日的午后，在灼热的阳光下，空气仿佛都在燃烧，生物都变得倦怠慵懒。在《夏》的第一乐章中，音乐一开始就以乐队轻弱断续奏出的音调，表现烈日下的人们汗流浃背的喘息，闷热的天气使人无精打采。接着，独奏小提琴奏出了一段轻快活泼的旋律，可以从中听到杜鹃的声声鸣啼，斑鸠与金翅雀的阵阵歌唱……忽然，乐队演奏的速度突然加快，仿佛是这闷热的天气里刮来了一阵清凉的微风，顿时让人精神爽朗。谁知，微风掠过之后，炎热转瞬又咄咄逼人了。热风与凉风的对抗，酝酿着一场暴风雨。乐章的尾声，独奏小提琴演奏出了一支忧伤的曲调，表达了牧羊人沮丧和担忧的心情。
《夏》第二乐章的配诗为：“困倦的病体辗转难眠，更惧怕那电闪和雷鸣，畜群也为苍蝇所困扰。”第二乐章表现了炎夏恼人的情景。音乐一开始，第一小提琴和第二小提琴轻奏出同音反复的单调音型，模拟蚊蝇的嗡嗡声。在这样的背景下，独奏小提琴奏出一支不安的旋律，如同闷热难当的夏季，人们在炎热与蚊蝇的烦扰下辗转难眠。这段悠缓的音乐，时时被乐队以齐奏所模拟的隆隆雷声打断。雷声自远而近，又逐渐消失，预示雷雨即将来临。
《夏》的第三乐章是一个急板乐章，作曲家的配诗为：“啊！牧羊人的恐惧才刚开始：倾盆而降的冰雹，毁坏了他的庄稼。”这一乐章描写的是暴风雨降临。音乐一开始，乐队便奏出飞动的音符，像是大雨倾泻而下，独奏小提琴与乐队的对抗，就如同是闪电挟持着雷鸣。这首乐曲常被人们称为“夏日的雷雨”。在此，作曲家充分发挥了小提琴华美的演奏技巧，展现出了精彩的艺术效果。
秋天是收获的季节，作曲家在协奏曲《秋》中，表现了农夫们经过一年的辛勤劳作获得丰收的喜庆。第一乐章的配诗是这样的：“农夫载歌载舞，喜庆丰收，痛饮所赐之美酒，纵情欢乐。”音乐开始的旋律单纯质朴，表现出快乐的农夫们那种粗犷朴实而又有些笨拙的舞蹈。接着，在弦乐器组的推动下，小提琴奏出了一连串琶音，仿佛是在这乡村舞蹈踉跄的舞步中，一个醉汉在不着调地高谈阔论。不久，喧闹的舞蹈场面平静下来，小提琴奏出了一段优美的旋律，仿佛农夫们在酒酣耳热之后都渐渐沉入了梦乡……
第二乐章的配诗这样写道：“大地充盈着欢乐，秋高气爽，诱人入眠，人们停止了跳舞。”在羽管键琴平静的、有如流水的琶音的衬托下，小提琴轻声奏出了一段优美的旋律，如同经过闷热的夏季，秋风送爽，农人们拖着劳作后疲惫的身躯，躺在山坡大树荫下的草坪上，享受酣美的一觉。
《秋》的第三乐章是一个快板乐章，与第一、第二乐章的抒情情调形成了鲜明的对比。这一乐章的小诗这样写道：“晨曦初露，猎人披挂号角与猎枪，手牵猎狗出家门。野兽纷纷逃遁，猎人寻踪觅迹。猎狗狂吠，猎枪鸣响，惊恐的野兽东躲西藏，精疲力竭，终被制服。”音乐以一个富有生机、表现猎人英武风姿的主题旋律开始，同时加入一些带有描写性的插段。随后独奏小提琴以三连音表现猎人的追赶与猎物的奔逃，乐队中的弦乐器则用三十二分音符奏出了猎枪阵阵齐鸣的效果。富有描写性的插段音乐表现了猎人们在追赶猎物时的英姿。最后，欢快的气氛表现了猎人们在落日的余晖中满载而归的愉快心情。
