下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
进入21世纪10年代后，随着生物化学与分子生物学、基因组学和微生物组学的进一步深入发展，生物技术和乳酸细菌现代相关技术的发展与完善，医学临床研究的广泛参与和强有力的支撑，益生菌及其相关产品被更多地用于预防和治疗疾病，维护人类健康方面的研究也作为全球热点而备受瞩目，全球市场上的应用产品也开始不断推陈出新，层出不穷。
所谓人体微生物组（human microbiome），是指包括来自人体微生物菌群（human microbiota）的基因的集合，即包括人体内所有微生物（细菌、病毒、真菌和原生动物）及其基因和基因组。人体微生物组的研究和应用方向与热点主要包括：
（1）宏基因组。
（2）人体微生物组与健康。
（3）人体微生物组与疾病。
（4）涉及人体微生物组的各种因素：比如宿主微生物组、生活方式、饮食、药物、治疗（therapy）等。其中与治疗最相关的因素包括：抗生素、粪菌移植、益生菌、益生元和膳食纤维。
（5）特定或具体位点的微生物组。
（6）相关技术：包括体外模型和体内试验（in vivo assay）技术等。
随着近十来年微生物组学的快速发展，益生菌也成为热点中的热点。换言之，药物治疗并非是根除有害微生物（病原微生物）的唯一和最终手段。当人类患病而使用药物治病后往往会带来潜在的副作用，益生菌将会明显改善药物治疗中所造成的人体内正常微生物菌群的不平衡——这种不平衡又常表现为微生物菌群失调
（dysbiosis）。微生物菌群失调包括人体有益微生物（益生菌）菌群损失，人体微生物的多样性遭到破坏或损失等方面，人体微生物组的建立和稳定在儿童和婴幼儿阶段尤为重要，肠道的新陈代谢和免疫功能发展都发生在婴幼儿对外界环境适应和调整的这个起始阶段，婴幼儿在生长发育过程中更容易遭受微生物菌群失调。
任何对人体正常菌群定植的扰乱或破坏都有可能对短期和长期的人体健康产生影响 [4] 。这自然会妨碍和破坏人体与生俱来的天然防御和免疫系统。益生菌对人体微生物菌群失调的矫正和调节，就有可能使得相关疾病得到更有效的预防、控制、改善乃至治愈。
总之，益生菌不是真正严格意义上的营养成分，也不是一般意义上的食品、生物活性成分（配料）或生物制品，它们就是活的微生物（以细菌和酵母等为主），它们与人体有着极为密切的共生或互惠互利关系。以益生菌及其代谢物（metabolite，某些代谢物如酶类或短链脂肪酸等成分已被确证为对人体健康有益的生物活性物质）为核心成分所制成的各类产品必将在更宽广的领域造福人类，造福社会和整个地球，对益生菌的进一步深刻认识，将使人类走向健康而美好的未来。
[1] 光冈知足.优酪乳让你健康一辈子[M].台北：暖流出版社，2003.
[2] 康白.微生态学发展的历史轨迹[J].中国微生态学杂志，2002，14 （6）：311-314.
[3] HILL C，et al.The international scientific association of probiotics and prebiotics consensus statement on the scope and appropriate use of the term probiotic[J].Nat rev gastroenterol hepatol，2014，11：506-514.
[4] JOHNSON C K，VERSALOVIC J.The human microbiome and its potential importance to pediatrics [J].Pediatrics，2012，129：950-960.