3.3 亚利桑那（Arizona）：大峡谷州

亚利桑那州的州名来自美洲原住民部落帕帕哥语“arizon”。“ari”意为稀有，“zon”意为泉水，合起来就是“稀有泉水”。亚利桑那州地处沙漠，所以这个地名很易于理解。

“我笑而不语，因为我们的族人自古就知道大峡谷在哪里，根本就不需要发现什么。”美洲原住民诗人麦克·卡布提的名言，说的就是地处亚利桑那州的世界七大自然奇迹之一科罗拉多大峡谷，如图3-20所示。该峡谷绵延350千米，平均深度为1300米，是世界上公认的罕见的地质奇观。亚利桑那州因此使用“大峡谷州”（Grand Canyon State）作为官方昵称。

自1912年起，亚利桑那州开始要求车主注册车辆并悬挂车牌，在1914年统一发行车牌之前，车牌都由车主自行制作并展示。1917年，该州首次在车牌上印制小公牛牛头图案，这也是美国各州车牌使用图案的开始，如图3-21所示。

1939年，为纪念第一个踏上亚利桑那州的欧洲探险者与传教士马科斯·德·尼扎到达该地400周年，亚利桑那州在车牌上印制马科斯·德·尼扎英文名“Marcos de Niza”以示纪念，并将其到达年份“1539”和车牌发行年份“1939”分别垂直印制在车牌左右两侧，这是该州第一次使用车牌开展宣传纪念活动，如图3-22所示。

1940年，亚利桑那州第一次在车牌上使用宣传语“大峡谷州”（Grand Canyon State），如图3-23所示。自此之后，除特别车牌和一些可选车牌外，在标准乘用车牌上的这条宣传语不曾变换过。

1943—1944年，受美国正式加入第二次世界大战的影响，军用产品生产剧增，包括铝在内的许多金属被限制使用，金属车牌的生产也受到影响。为了应对金属短缺的问题，各州因地制宜，采取了不同方法。许多州停止发行前车牌，有的州（如伊利诺伊州）发行的车牌是用大豆纤维板制成的，有的州（如同亚利桑那州一样）使用标签重新验证车牌。

值得一提的是，1996年，亚利桑那州一改以往车牌使用单色背景的惯例，将车牌背景改为带有沙漠场景、白色和橙色渐变的天空、落日阳光、紫色山脉及仙人掌等元素，州名“亚利桑那”（Arizona）位于绿松石色上，如图3-24所示。车牌上的仙人掌、荒漠及落日元素充分体现了该州的地理生态特征，整体更加艳丽夺目，因此被美国车牌收藏家协会评为1996年最佳车牌，这也是亚利桑那州车牌第一次获此殊荣。

自2022年4月起，亚利桑那州车牌编号不再按顺序发放，而是随机生成六七个数字或字母组合。

除通常的标准乘用车车牌外，亚利桑那州还有数十种自选车牌可供选择。这些车牌的背景和宣传语各不相同，如反堕胎的“生命优先”（Choose Life）、提倡动物保护的“保护野生动物”（Conserving Wildlife）与“宠物丰富生活”（Pets Enrich Our Lives）、提倡器官捐献的“捐赠遗体/做个器官捐赠者”（Donate Life/Be an Organ Donor）、宣传乳腺癌预防的“早检测早救命”（Early Detection Saves Lives）、进行自我表扬的“好脾气州”（A State of Good Character），以及针对荣耀对象的“荣誉勋章”（Medal of Honor，一般由获得表彰的军人申领）和针对特别单位的，如“亚利桑那大学”（University of Ari-zona），缤纷多彩，令人眼花缭乱，在此不再一一介绍。图3-25为亚利桑那州保护野生动物自选车牌。