《冬》是套曲中的最后一部。第一乐章的小诗这样写道：“冰天雪地，寒风刺骨，街上的行人瑟瑟发抖，浑身冻僵。”乐曲开始，在各种弦乐器的伴奏下，独奏小提琴奏出颤颤巍巍的音型，如同在严寒中冻得瑟瑟发抖的行人。随后，独奏小提琴以快速的琶音与音阶演奏，描摹了冷风劲吹的情形。紧接着，小提琴又以和弦及三十二分音符描摹了路人为抵挡寒冷的侵袭而顿足、呵手与奔跑的样子……然而这一切都无济于事，寒冷无孔不入。最后，这一乐章便在人们冻得牙齿咯咯打颤的声音中结束。
第二乐章与第一乐章不同，第二乐章充满了温暖的感觉。维瓦尔第配的小诗是这样写的：“壁炉旁度日，恬静又满足。屋外雨霏霏，万物全湿透。”这段音乐富有温暖的气息与恬静的氛围，独奏小提琴奏出了一支柔和而优美的旋律，就像是辛劳了一年的人们在寒冷的冬日里，享受着炉火所带来的温暖，生发出对未来生活的美好期望。
第三乐章音乐表现的是一个滑冰的场面。正如配诗写的那样：“冰上滑行，缓慢又小心，最怕摔跤，可是一个急转身，已经滑倒在地。”这一乐章虽然也是以寒冷的室外作为场景，但在情绪上格外欢快，通过对人们在冰上嬉戏情形的描摹，表现出人与自然和谐的理念。
同德国的巴赫一样，维瓦尔第的音乐也曾被冷落了许多年。直到20世纪，人们在重新恢复了对巴洛克音乐的兴趣之后，维瓦尔第的作品才得到应有的重视。今天，维瓦尔第的这部小提琴协奏曲《四季》已成为世界上演奏最多的巴洛克作品之一，也是深受小提琴家们喜爱的曲目。
安东尼奥·卢奇奥·维瓦尔第Antonio Lucio Vivaldi
安东尼奥·卢奇奥·维瓦尔第（1678—1741）
维瓦尔第1678年出生于威尼斯，是17、18世纪巴洛克时期意大利著名的作曲家、小提琴家。威尼斯的浪漫气质激发了维瓦尔第的音乐才能，使他创作了大量作品，但威尼斯奢靡的生活也使他一生放浪，死时一贫如洗。维瓦尔第一生创作了数百部小提琴作品，以今天的视角来看，也堪称数量惊人。维瓦尔第曾被聘任为教会慈幼院的音乐指导，专职教授慈幼院中的孤儿学习音乐。在此期间，维瓦尔第每月都要创作两部或两部以上的协奏曲来供孩子们演奏，他最著名的小提琴协奏曲《四季》便创作于这一时期。因此维瓦尔第除了有作曲家、小提琴家的头衔之外，还有另一项荣誉桂冠——音乐教育家。
巴洛克时期Baroque
音乐史中的巴洛克时期约为1600—1750年，这一时期的音乐带有华丽、复杂、藻饰等特征。
协奏曲Concerto
协奏曲是一种西方音乐的体裁，由某种独奏乐器（如小提琴、大提琴、单簧管、双簧管、钢琴等）与大型管弦乐队一起演奏。管弦乐队有时从属于独奏乐器，为其伴奏，有时两者是均等的对抗或协作关系。除了有一种独奏乐器与乐队的协奏曲模式之外，也有几种独奏乐器与乐队的重奏协奏曲模式。协奏曲一般有三个乐章，通常三个乐章的演奏速度分别为：快、慢、快。