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原文
郑君问郑昭曰：“太子亦何如？”对曰：“太子未生也。”君曰：“太子已置而曰‘未生’， [1] 何也？”对曰：“太子虽置，然而君之好色不已； [2] 所爱有子， [3] 君必爱之；爱之则必欲以为后，臣故曰‘太子未生’也。”（《韩非子·内储说下·六微》）
注释
[1]置：设立。[2]不已：不休，没完没了。[3]所爱：爱的人，指喜爱的姬妾。
译文
郑国的国君问大夫郑昭说：“太子怎么样呢？”郑昭回答说：“太子还没生下来呢。”国君奇怪地说：“太子已经确立了呀，你却说还没生下来，是什么道理？”郑昭回答说：“太子虽然立了，可是您贪好女色兴趣不减，您的新欢生了儿子，您一定特别喜爱他；喜爱他就想把他作为继承人。所以我说太子还没生下来呢。”
解说
古代君王拥有社稷江山的全部所有权，这么庞大的一份产业选接班人很是麻烦。对一般家庭来说，财产继承按父业子承的原则即可，若是不止一个儿子，平均分配一下也简单。可是，权贵阶层除了财产还有权力，王位、爵位这些东西无法分割，只能由一个儿子继承；而权贵阶层的一妻多妾制，造成儿子众多，像战国时齐相田婴有四十多个儿子。所以自西周就确立了嫡长子继承制，即法律规定正妻所生的长子享有继承优先权。在这套制度下，嫡长子虽然获得了继承大位的名分，但同时也就成为众矢之的，兄弟之中那些才能更杰出或者功业更出色的难免心中不服，总要寻找各种机会将嫡长子从继承人的位置上挤下去，或者干脆设法除掉。纵观历史，这种惨烈的宫廷争斗贯穿了历代王朝几乎每次皇位的更替。
韩非重视君主权力交接的问题，多次举出历史和现实中由于权位更替而造成君主被杀，甚至整个国家陷入血腥内乱的事实，分析各种不同的情况。在《亡征》篇里，他指出：“轻其嫡正，庶子称衡，太子未定而主即世者，可亡也。”君主不看重嫡长子，导致其他的儿子可以与之平起平坐，而且在嫡长子确立太子的名分之前君主就去世了，这样的政治乱局将造成亡国的后果。“太子已置，而娶于强敌以为后妻，则太子危，如是则群臣易虑；群臣易虑者，可亡也。”君主跟大国联姻，娶大国君主之女为妻，大国自然希望自家的骨肉能够继承君位，由于这样的背景，群臣就不一定再拥戴太子，从而形成乱局，并走向亡国。韩非另外举出“质太子未反而君易子”（太子在外国做人质而君主另立太子）、“太子轻而庶子伉”（太子的势力弱小而其他儿子的势力强盛）、“太子卑而庶子尊”等诸般情形，都足以酿成亡国之祸。
管仲曾劝谏齐桓公“君老而晚置太子”将生祸端，这是基于历史的经验教训得出的结论。可是，太子之位早定，也将生出许多难题：太子不成器，胡作非为、不思长进，怎么办？太子懦弱无能，严重缺乏从政能力，怎么办？假如君主又特别长寿，而且贪好女色，男欢女爱之下也难保不想更立太子；太子成年后政治眼光和才干超群，势力壮大之后恐怕也会有及早上位的想法。诸如此类，都使我们体会到做君主的苦衷：接班人的问题，为什么如此难？