本书考察英语中的“情态隐喻构式”,我们界定为由小句表达情态意义的构式,不包括情态动词和情态副词。笔者将对英语中的各种情态隐喻构式,从词汇句法特征、语义特征、语篇功能、语用特点、认知机制等维度进行考察和比较。这主要包括:
①英语情态隐喻构式的词汇句法特征。探索、概括各类情态隐喻构式,如[ It be ADJ( that )P]、[ I V M ( that )P],基于语料库调查这些构式句法槽中允现的形容词和动词及其频率数据、语法意义;分析情态隐喻小句与主句的组合关系。
②各类情态隐喻构式的语义特征及其与情态“一致式”的语义差别。
③各类情态隐喻构式的语篇功能特点和语用特征。在学术、新闻、小说等语类中对比各类情态隐喻构式的语篇功能、语用特点及其分布。
④情态隐喻构式的认知机制和功能动因。从认知层面阐释情态隐喻构式的认知理据,结合功能层面解释情态隐喻构式有别于“一致式”的动因。