下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
改革开放四十年来，我国经济发展速度惊人，人民生活得到极大改善。然而，一部分人的生活改善程度高于另一部分人，出现了贫富差距加大的现象；与此同时，一部分地区的发展快于另一部分地区，出现了地区差别加大的现象。放眼世界，我国与发达国家的人均收入差距仍然很大。因此，我国正面临着人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾。其实，许多国家都面临类似的矛盾。如何解决这个矛盾呢？最好的办法就是大力发展经济。
我国居民收入普遍提高，但贫富差距拉大
我国最大的不平衡是城乡之间的不平衡。据《中国统计年鉴2016》，从1978年到2015年，我国城镇居民人均可支配收入增长了约13倍，农村居民人均纯收入增长了15倍。可见，农村居民收入增长快于城镇居民收入增长。过去农民终日辛劳、衣食不足，而现在基本温饱无忧，许多人有了摩托车和小汽车，生活发生了翻天覆地的变化。但是，从绝对数字看，城乡收入差距反而加大了。
就个人收入而言，所有群体的收入都在快速增长，而收入差距加大正是在所有人的收入和生活水平大大提高的情况下发生的。那么，我国贫富差距有多大呢？据世界银行2017年的统计，2010年到2015年间，度量贫富差距程度的基尼系数，挪威为0.259，德国为0.301，日本为0.321，英国为0.326，法国为0.331，美国为0.411，泰国为0.379，越南为0.376，印度尼西亚为0.395，中国为0.422，菲律宾为0.430，委内瑞拉为0.469，墨西哥为0.482，巴西为0.515，卢旺达为0.513，南非为0.634。基尼系数越高，表示收入越不平等。可见，我国的贫富差距在世界上居于中等程度。
诺贝尔经济学奖得主库兹涅茨（Kuznets）早就提出：经济发展与收入差距呈倒U形的关系，即随着工业化和城市化的发展，贫富差距会加大；但随着经济的进一步发展，贫富差距会缩小。资料显示，北欧高收入国家的贫富差距确实比较小。当然，这也与这些国家致力于缩小贫富差距分不开。最近几年，我国在扶贫方面取得了显著成效，目前仍在积极致力于扶贫。
贫富差距是相对的，再富裕的国家都有相对贫穷的人。以美国为例，贫困线也是不断提高的，总有百分之十几的人处在贫困线以下。但一般说来，富裕国家的低收入群体的境况要比贫穷国家的低收入群体好得多。因此，整个国家的富裕程度至关重要。
我国人均收入与发达国家还有很大差距
据世界银行统计，1980年我国人均GDP为195美元，仅仅是美国人均GDP的1.6% ！经过几十年的努力，我国经济发展取得了举世瞩目的成就。2016年，我国GDP已经达到世界第二——美国18.57万亿美元，我国11.2万亿美元。然而，我国的人均GDP仍然大大落后于美国。2016年，美国人均GDP为57638.2美元，我国人均GDP为8123.2美元，是美国的14%左右。当然，其他国家与美国也有距离。例如，2016年德国人均GDP为42069.6美元（是美国的73%左右），英国为40341.4美元（是美国的70%左右），法国为36854.97美元（是美国的64%左右），俄罗斯为8748.4美元（是美国的15%左右），巴西为8650美元（是美国的15%左右），墨西哥为8208.6美元（是美国的14%左右），印度为1709.4美元（是美国的3%左右）。我国人均GDP要赶上美国还需要几十年不懈的努力，不能因经济总量位居世界第二而自满。
发达国家一直在强调效率
从20世纪70年代石油危机发生后，发达国家一直在强调效率，坚持效率优先。过去数十年间，几乎所有发达国家都采纳了供给学派的主张，降低企业所得税，鼓励投资，增加供给，促进经济增长。这方面美国更是一马当先。20世纪80年代，美国总统里根实施了减税政策，将个人所得税的最高边际税率从76%降到28% ！里根的减税政策奠定了此后几十年美国经济发展的基础，使美国在科学技术领域和经济发展方面取得了巨大进展。20世纪八九十年代，德国和日本大有取代美国之势，1995年，日本的人均GDP是美国的151%左右，德国的人均GDP是美国的110%左右。然而，到了2016年，德国的人均GDP仅为美国的73%左右，日本的人均GDP仅为美国的68%左右。美国将其他发达国家远远甩到后面，这就是坚持效率优先的结果。
