构成体系最少的,独立的原始物质就称为组元。在合金系中的组元就是单个化学元素本身。
当体系中只包含一个组元A时,称为A单元系;当体系中包含两个组元A和B时,称为A-B二元系;当体系中包含三个组元A、B和C时,称为A-B-C三元系。其他多组元的体系的名称和表达依此类推。
【组元间有时会生成一个或多个金属间化合物的新相。如果生成的新相是一个十分稳定、成分确定的化合物,熔化时不分解,在相图中的行为可以看作一个组元,尽管它不是一个原始的独立物质。在相图学中常称其为赝组元,由它构成的体系称为赝系。例如钠和锑的二元系Na-Sb中,生成一个成分确定,熔化时并不分解的稳定化合物Na 2 Sb,就可视其为赝组元,它可以将Na-Sb二元系分割为Na-N 2 Sb和Na 2 Sb-Sb两个赝二元系】。