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2月8日
梁启超于日本横滨创办《新民丛报》。在中国报业史上，《清议报》和《新民丛报》在中国近代报业史上具有划时代的意义，也开启了近现代新世界“政治家办报的传统”。从首期开始，连续刊登《新民说》。《新民丛报》刊登了《十五小豪杰》《外交家之狼10月狈》《窃皇案》《美人手》《歇洛克复生侦探案》等翻译小说，还有《日耳曼祖国歌》《题进步图》《日本少年歌》《德国男儿歌》等翻译诗歌，以及《翻译世界》《翻译与道德心之关系》《翻译与爱国心之关系》等讨论翻译问题的短文。
梁启超主编的《新小说》创刊于日本横滨，次年，迁移至上海，至1906年停刊，共出24期。《新小说》是继韩邦庆《海上奇书》之后中国最早专载小说的期刊。
《新小说》的发刊词《中国唯一之文学报<；新小说>》以“每期所刊，译著参半”相号召，将科幻小说列为“哲理科学小说”，认为它是一种“专借小说以发明哲学及格致学”的文类。该刊既登创作小说，也登翻译小说，而每期中翻译都占一半以上，主要有科学小说《海底旅行》（法国迦尔威尼[凡尔纳]著、日本大平三次翻译，卢藉东译意、红溪生润文，1902），哲理小说《世界末日记》（梁启超译），冒险小说《二勇少年》《水底度节》，语怪小说《俄皇宫中之人鬼》，法律小说《宜春苑》，写情小说《电术奇谈》，奇情小说《神女再世奇缘》，侦探小说《离魂病》《毒药案》《毒蛇圏》《失女案》《双公使》等。《新小说》还在每期正文前刊登外国著名作家的肖像，如托尔斯泰、摆伦（拜伦）、嚣俄（雨果）、斯利（席勒）等。
商务印书馆成立编译所，开始发行规模最大的丛书之一“说部丛书”。名为说部，实际上包含了各种翻译长篇小说、短篇小说、剧本、传记、神话、寓言等体裁，虽以通俗文学为主，但也包含名著。自1903年至1924年，共出版220多部作品。丛书分两种，第一种自1903年至1909年，分10集，每集10种。影响较大的包括《佳人奇遇》《经国美谈》《回头看》《英国诗人吟边燕语》《足本迦茵小传》《鲁滨孙飘流记》（《鲁滨孙漂流记》）、《包探案》等，译者多署“商务印书馆编译所”。“说部从书”收录的名著包括：狄更斯《块肉余生述》（《大卫·科波菲尔》）、《孝女耐儿传》（《老古玩店》）、《冰雪姻缘》（《董贝父子》）、《贼史》（《雾都孤儿》）；易卜生《傀儡家庭》（《玩偶之家》）、《梅孽》（《群鬼》）、《社会柱石》（《青年同盟》）；雨果《孤星泪》（《悲惨世界》）、《双雄义死录》（《九三年》）；夏洛蒂·勃朗特《媒孽奇谈》（《简·爱》）；巴尔扎克《哀吹录》（《人间喜剧》节选）；塞万提斯《魔侠传》（《堂吉诃德》）；大仲马《侠隐记》（《三剑客》）；华盛顿·欧文《拊掌录》（《见闻杂记》）、《旅行述异》（《旅客谈》）；笛福《鲁滨孙飘流记》（《鲁滨孙漂流记》）；斯威夫特《海外轩渠录》（《格列佛游记》）；司各特《撒克逊劫后英雄略》（《艾凡赫》）。目前可见的323种“说部丛书”中，林纾作品有124种。参与“说部丛书”翻译的还有梁启超、吴梼、奚若（伍光建）、包天笑、周桂笙、周氏兄弟、朱东润、褚嘉猷、周瘦鹃、徐卓呆（徐筑岩）、王蕴章、恽铁樵、赵尊岳、张舍我等。
7月18日
上海圣约翰大学外文系毕业班学生用英语演出《威尼斯商人》。据校刊《约翰声》，最早演出为1896年7月18日，从1896年至1911年每年夏季结业式、圣诞夜多有戏剧演出，前者为英文莎剧，后者为中文戏剧创作。
在近代报刊业的中心上海，自1902年起便陆续出现了《新小说》（1902—1905，新小说社，梁启超主编，24期）、《绣像小说》（1903—1906，商务印书馆，李伯元主编，72期）、《月月小说》（1906—1909，月月小说社，吴趼人任总撰述，周桂笙任总译述，24期）、《小说林》（1907—1908，小说林社，黄摩西主编，12期）以及《新新小说》（1904—1907，新新小说社，疑陈景韩主编，10期）几种影响较大的小说期刊。在其推动下，迅速形成了小说翻译和创作的高潮，上海借此成为小说发展的中心。
