感觉和感知

对于绝大多数物种来说，力求成为适者生存的赢家是其一生的目标。在猫的世界，也是如此。猫在漫长的进化过程中，练就了敏锐的感应能力，令很多其他的动物难望其项背。

猫拥有卓越的视力。事实上，猫在黑暗中的视力远强于人类，且它们可以做到人类无法做到的一点：看到紫外线。尽管猫眼能捕捉到很多类型的光线，但科学家认为猫无法看出颜色，它们很有可能是色盲。猫眼最重要的特点是有反光膜，反光膜是位于眼球后端的虹膜细胞。正因为这些细胞反射光亮，猫眼才能够熠熠发光。

猫的听觉异常敏锐，这是它们又一项优于人类的感知能力。它们的耳朵可以接收到更高频率和更低分贝的声音。猫的耳朵类似环形，中间下凹，更有助于把声音传递到耳膜。它们时常循着声音来源方向转动头部和耳朵来收听。猫会在耳膜收到压力时产生应激反应，吞口水并把舌头吐出来。

猫在生活中并不倚重嗅觉来捕猎，这是因为它们的嗅觉与其他动物相比并无优越之处。当猫试图闻东西时，它们的感知能力和人类不相上下，连讨厌的气味也和人类相似。然而，大多数猫咪都迷恋一种味道，一种我们称为樟脑草（如右图）的植物所散发出的味道。或许正因为它对猫有别样的吸引力，所以也被称为“猫薄荷”。

猫有着长而扁平的舌头，尖端收细，布满倒刺，以便于它们在舔舐身体时刮去污物，以及在进食时精细地剔下猎物骨骼或者挑出猫碗里哪怕最细小的异物。猫有470个味蕾，而人类有9 000个！或许因为味蕾不发达，它们吃什么都觉得差不多，所以什么都吃。猫的味蕾不仅数量少，而且也并不十分敏感。

猫的胡须和皮肤是它们的触觉感应器官。猫的胡须位于鼻子两侧，因此也叫鼻翼触须，可用来导航和感知外界环境。猫的胡须比其身上的普通毛发粗一倍，其插入毛孔的深度是一般毛发的三倍。胡须可将感知到的信息传递给神经和大脑，随后大脑分析得出具体的感知结果，包括外界的动态、压力和触碰等。