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财务会计信息是企业与外部利益相关者进行交流的较为直接、重要的信息来源和载体。财务会计信息的主要作用有：降低企业和外部利益相关者之间的信息不对称性；有效约束公司管理层的行为，提高公司治理的效率；帮助投资者甄别其投资的优劣进而作出投资决策；有利于债权人作出授信决策；提高经济和资本市场的运作效率等。
财务会计信息质量，是指会计信息符合会计法律、会计准则等规定要求的程度，是满足企业利益相关者需要的能力和程度。
财务会计信息质量要求是对企业财务报告所提供会计信息质量的基本要求，是使财务报告所提供会计信息对投资者等信息使用者决策有用应具备的基本特征，主要包括可靠性、相关性、可理解性、可比性、实质重于形式、重要性、谨慎性和及时性等。
可靠性要求企业应当以实际发生的交易或事项为依据进行确认、计量、记录和报告，如实反映符合确认和计量要求的各项会计要素及其他相关信息，保证会计信息真实可靠、内容完整。
可靠性是高质量会计信息的重要基础和关键所在。保证会计信息真实可靠，要求企业不能将不存在的交易或事项在确认、计量、记录和报告及会计信息披露文件中予以记载；保证会计信息内容完整，要求企业在会计确认、计量、记录和报告及信息披露文件中不能存在遗漏行为，即不存在未将应当记载的交易或事项完全或者部分予以记载的行为。如果企业以虚假的交易或事项进行确认、计量、记录和报告或存在遗漏，属于违法行为，不仅会严重损害会计信息质量，而且会误导投资者，干扰资本市场，导致会计秩序、财经秩序混乱。保持会计信息可靠性还要求企业会计信息应当是中立的、无偏的，会计职业判断和会计政策选择应保持中立的、无偏的立场，不得为了达到某种事先设定的结果或效果，通过选择或列示有关会计信息以影响决策和判断。例如，在资产负债表日对应收款项的账面价值进行评估时，不是基于应收款项的信用减值迹象的客观事实进行职业判断并获得评估结果，而是迫于股东或管理层压力提高当期利润或降低当期利润的主观意图，确认、计量、记录和报告信用减值损失而达到操纵当期利润的目的。
相关性要求企业提供的会计信息应当与财务会计信息使用者的经济决策需要相关，有助于财务会计信息使用者对企业过去、现在或者未来的情况作出评价或者预测。
会计信息是否有用是会计信息质量的重要标志和基本特征之一。相关的会计信息应当能够有助于财务会计信息使用者评价企业过去的决策，证实或者修正过去的有关预测，因而具有反馈价值。相关的会计信息还应当具有预测价值，有助于财务会计信息使用者依据会计信息预测企业未来的财务状况、经营成果和现金流量。在证券市场上，股东主要依据企业披露的会计信息对企业的偿债能力、营运能力、盈利能力和现金流量等作出基本评价和预测，以此为基础对企业价值作出基本评估，进而形成其投资决策方案。例如，在财务报告中区分收入和利得、费用和损失，有助于财务会计信息使用者评价企业实际的盈利能力，同时还有助于预测企业未来的盈利能力；区分流动资产和非流动资产，有助于财务会计信息使用者评价和预测企业资产流动性和支付能力；在区分流动资产和非流动资产的同时区分流动负债和非流动负债，有助于财务会计信息使用者评价和预测企业的短期偿债能力与长期偿债能力；实施资产减值准备会计政策，有助于提高企业投资者作出决策过程中的谨慎性；适度引入公允价值信息，有助于提高会计信息的预测价值和有用性。
可理解性要求企业提供的会计信息应当清晰明了，便于投资者等财务会计信息使用者理解和使用。
企业编制财务报告、提供会计信息的目的在于使用，要让财务会计信息使用者有效使用会计信息，应当让其了解会计信息的内涵，弄懂会计信息的内容，这就要求财务报告提供的会计信息应当清晰明了，易于理解。只有这样，才能提高会计信息的有用性，实现财务报告的目标，满足向投资者等财务会计信息使用者提供决策有用信息的要求。会计信息应当使用明确、贴切的语言和简明扼要、通俗易懂的文字，数据记录和文字说明应能一目了然地反映交易或事项的来龙去脉，对于性质和功能不同的项目应当分项列示，对于性质和功能相同的项目应当合并列示，对于性质和功能相同的项目应当合并列示，合并列示的项目和分项列示的项目应加以附注说明。对于交易或事项本身较为复杂或者会计处理较为复杂的信息，与财务会计信息使用者的经济决策相关的，企业应当在财务会计报告中予以充分披露，不得含有含糊其词、夸大或者缩小等性质的词句，不得有误导性陈述。
