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自从有了自留地，又允许家庭搞副业，我们家的生活比前几年改善了许多。生活好起来，大家心情愉快，想的事情和办的事情就不一样。
我的母亲想的可能是，如何把这个家的生活搞得更好，如何把儿子教育成人成才，如何教会女儿操持家务的本事。母亲说女孩子总得学会做几道好菜。菜做得好，不是硬把菜放在锅里来回翻炒，就能炒出味道来的，要学会做配料，如做晒酱和泡酸辣椒菜水。
做晒酱第一步，把晒干的小麦放在手推拉石磨上磨，来回磨四道，用筛子筛出的白面放在一起做什么都行，手擀面、拉面、发馒头等等，供大家当顿吃。筛出剩下的麦皮叫麸皮，就是面不多的意思，再来回放在石磨上多磨几道，看见麸皮越磨越小，不需筛面，和麸皮一起直接加水搅拌，搓成粑粑，贴在铁锅周围，铁锅中间放水，蒸熟后取出，放在用竹编的花篮里。花篮底层有干净的稻草，平放在稻草上排好，在上面覆盖一种当地叫黄蒿（学名不知）的叶子，黄蒿的叶子不像青蒿的叶子，是细细米米
的样子，闻起来蒿香味很浓。粑粑做得多的时候，反复多放几层，覆盖住黄蒿就是。在自然温度下放 10～15 天，麸皮粗糙，上面长出带黄蒿的微青色毛毛，闻起来是香味而不是臭味，就“霉”好了。取出后放在自己用竹子做的蒸笼里蒸，上气时间 30 分钟为宜，取出放凉吹干。为了充分晒干，用手掰开霉粑粑，搓搓直到晒得全干，用擀面棍碾碎为好，收藏在防潮的罐里备用。
第二步，待辣椒成熟老红后摘下，及时洗干净，去掉辣椒上的青把，刀切斜块在石磨上磨成辣椒糊糊，10 斤辣椒加 4 两盐，比一般腌鱼肉要咸点。定要装在砂盆里，放在太阳下面晒，日晒夜露。古人喜欢用砂盆，可能砂盆的穿透力强。晒到砂盆周围出现白色盐硝来，盆上面是鲜红的辣椒色，晒出酱红色，感觉确实晒好了，等着备用。
第三步，烧开水放凉后，取出霉晒好的麸皮粗粉，把凉白开水喷洒上，有点湿润就行。用筷子搅动已晒好的辣椒酱，边搅边把湿润的麸皮粗粉下到辣椒酱中，辣椒酱和麸皮粗粉是 1∶1 的量。麸皮粗粉未下之前，还得按 10 斤麸皮、4 两盐的比例加到位，完毕后多搅几下。如果偏干搅不动，就加适量凉白开水，明显看到酱上有水，然后放于露天的地方，日晒夜露，越晒越香，晒出酱香味，前前后后一共需要 3～4 个月的时间，才算真正晒好。然后可以装在砂罐里，往后随吃随取。
第四步，为平时做菜作准备，芝麻炒熟，花生米锤破成小粒子炒熟，分别装在各自的罐中，目的是分别好使用。
再说说腌酸辣菜水的制作。
第一步，选朝天椒，我们叫的朝天椒是很辣的一种小辣椒，当然要老红辣椒在缸里经得起腌，不会发软，辣味才会辣得很正。
第二步，不知道是太太还是爷爷他们留下的老腌菜砂缸，母亲接过这砂缸，一直用它腌菜。这缸里的酸辣水多年没断过，只不过缸里的水有多有少，天气热了，有时候长出白沫来，把它舀掉就可以。缸里经常放三种东西，食盐、花椒子、桂皮，时间长了就换掉。腌的菜主要是辣椒、生姜、秋天的薄扁平扁豆，到冬季放高脚白菜秆（去掉叶子）、青头小白萝卜或别的菜，母亲不允许放多，样数多了会乱缸（就是乱菜）。防止乱缸，缸里酸辣水少了，不许加生水，只添加凉白开水，菜洗干净、晾吹干水，才能放进酸辣菜缸里，酸辣水缸一年四季都放在阴凉处。我看见缸口就是用盖子盖上，也不存在密封缸口，但是腌的菜和水，味道好得很。