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我很荣幸地能够在此与《性学观止》中译本的读者说几句话。我的这本教科书初版于1972年，当时性学课程在美国的大学讲坛上刚刚开始站住脚。现在它的第5版（英文）即将问世。在这短短十几年的时间里，性学有了长足的发展。
性是一个惹人好奇的领域。虽然很多人对它感到极大的兴趣，但世间却总有一种倾向，即限制对它的公开研讨。在西方，19世纪的维多利亚时代被认为是这个方面的最好的例子；在中国，类似的过分虚伪的风气据说出现在17世纪（指清朝初年，此乃荷兰汉学家高罗佩之观点——译者）。高罗佩博士写道：“清朝（官方）编纂的巨型文库对中国人生活所有的方面都有记载……唯独性的方面却是个例外。”类似的观念在世界的各个地区还可举出更多的例子……不过，中国文化中性的学问和智慧却可以上溯几千年，是人类文化的一笔财富。
20世纪60年代，一场“性革命”的浪潮席卷了整个美国，直到今天，它的余波仍在冲击着世界上其他的国家和地区。这是一个社会巨变的重要年代，尤其是青年人的性行为，经过了性革命，可以说已发生了翻天覆地的变化。至于美国人在性的方面是否真的已发生了一次“革命”，却是仁者见仁，智者见智。
用“压抑”或“放纵”这样的字眼来简单化地描述某个历史时期的性行为经常会掩盖当时的实际情况。外在的表现，无论怎样的剧烈，都无异于大海表面上的风浪——下面大量的水依然不会受到多少影响。所以，不论时代被历史学家和道德家贴上怎样的标签，大多数的男女仍然秘密地过着自己的性爱生活。
性是人类本性的一个组成部分，也是大自然淘汰与生物进化留给我们人类的一份遗产和礼物。自古以来，各种社会都试图去干涉它的表达，甚至压抑它。但是，性并没有——也不会——离开我们。我们必须和它打交道，谁也逃脱不了。我们必须诚实、直率——同样重要的，还必须负责、谨慎。性不是游戏，它是极乐之源泉，也是至悲之出处。艾滋病问题把和性有关的潜在的危险戏剧性地展现在我们的面前；性传播疾病及其他的问题，如意外妊娠等都引人关注；与性爱关系有涉的感情创伤，以及通过性而导致的社会混乱如性暴力、性剥削等一系列的问题都不可谓不重要……
“性之奇妙如是！吾辈更应通晓其隐患。”这一点对青年人尤其重要。处理这些事情的最佳途径不是回避、压抑，而是研究、教育、负责的行为及关心他人胜似关心自身。
《性学观止》首先是为美国大学生编写的教材，但它对任何成年读者——无论出于个人兴趣，还是为了职业的需要——都会有些益处。显而易见，书中所论及之性行为未必完全适用于世界其他地区，但大部分材料讨论的却是性的生物学及心理—社会等方面的一些基本规律，这些却是通用于全人类的。这不是一本“性爱指南”，但它所提供的知识应该能够丰富读者的性生活，更大范围及更重要的是精神生活。
我很高兴看到自己的书能够到中国读者的手上。但是经验又使我不得不感到寒酸。在性的学问方面，我应该向中国人学习的东西比我所讲授的要远远多得多。不过，我仍希望拙著对于中国的年轻男女们的性教育，以及对于其他感兴趣的中国人作出一份微薄的贡献。
对于译者及其他帮助此书成为现实的所有人，我都表示十分感激。
贺兰特·凯查杜里安
1988年10月于美国加州斯坦福大学
