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蝰蛇是高度进化的毒蛇。它们属于蝰蛇科，分布在除澳大利亚以外的全球大部分的热带地区。它们也被称为真蝰蛇，或旧大陆蝰蛇。与蝮蛇或者说新大陆蝰蛇不同，它们的头顶没有热探测的凹陷。
■睫角棕榈蝮蛇和乌萨巴拉树蝰蛇看起来非常相似。这两种蛇都生活在树上，它们的眼睛上方有尖尖的鳞片，看起来像睫毛。它们甚至连颜色也很相似。然而，乌萨巴拉树蝰蛇身上没有热传感器，这使它们成了真蝰蛇。
睫角棕榈蝮蛇
乌萨巴拉树蝰蛇
蝰蛇已经演变出一套复杂的生存系统。它们有着大而中空的尖牙，尖牙不用时可以被折叠起来，安放在嘴的顶部。蛇咬东西时，毒液会从这些尖牙中排出。这些毒牙如此锋利，毒液如此强大，蝰蛇只需咬上一口就足以杀死猎物。
这种危险的蛇遍布东南亚地区。它们是剧毒蛇，造成了很多人的死亡。拉塞尔蝰蛇并不是很长，但它们的动作快速而准确。
真相档案
拉塞尔蝰蛇的长度
1~1.5 米。
加蓬蝰蛇的栖息地
茂密的非洲热带雨林。
加蓬蝰蛇的重量
16 千克。
蝰蛇的分布
整个欧洲。
也被称为加蓬咝蝰，它们的尖牙是所有蛇中最长的——长至 5 厘米！它们是体形最大的旧大陆毒蛇，身长可达到近 2 米。它们是一种陆栖蛇，擅长在树叶中伪装自己。
■大多数蝰蛇采用等待观察的方法捕猎。有些蝰蛇，像这个沙漠角蝰蛇，采取伪装战术。它们把自己埋在沙子里，伏身让猎物靠近。在沙子上方只能看到它的头部。
最著名的品种是普通蝰蛇，又叫普通欧洲蝰蛇。尽管蝰蛇有毒液，但它们并不具有攻击性。蝰蛇是英国唯一的毒蛇，长度不到 1 米。
有趣的事实
只要蝰蛇的毒液不进入血液，它就是无害的。