可比性要求企业提供的会计信息应当相互可比，主要包括两层含义。
1.同一企业不同时期可比
同一企业不同时期发生的相同或相似的交易或事项，应当采用一致的会计政策，不得随意变更。但是，如果按照规定或者在会计政策变更后能够提供更可靠、更相关的会计信息，企业可以变更会计政策。有关会计政策变更的情况，应当在附注中予以说明。会计政策是指企业在会计确认、计量、记录和报告中所采用的原则、基础和处理方法。
保持同一企业不同时期会计信息的可比性，有助于比较考核企业管理层受托责任的履行情况，有助于财务会计信息使用者了解企业财务状况、经营成果和现金流量的变化趋势，比较企业不同时期的会计信息，全面、客观地评价过去、预测未来，作出决策。
2.不同企业相同会计期间可比
不同企业同一会计期间发生的相同或者相似的交易或事项，应当采用同一会计政策，确保会计信息口径一致、相互可比，以使不同企业按照一致的确认、计量、记录和报告要求提供有关会计信息。
保持不同企业相同时期会计信息的可比性，有助于财务会计信息使用者了解不同企业的财务状况、经营成果和现金流量及其差异，比较分析不同企业相同时期的会计信息产生差异的原因，全面、客观地评价不同企业的优劣，作出相应决策。
实质重于形式要求企业应当按照交易或事项的经济实质进行会计确认、计量、记录和报告，不仅仅以交易或事项的法律形式为依据。
在实际工作中，交易或事项的法律形式并不总能完全反映其经济实质内容。在多数情况下，企业发生交易或事项的经济实质与法律形式是一致的。但在有些情况下，会出现不一致。例如，企业融资租入的资产，虽然从法律形式来讲企业并不拥有其所有权，但是由于租赁合同规定的租赁期相当长，往往接近于该资产的使用寿命，租赁期结束时承租企业有优先购买该资产的选择权，在租赁期内承租企业拥有资产使用权并从中受益等。从其经济实质来看，企业能够控制租入资产所创造的未来经济利益，在会计确认、计量、记录和报告中就应当将租入的资产视为企业的资产，在资产负债表中填列使用权资产。
重要性要求企业提供的会计信息应当反映与企业财务状况、经营成果和现金流量有关的所有重要交易或事项。
在实务中，如果某项会计信息的省略或者错报会影响投资者等财务会计信息使用者据此作出决策，该信息就具有重要性。重要性的应用需要依赖职业判断，企业应当根据其所处环境和实际情况，从项目的功能、性质和金额大小多方面加以判断。例如，企业发生的研发支出中属于研究阶段的支出，尽管多数情况下其金额较大，但是，从其功能看尚未形成预期会给企业带来经济利益的资源，在发生期作为期间费用计入当期损益核算并列报。
谨慎性要求企业对交易或事项进行会计确认、计量、记录和报告应当保持应有的谨慎，不应高估资产或者收益、低估负债或者费用。
在市场经济环境下，企业的生产经营活动面临着许多风险和不确定性，如应收款项的可收回性、固定资产的预期使用寿命、无形资产的预期使用寿命等。会计信息质量的谨慎性要求企业在面临不确定性因素的情况下作出职业判断时，应当保持应有的谨慎，充分估计到各种风险和损失，既不高估资产或者收益，也不低估负债或者费用。如果企业高估资产或收益、低估费用会导致高估利润，可能导致财务会计信息使用者高估企业盈利能力而盲目乐观，作出不切合实际的决策，存在误导性列报和陈述的风险；如果低估负债，可能诱导财务会计信息使用者高估企业的偿债能力，作出不准确或不恰当的决策。例如，要求企业对可能发生的资产减值损失计提资产减值准备，就体现了会计信息质量的谨慎性要求。
及时性要求企业对已经发生的交易或事项，应当及时进行确认、计量、记录和报告，不得提前或延后。
企业在会计确认、计量、记录和报告过程中贯彻及时性要求：一是要求及时收集会计信息，即在交易或事项发生后，及时收集整理各种原始单据或者凭证；二是要求及时处理会计信息，即按照会计准则的规定，及时对交易或事项进行确认和计量，并编制财务报告；三是要求及时传递会计信息，即按照国家规定的有关时限，及时将编制的财务报告传递给财务报告使用者，便于其及时使用和决策。