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原文
楚人和氏得玉璞楚山中， [1] 奉而献之厉王。 [2] 厉王使玉人相之。 [3] 玉人曰：“石也。”王以和为诳， [4] 而刖其左足。 [5] 及厉王薨， [6] 武王即位，和又奉其璞而献之武王。武王使玉人相之。又曰：“石也。”王又以和为诳，而刖其右足。武王薨，文王即位。和乃抱其璞而哭于楚山之下，三日三夜，泣尽而继之以血。 [7] 王闻之，使人问其故，曰：“天下之刖者多矣，子奚哭之悲也？” [8] 和曰：“吾非悲刖也，悲夫宝玉而题之以石， [9] 贞士而名之以诳， [10] 此吾所以悲也。” [11] 王乃使玉人理其璞而得宝焉， [12] 遂命曰“和氏之璧。” [13] （《韩非子·和氏》）
注释
[1]和氏：《史记·邹阳传》记载其姓名为卞和。玉璞：包在石块里没有经过加工雕琢的玉。楚山：即荆山，在今湖北省南漳县西北。[2]奉：恭敬地捧着。厉王：《史记·楚世家》没有“厉王”，“蚡（fén）冒十七年卒，蚡冒弟熊通弑蚡冒子而代立，是为楚武王。”或许蚡冒追谥为“厉王”。有的文献记和氏三次献璞的对象分别是武王、文王、成王。[3]玉人：加工雕琢玉石的工匠。相（xiàng）：察看，鉴别。[4]诳（kuāng）：欺骗。[5]刖（yuè）：古代一种断足的酷刑。[6]及：等到。薨（hōng）：古代称君主死亡为薨。《礼记·曲礼》：“天子死曰崩，诸侯曰薨，大夫曰卒。”[7]泣：眼泪。[8]奚：为什么。[9]题：标识，标明。[10]贞士：忠贞诚信的人。名：指称。[11]所以：……的原因。[12]理：对璞玉进行加工。[13]命：命名。璧：中心有孔的圆形玉器。这里泛指美玉。
译文
楚国人和氏在楚山上发现了一块璞玉，恭敬地捧着去献给楚厉王。厉王让玉匠鉴定，玉匠说：“是一块石头。”厉王以为和氏是在欺骗自己，就让人砍掉了他的左脚。等到厉王死去，武王继承王位，和氏又恭敬地捧着那块璞玉献给武王，武王让玉匠鉴定，玉匠还是说：“是一块石头。”武王也认为和氏是在欺骗自己，于是砍掉了他的右脚。武王死后，楚文王继承了王位。和氏就抱着那块璞玉在楚山下号哭，哭了三天三夜，眼泪流干了，接着往外流血。楚文王听说了这事，便派人去询问原因，说：“天下受过刖刑的人太多了，你为什么哭得这样悲伤呢？”和氏说：“我不是因为遭受刖刑而悲伤，而是因为本是宝玉却被标识为石头、本是忠贞诚信之人却被加上欺骗的名声，这才是我悲伤的原因啊。”文王于是让玉匠对那块石头进行剖割加工，从中发现了一块宝玉，就把这块宝玉命名为“和氏之璧”。
解说
这块传奇的和氏璧后来又经历过许多故事，但说到惊心动魄，还是以这块宝玉血淋淋的问世过程为最。和氏三次献宝，两次被砍脚；面对厉王和武王的暴虐，他毫不退缩。文王得到消息，派人去问，只是出于好奇；而他回答楚文王使者的话，真正得“哀而不怨”之精髓。最终楚文王给他平反了，他也因他的和氏璧和玩命献宝的事迹而扬名后世了，然后呢？没有然后。
和氏执著地献宝，是想借宝玉得到君王的赏识吗？或者想从而得到机会跻身上层？或者天生的奴性使他认定此宝只配让君王享用？我们不去分析他深层的心理。或许他只有一个执念：这明明是宝玉，为什么被当成石头？！他对个人惨痛的遭遇毫不挂怀，没有委屈，没有怨恨，只伤心他的宝不被敬爱的王承认。这样的臣民真是达到了令人瞠目结舌的境界，难怪韩非要给予极高的评价。
韩非更关心这则故事表达出的忠贞之臣献宝的勇气和决心，他说世上有许多跟和氏一样的人物，希望将自己的智慧才华和学问谋略奉献给君主，但是“论宝”即识别评定“宝”太困难了，所以这些人的命运大多类似于和氏，甚至比和氏更悲惨，因为比起人的智慧谋略，珠宝美玉是君主更迫切想得到的东西，而璞玉无论优劣对君主来说并没有任何妨害，可法术之士努力推行的治国理念和措施，一定会让权贵们自私邪恶的行为受到限制，从而对整体的政治格局和现行秩序造成冲击。和氏付出了两只脚的代价才终于献出了他的宝，法术之士的结局也就可想而知了。