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如果必须使用不同的包装机，才能包装不同的产品或使产品的包装形式不同，产品生产商就需要采购多种不同的包装机械设备，这必然会造成其设备采购成本的提高，而且需要更大的场地来安置这些不同的包装机，造成生产成本的提高。产品生产成本的提高必然会反映到产品的价格上，使产品生产商的市场竞争力下降。为了降低生产成本，提高其产品的市场竞争力，产品生产商就会要求同一台包装机可完成多种产品及多种不同形式的产品包装。这实质上就是产品生产商对包装机的灵活性提出了更高的要求。所谓机器的灵活性，就是指同一机器可以按照要求生产出不同产品或产品形式的能力，如图1-1所示。
图1-1 机器的灵活性示意图（沧州怡和机械有限公司产品，照片由该公司提供）
对包装机而言，机器的灵活性就是指同一台包装机可以包装不同的产品，对同一产品，又可选择不同的包装形式。除此之外，产品生产商还要求：包装机要能根据需要快速且方便地切换被包装产品或产品的包装形式，且包装机的能耗和维护成本要低。只有这样，才能提高生产率，降低生产成本，提高产品生产企业的市场竞争力。
如何在单位时间内生产出更多的合格产品，对产品生产商是至关重要的。这就要求生产线的非计划停机时间短，尽可能地按照设计速度运行，且达到较高的成品合格率。产品生产线的操作和管理人员应能实时了解机器的运行状况，以便出现问题后能及时解决。生产线的维护人员只有迅速找出引起停机、降速及废品产生的原因，才可能采取必要的措施去尽快修复或避免这些问题再次发生。产品生产商还需要自动化系统对生产线的状态、故障和报警等信息做记录，并对其进行统计和分析。因为这将有助于产品生产商找出产品生产中的薄弱环节，制订并采取有针对性的措施，对生产线中的设备进行改进或优化，对生产线中各设备间的协调运行进行优化，使其产品的生产效益得以提升。
为达到上述目的，产品生产线上的各台单机应能通过网络互联，并建立生产线数据采集、监控和分析系统。生产线上的机械设备能通过网络将其运行状况实时提供给监控和分析系统软件。
产品生产商对其所用的机械设备的要求是随着消费者的需求和习惯、政策法规的变化而不断提高的。对于药品和食品，通常还有更高的政策法规要求。为保证消费者的生命安全，药品和食品生产商对其所生产和包装的产品，要能够追溯到原料的批次，并对生产过程进行无差错认证。这同样需要建立网络和配备必要的软件和设备。国家对于生产机械安全性的要求也在逐步提高，如要求生产机械在工作过程中，应尽可能地避免对人员、设备和环境造成伤害，这又对生产机械的安全功能提出了更高的要求。
随着市场及产品生产商对机械设备新需求的出现，机械设备生产商要及时设计并制造出适应这些需求的新机型。机械设备生产商不仅要生产出符合市场需求的机器，而且要尽量缩短新机型的上市时间，才能抢占市场先机，取得更好的经济效益。