语法隐喻是系统功能语言学界面研究的重要内容。语法隐喻理论拓展了系统功能语法对纷繁复杂的语言现象的解释力。
然而,一致式和隐喻式的差别和联系以及语法隐喻的理据性一直是语言学界争论的热点问题。此外,在有关语法隐喻的系统功能语言学文献中,人们大多关注概念隐喻:除了大量期刊论文和学位论文之外,还出版了专著和专门的论文集。到目前为止,与其他类型的语法隐喻相比,对情态隐喻的专门研究数量不多。然而,情态隐喻研究对系统功能学学科内外都有重要意义。
不足的是,语法隐喻理论框架并未明确地阐明情态一致式和隐喻式之间的意义差异。虽然系统功能语言学增加了显性维度和隐性维度来区分情态隐喻式与一致式,但上述术语在系统功能语言学相关文献中未能给出清楚的界定。这说明,系统功能语法对情态隐喻关键术语的解释比较薄弱。
上述关于情态隐喻和语法隐喻的争议迫切需要我们更精细的理论阐述和大量的语言数据。为了更全面、更深入地认识情态隐喻现象,本书将对以下几个问题做出系统的阐述:
(1)认知语言学中哪些理论可以充实情态隐喻的理据阐释?情态投射小句作为情态隐喻的隐喻性理据何在?
(2)情态隐喻式和“一致式”之间在意义上有何异同?两者语义差别产生的动因和机制是什么?
(3)情态隐喻在词汇语法上呈现何种特征?如何解释这些词汇和句法特征?
(4)不同类型的情态隐喻式在各种体裁的语篇中分布如何?
下一章将引入解答这些问题的理论框架,即情态隐喻的构式研究路径。