应当看到，美国的基尼系数是发达国家中最高的，显示其收入分配不如其他发达国家平均。个别发达国家为了提高福利，忽视效率，结果人均收入大大落后了，基尼系数也因此提高了。
最近，美国总统特朗普又在推动大规模的减税，将企业所得税的最高边际税率从39%下调至21%，并增加扣除项；同时下调个人所得税税率。降低企业所得税能够增加企业利润，提高企业投资的积极性，促进企业发展，最终提振美国经济。特朗普还希望通过税制改革，做大做强美国经济，最终消化高额的政府债务。其实，美国经济经历多年的复苏，失业率低，股市屡创新高，经济达到空前的繁荣，2017年第三季度经济增长率已达3.2%。特朗普改革税制，是想进一步提高经济增长率，使之达到4%以上，以保持美国经济的长期繁荣。可见，美国始终坚持效率优先，把经济增长放在第一位。
不失时机，努力发展经济
我国一定要坚持对经济效率的追求，一心一意谋发展。否则，我国追赶发达国家的脚步就会放慢。一般说来，生产难，分配相对容易，在我国这种状况尤为明显。我国在改革开放前错失了二十年经济大发展的机会。例如，按固定零售价指数计算，1950—1956年我国经济增长率为11.6%，1956—1976年仅为5.5%。近四十年来，我国坚持“发展是硬道理”的原则，经济取得巨大发展，人民生活得到巨大改善。我国未来将面临严重的人口老龄化问题，为避免“未富先老”的局面出现，应该不失时机，聚焦于经济发展，重视经济增长的质量和数量，使我国经济再上一个台阶。只有经济发展了，财富增加了，我国才能更好地应对人口老龄化带来的种种问题，也能够更好地帮助低收入群体。
目前，我国人口老龄化程度尚不高，劳动力供给尚且充足，高等院校毕业生较多，劳动者知识技能不低且劳动积极性高涨；储蓄率世界领先；科技不断进步。因此，我国经济增长的潜力很大，有基础、有条件持续向好的方面发展。
我国应在保护私有财产、清晰界定产权的基础上，鼓励市场竞争，充分发挥市场在资源配置中的决定性作用；减少政府在生产领域的干预，尊重企业家的创业创新精神；进一步降低企业税负，鼓励企业发展壮大；继续做好基础设施建设，提高政府支出效率；把经济这块“蛋糕”做大、做好，增加社会财富。
当然，我们也要重视经济增长的质量，要尽力减少环境污染，减少资源的浪费。不少经济学家认为，库兹涅茨曲线也能解释环境与经济发展之间的关系。随着环境的改善和资源的增多，财富也会随之增加。我们还要提高产品的质量和科技含量。质量上去了，产品价格也就提高了，产值也就上去了。经济发展终将带来人们整体收入水平的提高。
解决好不平衡的问题
首先是要解决地区间发展不平衡的问题。应该避免过度强调GDP的平衡，因为这样会迫使落后地区一味追求生产，追求工业发展，追求GDP，造成资源的错配和浪费。其实，不同地区的情况本来就千差万别，工业发展水平不可能平衡，GDP也很难平衡。应该关注各地区的人均可支配收入、人均购买力以及人均消费的差别，同时也要关注生活质量的差别。可以通过落后地区的人口向发达地区流动的方式，缩小地区间贫富差距。
其次是要缩小个人间的贫富差距。具体可从以下几个方面入手：
第一，重视机会的平等。应考虑推行十二年义务教育，让每个孩子获得同等的受基本教育的机会，为日后获取更多劳动报酬打下基础。应消除人为的障碍，促进劳动力的自由流动，实现就业机会的均等，增加初次分配中低收入群体的收入。
第二，提供更多的公共品，如公共交通、公园、公共卫生设施、公共图书馆，等等。低收入群体最需要公共品，因此提供公共品就相当于帮助低收入群体。
第三，提高医疗保险水平，帮助低收入群体获得医疗保险，甚至为其提供免费医疗服务；另外，提高农村养老保险水平。
第四，加大直接扶贫力度，增加对贫困人员的直接补助，或者给贫困户发放生活必需品补助（例如发放食品券）。
总之，我们应该不失时机，继续大力发展经济，把蛋糕做大、做好；同时，搞好初次分配和再分配，让人民和子孙后代共享经济发展的成果。
（2018年1月写于北京大学）