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曾国藩手下有很多聪明人，曾国藩给他们写信时往往会教给他们这个“浑”字。
丁日昌，字雨生，广东才子，二十岁就中了秀才，被世人称为“不世之才”。丁日昌做过曾国藩的幕僚，是洋务运动的骨干成员，他的许多主张非常精辟，尤其在海防方面有很多远见卓识。但丁日昌作风强硬，为人耿直，不恤人言，不近人情，经常让人难堪，因此引起了很大的争议。曾国藩非常欣赏丁日昌的才华，专门写信教他沟通之道：
阁下志迈识正，不难力追古人。但愿于众醉独醒之际，仍以“浑”字出之；于效验迟缓之时，更以“耐”字贞之。
大意是说：你的志向很高远，见识很端正，以后一定可以成就像古人那样伟大的功业。众人都糊里糊涂，唯独你一个人看得清楚，你这时哪怕只是存着一点点的乘机炫耀之心、洋洋自得之意，都会引起别人本能的反感。你的精辟见解要以得体、宽厚、温和的方式讲出来，这样才是考虑到了别人的感受和面子，才会更容易被别人接受、认可。
下属老是跟不上你的期望、思路和步伐，做的事情老是无法让你满意，你就会很烦躁，就很容易会训斥、讽刺他们，不给他们留面子，从而在你和下属之间产生怨恨，造成隔阂，形成离心，导致管理失败，这时一定要学会一个“耐”字。以“耐”字控制好自己的心态，用一种善意的耐心帮助下属理解、执行，从而把事情做好。
作为领导者，我们每天都要跟人打交道，都要跟人去沟通。杰克·韦尔奇曾经讲过一句话：“管理就是沟通，沟通，沟通。”管理的成败很大程度上就取决于沟通的效果。很多管理中的问题就是出在沟通这个环节上。而管理学的研究结论是，沟通的效果，百分之三十取决于沟通的内容，百分之七十取决于沟通时的情绪。如果沟通时引起了情绪上的对立，沟通的内容往往就会因情绪化的反应而被扭曲，从而导致沟通失败。所以在沟通的过程中，你自己见解的正确性固然重要，沟通的方式可能更为关键。
从沟通的角度来说，“浑”字并非让我们有话不敢讲，而是告诉我们：敢讲固然重要，会讲才更加关键。沟通的过程中，一定要仔细考虑好沟通对象可能的感受。一句话该不该你说？在什么场合说？说到什么程度？如何说？这都是要经过思考的。如果你在不合适的场合，用不合适的方式，说了你不该说的话，即便你说得再对，还是会伤人、伤己。所以“浑”字强调的是不要咄咄逼人、不近人情，而要把精明的见解以浑厚的方式表达出来，这样一来才能保证你的沟通有更好的效果。这就叫“于众醉独醒之际，仍以‘浑’字出之”。
不仅如此，还要“于效验迟缓之时，更以‘耐’字贞之”。比方说，你布置了一个任务，手下老是完不成，拿不出结果来，你就会很焦躁，经常斥责下属，甚至羞辱下属，由此就会导致下属对你的怨恨以及离心离德，最终引发管理上的失败。这种情况下，“耐”字是很重要的一种品质。作为领导者，需要耐心地等待别人跟上来。下属毕竟是下属，他不如你，所以他才是你的下属，你要给予他更多的耐心。
吴竹庄，又名吴坤修，江西人，翰林出身，与曾国藩是二十年的老朋友，相知很深，二人经常一聊就是很长时间。吴坤修富有才华，但后来的发展却并不顺利。曾国藩很了解他，专门写信劝他说：
阁下昔年短处在尖语快论，机锋四出，以是招谤取尤。今位望日隆，务须尊贤容众，取长舍短，扬善于公庭，而规过于私室，庶几人服其明而感其宽。
你老兄人很聪明，但你以往的短处，就在于牙尖嘴利，锋芒必露，咄咄逼人，全无顾忌，只图自己一时痛快，却丝毫不给人留情面。你可能自己觉得这是你的本事、你的过人之处，并因此而洋洋得意、沾沾自喜，可是在别人眼中，这些可能恰恰是最令人生厌的东西。所以你这样做的结果，招来的只能是别人的诽谤，换来的只能是别人的怨恨。现在你的地位越来越高，声望越来越大，一定要学会尊重别人、包容别人，眼中要看到别人的长处，不要光盯着别人的短处。你与人相处，一定要学会“扬善于公庭，而规过于私室”。
什么叫“扬善于公庭，而规过于私室”？别人有了优点，有了成就，有了收获，你要在公开的场合表扬他；别人有了过失，有了缺点，有了错误，你要在私下的场合提醒他。
人都是需要肯定的，哪怕最高层的人也是如此。人都是需要面子的，哪怕最卑微的人也是如此。你在公开的场合表扬他，给足了他面子；你在私下的场合提醒他，保全了他的面子。这样一来才能“人服其明，而感其宽”（别人才会佩服你的明白事理，更关键的是，他会非常感激你的宽厚、善意，才会真心实意地认可你）；否则；你说的话再正确，一旦被认为是一种恶意的羞辱，还是会导致别人的怨恨，导致你管理的失败。所以对于领导者来说，要有犀利的眼光，是为“明”；更要有宽厚的胸怀，是为“浑”。二者一定要并用，才不会伤人伤己。
斯坦福大学组织行为学教授杰弗瑞·菲佛在谈到人性时说：“绝大多数人都希望拥有良好的自我感觉，而不仅是那些具有不安全感的人才有这样的想法。尽管从客观的角度来说，人们可以从错误中了解他们做错了什么，从而学到更多东西，但人们还是喜欢‘自我增强（self-enhance）’，即寻求积极的信息，避免负面的反馈。”
领导的见解应该正确，领导的心意应该真诚，但正确的见解与真诚的心意在很多情况下也需要以委婉、善意、充分考虑别人感受的方式表达出来，才更容易被人接受。违背了这一条，智商再高、地位再高的人，也会出问题。