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原文
晋平公与群臣饮，饮酣， [1] 乃喟然叹曰： [2] “莫乐为人君！[3]惟其言而莫之违。” [4] 师旷侍坐于前， [5] 援琴撞之； [6] 公披衽而避， [7] 琴坏于壁。 [8] 公曰：“太师谁撞？” [9] 师旷曰：“今者有小人言于侧者， [10] 故撞之。”公曰：“寡人也。”师旷曰：“哑！是非君人者之言也。” [11] 左右请除之。 [12] 公曰：“释之，以为寡人戒。” [13] （《韩非子·难一》）
注释
[1]晋平公：春秋时晋国的君主。饮：喝酒。酣：酒喝得很畅快。[2]喟（kuì）然：长叹的样子。[3]莫：没有什么。[4]惟：只。莫之违：莫违之，否定句代词宾语前置，即没有谁违背他的话。[5]师旷：古代著名的盲人乐师。侍坐：在尊长近旁陪坐。[6]援：拿起。撞：猛击。[7]披：分开。衽（rèn）：衣襟。[8]坏：破碎。壁：墙。[9]太师：古代乐官之长。谁撞：撞谁。疑问句疑问代词作宾语前置。[10]今者：刚刚。小人：古代“小人”的意义很多，这里用“小人”首先是指臣下，其次指见识浅陋的人。[11]哑（yà）：表示惊讶的叹词。是：代词“这”。非：不是。君人：给人做君主。[12]除：去掉，惩处。[13]释：放下。释之：放下这件事，相当于说“免了”。戒：警戒。
译文
晋平公跟群臣一起饮酒，喝得畅快淋漓，于是平公满足地长叹一声，说：“世上没什么比做君主更快乐了！只要是他说的话，就没有谁敢违背。”师旷在跟前陪坐，听到这话，抄起琴来就朝平公猛击过去，平公慌忙闪避之间衣襟都散开了，结果琴打在墙上撞坏了。平公说：“太师打谁呢？”师旷说：“刚刚有个见识浅陋的小人在旁边说话，所以我打他。”平公说：“说话的是我。”师旷说：“哎呀！这可不是做君主的人讲的话。”平公身边的人请求惩处师旷。平公说：“免了吧，我要拿这事来警戒自己。”
解说
师旷是盲人，可一定不会听不出说话的是晋平公；他使用极谏向平公进言，想让平公猛然醒悟。极谏就是用极端的方式进谏，如兵谏等。平公身边的人义愤填膺地纷纷请求严惩师旷，恐怕表演的成分更多些。平公自然也明白师旷的用心，于是表现出明君应有的姿态。韩非严厉批评这场戏很烂，以为其中体现的道理只会造成臣失臣礼、君失君道的恶果。君主犯了过错，臣子只能用进言的方式善谏，君主不接受的话，臣子就暂时躲到一边去，请辞官职也可以。无论如何不可以用极谏。历史上许多奸臣正是借用极谏的名义弑君篡位。
晋平公一语道破天机：权力给人的快感不正跟酒喝到高潮的酣畅一样吗？那种肆意放纵欲望、个人意志得到充分尊重和实现的满足，世间又有什么快乐能够替代呢？所以他的感慨是发自内心深处的。只是驾驭权力的马车是高风险的工作，如果独断专行、刚愎自用，就可能车毁人亡。所以《论语·子路》记录鲁定公向孔子请教有没有“一言而丧邦”的情形时，孔子回答说：“人之言曰：‘予无乐乎为君。唯其言而莫予违也。’如其善而莫之违也，不亦善乎？如不善而莫之违也，不几乎一言而丧邦乎！”孔子讲得很委婉，做君主到了说任何话都是金口玉言，一句顶一万句的时候，那也就到了“丧邦”即失去国家的时候了。
汉代刘向《说苑·君道》也收录了这则故事，情节多有出入，如故事的主人公是魏文侯和师经；戏剧性也更强，如文侯当时问左右：“做臣子的居然击打君主，该如何定罪？”臣子们说应当烹煮。师经临受刑前请求说句话，得到许可后说：“从前尧和舜做君王的时候，只担心自己的话没人提出反对意见。桀和纣做君王的时候，唯恐自己说话有人不赞成。我打的是桀、纣，不是打自己的君主。”文侯听了这话，便下令放过了师经。