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元宇宙作为下一代互联网，是人们工作生活的虚实融合空间，是数字经济发展的重要载体。把握元宇宙产业主要赛道，已成为各大科技公司抢占发展机遇的重要手段。元宇宙产业的细分赛道大致包括元宇宙新型信息基础设施、虚拟世界建设及内容、虚拟数字人、元宇宙价值体系。
网络的主要任务是实现计算机之间的信息传输、接收和共享。通信技术和网络是元宇宙形成与现实世界连接的虚拟世界的基础，其发展和局限性影响元宇宙中的产品与服务。用于衡量网络性能的主要指标是带宽、延时和可靠性。
首先，带宽是指给定时间条件下流经特定区域数据的最大比特数，理论上可以是网络中传输数据的最大速率。元宇宙中真实世界的完整重建不是一次性的，而是通过数据同步，实时与真实世界进行交互。虚拟仿真的复杂性增加，需要通过网络传输的数据量急剧增加。元宇宙需要网络来提供大规模连接、高性能端到端传输延时、网络计算缓存和灵活的处理能力，因此，我们需要对现有网络架构进行改进。目前，通信技术的代表是5G，根据元宇宙场景构建匹配的基础设施是必然的选择，如建设5G基站和其他网络设施。无线（局域）网（Wireless Fidelity，WiFi）、6G通信等技术能够满足元宇宙中大规模信息交换和及时响应的需求。
其次，作为一个超大型虚拟孪生平台，元宇宙必须确保网络的低延时，以保证用户的社交体验。当前的社交应用（如同步视频通话）对网络延时的要求不高，然而，元宇宙的社交性质和迎合各种场景的需求意味着它需要更低的延时。元宇宙中实现XR、触觉协同、全息感知通信和其他技术的目标是实现1ms的端到端延时。当使用边缘计算时，边缘计算节点的构建可以缩短信息流传输的距离，从而缩短元宇宙网络的传输延时。
最后，网络的可靠性是元宇宙稳定运行的基础。无论是远程医疗、自动驾驶、虚拟劳动，还是虚拟教育，都非常有必要使用合理的网络结构和容错设计来确保服务的可靠性。
元宇宙虚拟世界建设需要实现物理和虚拟之间全要素精准映射与实时交互。据Gartner预测，未来将有数百亿个传感器和接入点末端连接在一起，完成对物理世界多源数据的获取、重构、融合，实现现实与虚拟全要素、全业务、全流程的精准映射与实时交互。
元宇宙虚拟世界建设需要实现物理世界在平行空间的数字化、模型化、智能化。据Gartner预测，未来数十亿个物体将拥有数字孪生模型，融合不同粒度的属性、行为、特征等数据。
元宇宙虚拟世界建设需要精细化实时驱动渲染，实现高保真沉浸式体验。未来元宇宙虚拟世界的呈现，需要基于先进的3D渲染技术，实现对虚拟世界的高精度、高交互性、实时的精细化构建。
数字孪生是构建元宇宙虚拟世界、实现物理空间与数字空间交互映射的核心技术，包括3D引擎、建模工具及操作系统。在3D引擎领域，Unreal Engine与Unity占据主流市场，国内科技公司大多处于起步阶段。其中，Unreal Engine与Unity作为游戏引擎，在元宇宙时代，可为数字孪生虚拟空间构建提供新路径。一方面，游戏引擎凭借其模拟逼真、渲染实时、开发便捷的特点成为当下产业界实践数字孪生平台的路径；另一方面，游戏引擎逐步融合行业知识和前沿技术来提升数字孪生的应用能力，以满足不同行业的需求。
虚拟数字人是数字技术和人工智能技术结合的产物，是“人造物”，虚拟数字人可以被视为在元宇宙中实践并能实现自然人部分功能的数字人。元宇宙是虚拟数字人生存的虚拟空间。虚拟数字人是通过计算机图形等技术将自然人等不可见的各类数据转化为可见的“人”的结果。虚拟数字人的“数字”概念包含了三个层面的含义：一是数据，虚拟数字人生成基础是数据，其来源于真人的外表、语言、表情和行为的数据建模，或者是原生的数据，如果没有这些数据，虚拟数字人就无法形成；二是数字技术，虚拟数字人基于计算机图形学、人工智能、区块链、3D数字音视频等技术；三是算法驱动，指以算法、算力驱动这些数据并帮助虚拟数字人实现社会功能。
虚拟数字人之所以被称为“人”，主要是其在相貌、性别特征、性格、言语行为、面部表情、肢体动作等方面具有自然人的特征。从行为特征看，虚拟数字人能够模仿人的行为，实现人的功能。虚拟数字人可以在元宇宙中扮演越来越多的社会角色，发挥越来越广泛的社会功能，其社会价值、经济价值越来越明显。
《虚拟经济学》的作者威利·莱顿维塔（Vili Lehdonvirta）和爱德华·卡斯特罗诺瓦（Edward Castronova）认为，虚拟商品的使用价值包括三个方面：功能性价值、享乐性价值和社会性价值。在元宇宙当中，这三类价值都可以找到对应的影子。虚拟商品虽然形式上是虚拟的，但很多功能性价值是不可忽略的。例如，用户可以通过购买某些虚拟商品来获取信息进行表现或完成在虚拟世界中的某些活动，类似这样的使用价值都是功能性的。而在所有的功能性价值中，帮助用户获取他人的注意力恐怕是最为重要的一种。
和功能性价值强调“有用”不同，享乐性价值强调的是“有趣”。也就是说，它强调一个商品本身可以给人带来的愉悦和快感。在元宇宙当中，类似的道理也成立。例如，开放世界游戏《我的世界》中由用户自己创造的千奇百怪的建筑物，即使它们本身并没有什么功能性价值，这种享乐性价值也决定了它们可能成为商品，可能卖出很高的价格。
如果说，功能性价值和享乐性价值关注的是买了东西给自己用，那么社会性价值关注的就是买了东西给别人用。元宇宙在很大程度上给人们的炫耀提供了一个更好的场地。在这个世界中，炫耀性商品在发挥其炫耀功能时，效果可能比现实世界更好。
除了以上三类使用价值，元宇宙中的虚拟商品还有一种特殊的价值，即可编程价值。很多虚拟商品比现实商品有更好的可编程性。得益于区块链技术的发展，很多虚拟商品都建立在区块链的底层架构之上，这使得它们可以很容易地根据用户的需要实现用途的转换。