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新年刚过，父亲跟我们三姊妹说，今年国家给我们的生猪任务，要求每家每户一年最少上交一头生猪，每头猪不能少于 131 斤，每斤收购价 0.57 元，超过 131 斤每斤加价 0.02 元，200 斤以上每斤加价 0.05 元，为一等生猪。达到131 斤，当地供销社才能收购，算这年上交一头生猪的任务。凭收购证明，过年才能允许宰杀年猪，欢欢喜喜过大年。我们家今年要完成任务，也要争取宰杀大猪，不要总是羡慕别人家杀大猪过年。
父亲这样说，是心中有数才说的。年前，我们家已逮回一头小黑猪，逮回后正赶上天气最冷的时候，不敢放在房屋后面老猪圈里，屋后北边也没有房屋挡寒气，怕把小黑猪冻死。回来就放在屋前外走廊边，做个小猪窝。买这头小黑猪每斤多花一角多，偏大的多花钱，想逮小点的小黑毛猪，可是没有，别人先要了。大点也好，小黑猪毛发光亮，又顺，看起来长得不错，好喂养。我们过年打豆腐又有豆渣，加边菜叶，小猪有吃的。把小猪小时候的基础底子打好，小黑猪就长得快。果然不假，小黑猪长得猛，来势很好。
父亲高兴地说，近几天准备再逮第二头猪。这头猪喂养达标后就上交任务。意思是小黑猪长得好，留给当年过大年。村里人都说，黑毛猪肉比白毛猪肉好吃多了。到年底，这头小黑猪可能长到 200 多斤，按照长势推算，到六月份小黑猪超过 100 斤，超过 100 斤猪过六月。俗话说憨吃傻睡横长肉，六、七、八、九月天热，就是猪长肉的季节。饲料好，有吃的，六月每天长一斤多肉。天冷时，小猪长肉就慢些。想到猪长肉，还要想到猪吃什么，猪的饲料要准备好。猪的主食：细米、米糠、麦麸皮、玉米边角、豆壳及边角、南瓜、红薯。菜园多种大棵菜，多打野菜。有种叫芶叶，猪喜欢吃，也好长肉。灰苋菜、白花菜、牛尾蒿、水芹菜、家种花生稞、红薯藤子、南瓜藤、扁豆藤，都要晒干粉碎和主食混合着来喂猪。
第二头猪逮回来，是头白毛猪。父亲说，白毛猪比黑毛猪在价格上便宜点，很想再逮回一头黑毛猪，确实钱不够，卖猪的越来越精，以前可以赊账，现在说赊账难要回也就不赊了。白毛猪买回来后放在房屋后边的老猪栏里圈养，没和小黑猪放在一起，吃的和小黑猪是一样的，睡的不在一个地方。试着放在一起，可不是一窝出来的猪，猪跟猪打架合不来，只好又把小黑猪养回走廊边，如此就好了。可能小黑猪开始就在走廊边，习惯了。
多一头猪，多许多事情，要清扫猪栏。我放学回来还要给菜园的菜浇水，锄菜园的草，有的缺苗补苗，菜园的菜边叶清起来，连菜蔸都不丢，清理洗干净喂猪。父亲常说，家中种的家园菜蔸比野菜要好，野菜揪错了会把猪害死，这样的事有人干过也听说过。所以菜园里别人丢了不要的莴苣皮和莴苣蔸、黄菜叶子，河边洗菜的地方有别人洗菜丢的边角黄叶菜，我在水流下用树枝放在流水处拦着，整天也能捡不少的家菜。这个流水处，是我最早下手在拦，别人再不好拦，成了我的捡菜之道。那时喂猪，不管是野菜或是家菜，都要放在大锅里煮熟喂猪（难怪那时猪肉下锅又香又好吃）。煮猪食比做人吃的饭还费柴，哥哥和父亲经常上山打柴，全家人就连走路碰到柴棍，都顺手捡回来，攒着积柴。
我们都为父亲说的目标去做时，逮回来的第二头猪不肯吃食，猪槽有食不吃，用嘴头拱，把食槽里的食拱到四周都是，不像小黑猪听话，吃了睡、睡了又吃，不乱跑。谁知道第二头猪在老猪圈没待多久就生病了，生的什么病呢？我们都去瞅瞅，突然发现猪耳朵后面长出一个圆包。
父亲急了，带信叫哥哥回来看看，哥哥在县城读中专学医。哥哥回来一看，连声道歉：“父亲对不起，是我太马虎了。当时把猪放在老猪圈，只顾打扫了，没注意地面还要消毒的，这病是产生各种病菌造成的。”我们立即把猪槽抬出来，内外清洗干净，重新打扫猪圈，顶棚翻开，让太阳晒晒。地面垫石灰，周围墙洒石灰水。