12月—1903年10月
德富（笛福）《鲁宾孙漂流记》（《鲁滨孙漂流记》，冒险小说），《大陆报》第1号至4号、第7号至12号，未完，崔文东考证该译本译者很可能是秦力山。有《<；鲁宾孙漂流记>；译者识语》，《大陆报》第1卷第1号，作者不详。1904年至1905年，该译本曾被重庆《广益丛报》转载。
2月15日
马君武发表《社会主义与进化论比较》，《译书汇编》第11号。
钱塘跛少年（沈祖芬）译狄福（笛福）《绝岛漂流记》（《鲁滨孙漂流记》），杭州慧兰学堂印刷，上海开明书店发行。正文前有高凤谦（梦旦）序、沈祖芬译者序。据崔文东考证，沈祖芬还译有《香山乐府》（译英）、《戈登传》（译本）、《华盛顿传》（译本）、《希腊罗马史》，似乎并未保存下来。
虚无党小说《东欧女豪杰》从《新小说》第1号开始连载，直至1903年7月9日第5期，为未完成稿，近六万字。阿英将其编入《晚清文学丛钞》时，作者署名为岭南羽女士（罗普）。许多晚清报刊诸如《新新小说》《月月小说》《新小说》《小说时报》《小说丛报》《竞业旬报》等都刊登过虚无党小说，《女虚无党》等主要来自俄国的译作风行一时。虚无党小说对无政府主义思潮在中国的传播起到了推动的作用。
饮冰（梁启超）发表《论小说与群治之关系》，《新小说》第1号。云：“今我国民轻弃信义，权谋诡诈，云翻雨覆，苛刻凉薄，驯至尽人皆机心，举国皆荆棘者，曰惟小说之故。今我国民轻薄无行，沉溺声色，绻恋床笫，缠绵歌泣于春花秋月，销磨其少壮活泼之气；青年子弟，自十五岁至三十岁，惟以多情多感、多愁多病为一大事业，儿女情多，风云气少，甚者为伤风败俗之行，毒遍社会，曰惟小说之故”，“述英雄则规画《水浒》，道男女则步武《红楼》，综其大较，不出诲盗诲淫两端”。“欲新一国之民，不可不先新一国之小说。故欲新道德，必新小说；欲新宗教，必新小说；欲新政治，必新小说；欲新风俗，必新小说；欲新学艺，必新小说；乃至欲新人心，欲新人格，必新小说”，“小说为文学之最上乘”。
饮冰（梁启超）发表《论学术之势力左右世界》，《新民丛报》第1号，提及托尔斯泰：“托尔斯泰生于地球第一专制之国，而大倡人类同胞兼爱平等主义，其所论盖别有心得，非尽凭藉东欧诸贤之说者焉。其所著书，大率皆小说，思想高彻，文笔豪宕，故俄国全国之学界，为之一变。近年以来，各地学生咸不满于专制之政，屡屡结集，有所要求，政府捕之锢之，放之逐之而不能禁，皆托尔斯泰之精神所鼓铸者也。”
饮冰（梁启超）发表“政治小说”代表作《新中国未来记》，《新小说》第1、2、3、7号，未完。在《<；新中国未来记>；绪言》中云：“顾确信此类之书，于中国前途，大有裨助，……《新小说》之出，其发愿专为此编也。兹编之作，专欲发表区区政见，以就正于爱国达识之君子。”《新中国未来记》中收有根据其弟子罗昌口述翻译的《哀希腊》备受时人推崇。《哀希腊》是拜伦的作品，出自拜伦长篇叙事诗《唐璜》的第三章。
饮冰（梁启超）译佛琳玛利安著（弗拉马利翁）《世界末日记》（科幻小说），《新小说》第1号（11月14日），并刊《<；世界末日记>；译后语》。梁启超在《新小说》第2号（11月15日）上首次刊出英国拜伦的照片，称为“大文豪”，并予以简要介绍。后又在其小说《新中国未来记》（《新小说》杂志连载）中译了拜伦《渣阿亚》（Giaour，《异教徒》）片断和长诗《哀希腊》中的两节。梁启超主编的《新民丛报》发表《饮冰室诗话》，其中论及“近世诗家，如莎士比亚，弥儿敦，田尼逊等，其诗动亦数万言。伟哉！勿论文藻，即其气魄固已夺人矣”。今之通用“莎士比亚”译名，出自此处。
雨尘子（周逵）译矢野龙溪《经国美谈》前编一卷、后编一卷，商务印书馆。最早于《清议报》第36册至69册连载（1900年2月20日至1901年11月）。另有李伯元译本（1901）。
周桂笙为上海《寓言报》翻译了《公主》《乡女人》《猫狗成亲》等十五篇短篇小说，加上1900年在《采风报》发表的《一千零一夜》和《渔者》辑成《新庵谐译初编》，上卷收《一千零一夜》《渔者》两篇，下卷收《猫狗成亲》等十五篇，1903年夏由上海清华书局出单行本。