阿拉伯古代的诗歌是一种格律诗。诗人作诗皆须遵循严格而复杂的格律形式。这种格律( ,al-‘arūḍ)不仅是阿拉伯古典诗歌的圭臬,而且由于中古时期阿拉伯大帝国的形成,大片地区伊斯兰化的结果,它也成了波斯语、乌尔都语、土耳其语、维吾尔语、库尔德语、普什图语等多种语言古典诗歌的格律基础。
贾希利叶时期的诗多为“盖绥达”。这是阿拉伯传统长诗的形式。每首“盖绥达”应由7个或10个以上的“拜特”( ,al-Bayt)组成。
拜特,亦可译为“联句”,相当于我们汉语古体诗的一联两句诗。每个拜特又分成两个“半联”( ,ash-Shaṭr),或两“扇”( ,al-Miṣrā‘)。前半联称“胸”( ,aṣ-ṣadr),后半联称“臀”( ,al-‘ajuz)。每半联由2-4个音步组成,每个音步又由若干长短音节组成。短音节由短元音构成,通常标为“V”,阿拉伯人则标为“/”;长音节由一个长元音或一个短元音+一个辅音构成,通常标为“——”,阿拉伯人则标为“/o”。每个“拜特”的两个半联的音步数、韵律一致,即后半联重复前半联的韵律。每个“拜特”要在后半联即“臀”的结尾处押尾韵( ,al-Qāfiyah)。每首诗都要一韵到底。每首诗的“拜特”数不限。其排列法一般是两个半联平行,成一行,中间留有适当距离。一首诗以头一行(拜特)为准,依次排列整齐,看起来颇似两根柱子,故后人也把古典的格律诗称为“柱形体诗”( ,ash-shi‘r al-‘amūdī),以与长短不一、参差不齐的新诗——“自由体诗”( ,ash-shi‘r al-ḥurr)相区别。德国大诗人歌德曾赞扬阿拉伯诗歌:
你无终点,故尔如此恢弘,
你无起点,这是你的特征。
你的歌浑圆,好似苍穹,
你的结尾与开头几乎相同,
从中间到结尾——亦是开头,
你是如此圆满完整。 [45]
阿拉伯古诗按照不同的格律分成16种,称“律”(al-Baḥr),音译为“白赫尔”。阿拉伯人通常用词形变化格式(waznu al-kalimah)来表示诗的韵律(waznu ash-shi‘r)。现将16种律的模式简介如下:
1.“长律”——“太维勒律”(al-Baḥr aṭ-Ṭawīl):每个拜特8个音步,即每扇4个音步。韵律的基本格式为:
fa‘ūlun mafā‘īlun fa‘ūlun mafā‘ilu fa‘ūlun mafā‘īlun fa‘ūlun mafā‘ilu
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V——︱V——︱V——︱V-VV V——︱V——︱V——︱V-VV
2.“延律”——“迈迪德律”(al-Baḥr al-Madīd):每行拜特6个音步,即每扇3个音步。韵律的基本格式为:
fā‘ilātun fā‘ilun fā‘ilātu fā‘ilātun fā‘ilun fā‘ilātu
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-V——︱-V-︱-V-V -V——︱-V-︱-V-V
3.“简律”——“白希特律”(al-Baḥr al-Basīṭ)。韵律的基本格式为:
mustaf‘ilun fā‘ilun mustaf‘ilun fa‘ilu mustaf‘ilun fā‘ilun mustaf‘ilun fa‘ilu
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4.“丰律”——“瓦费尔律”(al-Baḥr al-Wāfr)。韵律的基本格式为:
mufā‘alatun mufā‘alatun fa‘ūlu mufā‘alatun mufā‘alatun fa‘ūlu
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V-VV-︱V-VV-︱V-V V-VV-︱V-VV-︱V-V
5.“全律”——“卡米勒律”(al-Baḥr al-Kāmil)。韵律的基本格式为:
mutafā‘ilun mutafā‘ilun mutafā‘ilu mutafā‘ilun mutafā‘ilun mutafā‘ilu
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6.“歌律”——“海扎志律”(Baḥr al-hazaj)。韵律的基本格式为:
mafā‘īlun mafā‘īlu mafā‘īlun mafā‘īlu
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V——︱V——V V——︱V——V
7.“谣律”——“拉杰孜律”(Baḥr ar-rajaz)。韵律的基本格式为:
mustaf‘ilun mustaf‘ilun mustaf‘ilu mustaf‘ilun mustaf‘ilun mustaf‘ilu
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8.“沙律”——“拉姆勒律”(Baḥr ar-raml)。韵律的基本格式为:
fā‘ilātun fā‘ilātun fā‘ilātu fā‘ilātun fā‘ilātun fā‘ilātu
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9.“速律”——“赛里阿律”(Baḥr as-sarī‘)。韵律的基本格式为:
mustaf‘ilun mustaf‘ilun fā‘ilu mustaf‘ilun mustaf‘ilun fā‘ilu
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10.“漫律”——“门赛里赫律”(al-Baḥr al-Munsariḥ)。韵律的基本格式为:
mustaf‘ilun maf‘ūlātu mufta‘ilu mustaf‘ilun maf‘ūlātu mufta‘ilu
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11.“轻律”——“海费弗律”(al-Baḥr al-Khafīf)。韵律的基本格式为:
fā‘ilātun mustaf‘ilun fā‘īlātu fā‘ilātun mustaf‘ilun fā‘īlātu
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12.“似律”——“穆达里阿律”(Baḥr as-mudāri‘)。韵律的基本格式为:
mafā‘īlu fā‘ilātu mafā‘īlu fā‘ilātu
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13.“节律”——“穆格台兑布律”(Baḥr as-muqtaḍib)。韵律的基本格式为:
fā‘ilātu mufta‘ilu fā‘ilātu mufta‘ilu
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14.“除律”——“穆志台斯律”(Baḥr al-mujtathth)。韵律的基本格式为:
mustaf‘ilun fā‘īlātu mustaf‘ilun fā‘īlātu
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15.“近律”——“穆台卡里布律”(al-Baḥr al-Mutaqārib)。韵律的基本格式为:
fa‘ūlun︱fa‘ūlun︱fa‘ūlun︱fa‘ūlu fa‘ūlun︱fa‘ūlun︱fa‘ūlun︱fa‘ūlu
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16.“修律”——“穆台达雷克律”(al-Baḥr al-Mutadārik)。韵律的基本格式为:
fa‘ilun︱fa‘ilun︱fa‘ilun︱fa‘ilu fa‘ilun︱fa‘ilun︱fa‘ilun︱fa‘ilu
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据说,诗歌的这些格律基本上是由阿拉伯文学理论家、语言学家海利勒( ,al-Khalīl bn Aḥmad 718—789)在广泛搜集、整理历代阿拉伯诗歌的基础上,根据音乐原理,归纳出来的。