1.2　Python是位“年轻的老同志”

Python语言起源于1989年末，当时CWI（荷兰国家数学与计算机科学研究中心）的研究员Guido van Rossum需要一种高级脚本编程语言，为其研究小组的Amoeba分布式操作系统执行管理任务。为创建新语言，他从高级数学语言ABC（ALL BASIC CODE）中汲取了大量语法，并从系统编程语言Modula-3中借鉴了错误处理机制。他把这种新的语言命名为Python（大蟒），Python来源于BBC当时正在热播的喜剧连续剧Monty Python’s Flying Circus，他希望这个新的叫作Python的语言能符合他的理想：处于C和Shell之间，且功能全面、易学易用、可拓展。

1991年，第一个Python编译器诞生了。它是用C语言实现的，能够调用C语言的库文件。从一出生，Python就具有类、函数、异常处理、包含表和词典在内的核心数据类型，以及以模块为基础的拓展系统。

Python语法大多来自C语言，却又受到ABC语言的强烈影响。一方面，ABC语言的一些语法规定直到今天还有争议，如强制缩进。不过，这些语法规定让Python更容易阅读。另一方面，Python聪明地选择了服从一些惯例，特别是C语言的惯例，如回归等号赋值。Guido认为，基于常识确立的内容，没有必要过度纠结。

Python从一开始就特别在意可拓展性，它可以在多个层次上拓展。在高层可以直接引入.py文件，在底层可以引用C语言的库。Python程序员可以快速地使用Python写.py文件作为拓展模块。但将性能作为考虑的重要因素时，Python程序员可以深入底层写C程序，并将其编译为.so文件引入Python中使用。这就像使用钢结构建房一样，先规定好大的框架，然后由程序员在此框架下相当自由地进行拓展或更改。

Python的核心开发者和使用者最开始只有Guido和他的同事，后来才逐渐扩展到团队外。Python早期通过邮件列表来进行交流和开发，用户将改动发给Guido，由他来决定是否将这些新特性添加到Python中，由于Guido拥有至高无上的决策权，因此他被称为“终身的仁慈独裁者”。随着社区的发展壮大，Python的开发逐渐转为开源的方式，遵循GPL（General Public License）协议并通过一套PEP文档审核流程来合作开发。从此，Python的开发工作由社区大部分人分担，但Guido作为核心开发者，仍决定着Python的发展方向。

以下是Python版本发展过程中的重要时间点。

（1）1989年圣诞节，Guido von Rossum开始写Python语言编译器。

（2）1991年2月，第一个Python编译器（同时也是解释器）诞生，它是用C语言实现的（后面又出现了用Java和C#实现的版本—Jython和IronPython，以及PyPy、Brython、Pyston等其他实现），可以调用C语言的库函数。在最早的版本中，Python已经提供了对“类”“函数”“异常处理”等构造块的支持，同时提供了“列表”“字典”等核心数据类型，另外还支持以模块为基础的扩展系统。

（3）1994年1月，Python 1.0正式发布。

（4）2000年10月16日，Python 2.0发布，增加了垃圾回收功能，并且支持Unicode。与此同时，Python的整个开发过程更加透明，社区对开发进度的影响逐渐扩大，生态圈开始慢慢形成。

（5）2004年11月30日，Python 2.4发布，是Python 2.x的经典实用版本。2005年，Python中流行的开发框架Django发布。

（6）2008年12月3日，Python 3.0发布，此版本不完全兼容之前的Python代码，不过很多新特性后来也被移植到旧的Python 2.6/2.7版本中，直到现在还有公司在项目和运维中使用Python 2.x版本的代码。

（7）2008年10月，Python 2.6发布。随后，增加了许多兼容Python 3的语法，和后来发布的Python 2.7成为Python 2.x的过渡版本。

（8）2010年7月，Python 2.7发布。同年，Python中流行的Flask框架发布，该框架一经发布便以简单、自定义的特性迅速“蹿红”，现在已与Django共同成为Python语言中最受欢迎的两大Web框架。

（9）2014年4月，Guido宣布Python 2.7的技术支持时间延长到2020年，且不会再有Python 2.8了。

（10）2016年12月，Python 3.6发布。

（11）2018年12月，Python 3.7.2rc1发布，这是截至本书写作时Python 3.x分支的最新版本。

温馨提示：Python的版本号规则

Python的版本号分为三段，形如A.B.C。A表示大版本号，一般当整体重写或出现不向后兼容时增加A；B表示功能更新，出现新功能时增加B；C表示小的改动（如修复了某个Bug），只要有修改就增加C。

截至2019年6月，Python在TIOBE语言排行榜上跃居第三名，且还有继续上升的趋势，如图1-1所示。