私塾里的“小老师”

这天，小榆生的家里来了个亲戚。

久未谋面的亲戚早就听说过，才五岁多的小榆生不但识字，而且记忆力超群。他饶有兴趣地逗着小榆生：“你怕是背不出《百家姓》吧？”

小榆生不服气，稚嫩面庞上彰显着满满的自信。他脆生生地反驳说：“我当然背得出！不信的话，现在就背给你听。赵钱孙李，周吴郑王……”

小榆生正一字一顿地背着呢，却突然被门外的一阵欢声笑语打断，原来，一群小伙伴正在外面玩耍。小榆生原本很顺畅的背诵突然就卡住了，脑子里的百家姓早已飞远，他全部的注意力都被门外的热闹吸引过去了。小榆生把头扭向门外，想看看外面的小伙伴到底在玩什么，竟然这么开心。

亲戚还以为小榆生背不出来了，便轻声提醒他：“‘顾’字后面是什么呀？你想想，那个字在‘顾’字后面，却在‘平’字前面……”

小榆生当然知道是“顾孟平黄”的“孟”字，但这时，他已经不想继续往下背了。不等亲戚提醒的话说完，小榆生就迫不及待地拔腿向门外跑去，找小伙伴玩去了。

“榆生，你去哪儿啊？你还没背完呢。”小榆生的妈妈本来一边收拾院子，一边侧耳倾听着小榆生的朗声背诵，一抬头，却发现榆生要“溜”走了。小榆生头也不回地说：“不背了，玩去喽。”

等小榆生玩够了，满头大汗回到家时，亲戚已经离开。

“妈妈，妈妈，我要喝水。”在外面玩了大半天的小榆生一进门就问妈妈要水喝。往常这时候，妈妈肯定早早就把准备好的温水递到小榆生的手里，然后一边慈祥地看着他，一边轻轻地帮他把满头的汗擦干净。

但是今天妈妈不仅没有给小榆生取水喝，还板起了面孔。她严肃地问小榆生：“榆生，你实话告诉妈妈，到底能不能背出《百家姓》？”

“当然能！”小榆生诧异地望向妈妈。他有些奇怪，妈妈说话的语气怎么冷冰冰的，动作也慢腾腾的，半天也没把水递给他。小榆生有些着急了，他半撒娇半气恼地催促妈妈：“快点呀，我都要渴死了。”

“你既然能背出《百家姓》，为什么没有背完？”妈妈不理会小榆生的撒娇，继续追着他问。

“因为我不想背了啊，我要去玩。”小榆生回答得理直气壮。

“你自己既然和别人说要背完整篇的《百家姓》，是不是应该背完后再去玩？”妈妈的语气好像更严厉了。

“我……可是……我……”小榆生想争辩，却又想不出恰当的说辞，此时又渴又累，他小小的自尊心受到打击，觉得极度委屈，不管不顾地放声大哭起来。

妈妈蹲下身子，抚着小榆生的背，轻轻安抚他。等小榆生平静下来后，妈妈一边给小榆生喂水，一边循循善诱：“榆生，你要记住，自己答应的事情一定要做到，不能想做就做，不想做就不做；而且，不管干什么事情，都要有头有尾，不能这边的事情没干完，又去干其他的，到头来什么都干不出名堂。”

五岁的小榆生对妈妈说的话似懂非懂，但是，那些话在他心底深深地扎下了根。

六岁那年，小榆生被家人送到私塾读书。

小榆生在入学前就已经跟着爸爸认识了许多字，加上一直牢牢记着妈妈的话，只要是私塾先生当天让熟悉的生字，他都会一直练习，直到能准确读出来，迅速写出来，才安下心去睡觉。课堂上先生教授的古文，他也要求自己当天就要背下来。有时看到小榆生半夜还在点灯读书，爸爸妈妈劝他早点休息，他反倒和爸爸妈妈讲起做事要有头有尾的道理，让爸爸妈妈既欣慰又心疼。

祝榆生基础好，识字多，背诵古文也流利，因此常常受到私塾先生的表扬。有时候，先生还让祝榆生当“小老师”，让他带着同学们念课文。每次听完小榆生流畅的朗读，先生总是连连点头，并且借此鼓励其他学生要刻苦努力，向祝榆生学习。

那时候，祝榆生除了跟着先生学习，也开始自己找书看。随着年龄的增长，祝榆生的阅读量越来越大，涉猎面也越来越广。

有一天，他正翻看手中的一本书，突然目光停在了一句话上面，心里随之掀起波澜，久久不能平静。

第二天，祝榆生刚到私塾，就迫不及待地追着先生问“天下兴亡，匹夫有责”这句话的意思。先生告诉祝榆生，这句话最早出自顾炎武的《日知录》，后来，梁启超在《饮冰室合集》中又再次提到。先生并没有急于回答祝榆生提出的问题，而是先给他详细讲了顾炎武和梁启超的故事。

祝榆生听得入了迷，他被两位前辈的故事深深吸引。当听到梁启超为了民族的复兴和国家的强盛，一生都在奔走呐喊时，他不由自主地涌出了热泪。

“我长大了也要成为像梁启超一样的人！”祝榆生稚嫩的声音里充满了大无畏的豪迈。

“好样的！”先生的眼睛里闪出点点泪花，欣慰地拍了拍祝榆生的肩头。

“天下兴亡，匹夫有责。”祝榆生一字一顿地吟诵着这八个字。而这一次，他的眼里没有年少懵懂的迷惑，只有心怀天下的坚定。

一九三七年，祝榆生已经在重庆的一家银行找到了一份相对舒适的工作，但是他的心里却从来没有真正舒适过，因为祝榆生时时关注着新闻，日本侵略者在中国大地上肆意妄为的罪恶行径让他十分痛心和愤怒。

他看到，一九三一年九一八事变后，日本帝国主义侵略者蚕食中国领土，一九三二年战火燃遍整个东北。一九三五年一月，日军制造“察东事件”，迫使南京国民政府承认察哈尔沽源以东地区为“非武装区”。一九三五年五月至七月，日本又借“河北事件”“张北事件”迫使南京国民政府批准日军的多项不公正要求，使河北、察哈尔两省主权大部分丧失……中华民族已经到了生死存亡的最紧要关头。

“天下兴亡，匹夫有责。”小时候让自己颇为触动的这句话，又一次涌上了祝榆生的心头。他想起了私塾先生对他的教导，也想起了自己儿时立下的铿锵誓言。这时候，祝榆生暗暗下定决心，要走上抗日救国的道路。