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从理论上来说，编程就是为了借助计算机来达到某一目的或解决某个问题，而使用某种程序设计语言编写程序代码，并最终得到结果的过程。简单来说，编程就是让计算机去工作，为了让计算机能够理解我们的意图，我们就必须将需要解决问题的思路、方法和手段通过计算机能够理解的形式告诉计算机，使计算机能够根据人的指令一步步去工作，完成某种特定的任务。这种人和计算机体系之间交流的过程就是编程。而编程语言就是我们与计算机沟通的一种语言，如中国人和中国人沟通会说汉语，而英国人和英国人沟通会说英语，那我们和计算机沟通的语言就称为编程语言。我们可以通过编程语言告诉计算机我们的想法，然后通过编写程序让计算机执行这些程序，为我们工作。
未来将是人工智能的时代，万物互联将成为趋势，除了我们能看到的衣食住行过程中的实体（如房子、汽车、货物等），每一个物体都会“说话”，都会“交流”。其实，空间中还有很多隐形的信息流，而这个就是需要靠程序实现的，下图是未来城市万物互联的创想，整个城市都会在一个立体生态中，用计算机语言连接一切，使之有序稳定地运行，是不是很酷？
那程序到底是什么呢？程序其实就是指令的集合，它告诉计算机如何执行特殊的任务。它好比是指导你搭积木的步骤图谱或是指挥车辆行驶的交警（或者交通路标）。没有这些特殊的指令，就不能执行预期的任务。计算机也一样，当我们想让计算机为我们做一件事情的时候，计算机本身并不能主动为我们工作，因此我们必须对它下达指令。然而，计算机根本不会也不可能听懂人类语言（如汉语、英语）对事情的描述，因此我们必须使用程序来告诉计算机做什么事情及如何去做，甚至最简单的任务也需要指令，如如何取得鼠标单击动作，怎样在屏幕上放一个字母，怎样在磁盘中保存文件等。
前面讲了计算机和编程非常酷炫的应用，是不是感觉编程很神秘而且很高深，或者听起来很麻烦？但很高兴的是，我们可以从基础的编程语言或编程平台开始接触，为后续进一步的学习打下坚实的基础。在本书所要介绍的Scrath编程中，许多这样的指令都是现成的，已经包含在了Scratch编辑器的各个积木块中，我们只需要把这些具有特定功能的积木块进行拼搭。积木块拼搭好了之后，再由特殊的软件将我们的程序解释或翻译成计算机能够识别的“计算机语言”，然后计算机就可以“听得懂”我们的话了，并会按照我们的吩咐去做事。因此，编程实际上也就是“人给计算机出规则”这样一个过程。
随着计算机科学的飞速发展，总有一天不会编程的人将被列为“文盲”。如果你不希望当未来社会的“文盲”，那就从现在开始好好地学习编程吧！
随着社会发展日新月异，技术的更新也层出不穷，计算机科学与其他学科很不一样，不像语言学、历史学那样是长久的积淀，计算机科学要求不断更新，否则就会迅速被淘汰，编程也是如此。
你也许会问：“编程会过时吗？”
答案是，编程工具会过时，而编程永远不会过时。
从20世纪60年代以后，计算机科学得到了突飞猛进的发展。似乎历史上没有任何一门科学的发展速度超过了计算机科学的发展，因为其无论硬件、软件，还是网络都以惊人的速度向前发展。在当下，编写程序并不是具有专业知识的人员才有的专利，每个接触并对计算机感兴趣的人都可以编写程序，每个人的灵感不同，在编写程序的思路和做法上也有区别，这是你充分发挥创造力的广阔天地。学习编程是一个漫长的过程，其中要付出努力和汗水，但是成功者的喜悦又非外人所能体会的。计算机的普及让更多的人有了学习的机会，也让更多的人加入编程人员的队伍中来，每个人都有编程的权利，每个人都多了一个展示自我的舞台。
编写程序是一件很有趣的事情，我们可以用Scratch编辑器来创作游戏、动画、故事等。如果你对编程感兴趣，可以多看些有关编程方面的书，多编些小程序上机实践，这些对于学习编程的帮助是非常大的，而且随着学习进程的不断推进，你会越来越能体会到其中的乐趣，享受编程的快乐。