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原文
周趮谓宫他曰： [1] “为我谓齐王曰：‘以齐资我于魏， [2] 请以魏事王。’” [3] 宫他曰：“不可，是示之无魏也， [4] 齐王必不资于无魏者而以怨有魏者。 [5] 公不如曰：‘以王之所欲， [6] 臣请以魏听王。’齐王必以公为有魏也，必因公。 [7] 是公有齐也，因齐以有魏矣。”（《韩非子·说林下》）
注释
[1]周趮（zào）：人名。《战国策·魏四》记述此事，作“周肖”；《孟子·滕文公下》有周霄与孟子的问答，汉赵岐注：“周霄，魏人。”《战国策·魏二》又记“魏文子、田需、周宵相善”事。按：肖、霄、宵，都与“趮”字通用。宫他：人名。《战国策·西周》：“宫他谓周君。”高诱注：“宫他，周臣也。”《战国策·燕一》有“宫他为燕使魏”章，记燕国子之和燕王哙乱国时，宫他出使魏国，为求一见魏王，不惜把燕国的珍宝土地全部奉献出去，实在称得上丧心病狂。有的学者认为此宫他便是《西周策》里的宫他，乃周人在燕国做官者。又《战国策·东周》记载昌他因罪而从西周逃往东周，把西周的详细情况都出卖给东周。鲍彪本《战国策》改“昌”为“宫”，认为就是宫他。由此可见，此宫他与周趮一样，都是一心追逐名利权势而毫无底线的政客。[2]资：帮助。[3]请：请允许我。事：事奉。“以魏事王”意思是用魏国事奉大王，即魏国将以齐王臣属的身份为齐王做事。[4]是：这。示之：让齐王看到。[5]以：以此，因此。怨：使怨恨。[6]所欲：想要的事情。[7]因公：依赖您。
译文
周趮对宫他说：“请替我对齐王说：‘用齐国的力量帮助我在魏国取得权势，我将用魏国来事奉齐国。’”宫他说：“不行，这样做就让齐王明白你在魏国没有权势。齐国一定不会帮助在魏国没有权势的人，因而招致魏国有权势的人怨恨。您不如说：‘按照大王的要求，我请求拿魏国听命于大王。’齐王一定会认为您在魏国有权势，必然依赖您。这样您就得到齐国的帮助，因而凭借齐国在魏国取得权势。”
解说
这则故事讲两个大臣之间的一次密谋策划。周趮是魏国的大臣，希望宫他给齐王传话，由齐王给他提供各种资助，帮他在魏国获取权势；他将拿魏国的利益输送给齐王作为回报。宫他分析说：你周趮在魏国根本没有话语权，又怎么可能取得齐王的资助呢？因此他建议周趮玩空手套白狼的游戏，先用假话套住齐王，获得齐王的资助，然后辗转腾挪，凭借齐国的力量获得魏国的权势，再用魏国的利益进一步与齐王进行交换。
在这些大臣看来，国家权力不过是获取私利的工具而已。他们的贪婪和无耻是普通人难以想象的。只要能够捞到个人的巨大利益，可以无所不用其极。这正是：任我生前荣华富贵，穷奢极欲，哪管死后洪水滔天？韩非多次提醒君主，如果君主在用人上不建立合理有效的考评机制，通过实际工作和业绩考查是否真正有德行有能力，而是任用别的诸侯国所推重的人，或者听信左右亲信的请求建议，那么，“吏偷官而外交，弃事而亲财。是以贤者懈怠而不劝，有功者隳而简其业，此亡国之风也。”（《韩非子·八奸》）大意是说，官员们的心思就都不会放在本职工作上，而是一心与外国结交，拼命聚敛个人财富；他们可以使用大量的钱财买通君主身边的亲信，并在国外建立遥相呼应支持的关系网，不断谋求更高的位置和更大的权势。在这样的社会风气下，真正有德行有能力的人心灰意冷不愿出来做事，有功劳的人看不到任何希望和前途从而选择彻底放弃的态度。这是一个国家走向穷途末路的表现。