打扫卫生是一方面，还得解决猪吃食的问题。父亲安排我到水田埂上挖侧耳根（就是鱼腥草），生切侧耳根拌猪食，猪到槽边闻了下就掉头，又回到猪窝里，拱都不拱一下，可能是侧耳根太腥的原因。父亲只好改变方法，单独把侧耳根煮好，连水带叶茎汁一起掺到猪爱吃的细米糠里，只要吃食，就能吃到侧耳根。后来哥哥从县城又带回人吃的土霉素片放在拌好的侧耳根猪食里。父亲对土霉素不了解（那时候人吃土霉素、四环素，觉得是管用的好药），除给侧耳根外，还可以加黄花头（就是蒲公英），也是消炎的。猪食是细米糠，又没加菜，是最好的猪食。
一个星期过去了，又一个星期来了，经过治疗和调养，猪慢慢精神起来，大声拱猪槽、拱圈门，想跳出圈门到外面来。耳朵后面长出的一个圆包感觉小点了，但没有消失，不知是逮回前没仔细观察就有的，还是逮回后到我们家才长的。这个包也不知是什么东西，在我们家人心中，只知道不是什么好东西，始终有点担心，怕猪死。表面看起来猪的病好了，吃食挑挑拣拣的，不像饥饿时那样狼吞虎咽地吃。
我们一家发愁，不知如何是好，卖掉重新买一头喂，时间上来不及。卖掉，买头大猪来抵交任务，又没有那么多钱添加进去。最后父亲决定把我们喜欢的小黑猪先上交国家，任务完成了，心里踏实。然后再考虑当年过大年有没有猪可杀的问题。万一这头猪长不起来，过大年只能买猪肉，我们心里不是滋味。
六月到九月，长猪的季节已过，父亲早早地把小黑猪赶出家门，从我们村中间赶到村西头，又从村西头赶到村东头，来回赶了好几趟。我以为父亲的心情不好，生气才这样做，直到父亲把小黑猪赶回家后，叫我们煮饭喂猪，并且多煮饭喂猪，猪肚子里的粪便拉空了。话音刚落，我明白父亲这样做的意思，让猪多吃增加重量。等猪吃完后把猪脚套上绳子，父亲牵着，我和哥哥左右各站一个人，手里拿着棍条，边走边赶，到了街上供销社，负责过磅的人边过磅边说：“这猪吃得太饱，要除掉几斤秤，除掉后净重 208 斤。”听到过了 200 斤，什么也没想，说多除几斤，那又是多除几斤呢？我们又不敢多问（这件事我记得太清楚了）。在回家路上我和哥哥都说父亲，早上那样做，想占便宜，很不好占啦。可能除掉的秤，比猪吃的还要多，别人专门干这件事，见得多，有经验，都想占便宜，占得到吗？这时父亲就说：“怕猪达不上头等，比二等多又比一等少几斤，我们已经吃过这样的亏，想赶上几斤争取头等。”村里没磅秤，大小都是用杆子称，不好称，心里没底才这样做。哥哥说下次再有这样的事，多喂十天半月就解决了。
把小黑猪卖了完成任务，剩下这头猪要长又不怎么长。当地觉得过大年宰杀猪，象征着家里干得好，家庭富裕美好，兴旺发达。不管怎么样我家也得争取能杀猪过大年。家里少了一头猪，饲料当然充足多了，重点看管这头猪、喂养这头猪，多喂精饲料，多吃快长。一般人家刚进冬月就开始屠宰年猪，宰杀早的目的是好办年货腌制品、腌腊肉香肠等，又能及时补槽，逮头猪喂养，为第二年早做准备。
我们家猪小，一直等到腊月中旬，哥哥去大队办手续，拿上已交任务的证明去交每头猪五元钱的屠宰税后才能杀。宰前捆着用杆子称来称，有 150 多斤，我们全家人还算满意，终于松了口气。父亲着重告诉我们要记住，任何事，事在人为。我还特别留心想知道猪耳朵后边长的圆包是什么东西，要屠宰师傅取出给我看看，就是一个带红色的圆包，发现时那么大，宰杀后还是那么大，像瘦肉又不像瘦肉，屠宰师傅说很多猪都有这个，是不是脂肪瘤呢？不知道。现如今买猪肉也有类似的东西。
全家人经过一年的努力，完成了国家的任务，自己家又杀猪过了大年，圆了欢欢喜喜过大年的梦。