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1972年，当这本书的第1版出版时，关于人类性行为的现代课程刚刚出现在大学校园。
从那时起，这个领域始终和这部教材一起成长并相互促进。现在有超过一打的大学教材可供选择，但哪一本都比不上本书的第5版在这个领域的资历。
一部成功的教材必须在随着时代的需要创新和改变的时候，保留它原有的得到公认的实力和特色。这是我们过去一直尝试去做到的。这一版保留了它基本的目的：在人类性行为的生物、心理、社会文化层面上为学生提供一个广阔的、跨学科的视野；向学生展示这个领域的基础知识及研究和学术进展；鼓励学生将他们所读到的内容和他们学到的东西反映和应用到他们自己的生活中。为了这些目的，这本书给学生传授知识，给他们教导，并向他们提出挑战；它不是鼓吹，也不是在发表评论。
在保持实力的同时，第5版在内容、风格及格式上都有很大的修订。这样的改变有一些是必须的，因为这个领域的新发展及新问题——例如艾滋病——需要更多的关注。还有一些改变是为回应一些批评家的意见而作，他们是这个学科的专家，有着丰富的教学经验。结果，在很多地方我们改变了强调的标准；我们使陈述的标准能为更多的学生所接受；并且我们也回应了更多机构教师的需求，同时保持了思想上的活力和文本的一致性。
这部教材力求全面，但又不苛求面面俱到。关于性学很多重要的方面都没有涉及，但它强调的是大多数读者所关注的主题。
第5版除了保留前几版的基本格式之外，还有一些重要的改变。之前的版本以三大部分分别论述性行为的生物、行为及文化方面；现在这个版本把所有章节分成六部分，按照次序分别是性器官与功能、性生殖、性发育、性经历的多样性、性与人际关系，以及性与社会。
这种进路突出了它对性学领域的贡献，并使学生能够在一段时间里集中关注一个主题。
然而，本书也一贯努力去提供一个整体性的、多学科的视角。各种问题的生物、心理和社会意义，以及它们之间的关系得到突出。进化论的、跨文化的，以及历史的维度被引进来，在任何适当的时候，它们都能加深或拓宽学生的理解。
实际上这一版所有的章节都已重写。因此对以前版本的改变不止是一次普通的修订那么简单。
1.更新 。新版增加了1000多本参考书目。快速变化的领域（像对艾滋病的研究）在书中被很好地反映出来，读者可获得尽可能新的信息。这本书广泛覆盖了艾滋病及其他传染性疾病。除了这些问题的生物医学和心理层面外，还特别注重给学生提供必要的信息和指导，来帮助他们作出安全而明智的性决定。对避孕问题及其他由性健康衍生出来的主题，也是如此。
为了能更加强调性的关系层面，我们突出了关于爱情的最新研究文献。同样我们非常强调性别与各种层面的性行为的关系。婚姻及它的替代选择受到集中关注。同样地，性行为的负面——剥削和侵犯——也得到客观而又必要的重视。
对性与社会相关章节的更新主要集中在法律及其最近的发展上。但同时，像性道德之类的问题也被重新思考，以为学生提供尽可能新的观点。
2.新增章节 。在之前的版本中，性发育只有一章的内容。在第5版中，它扩展成了三章：第一是关于儿童期的性发育；第二是关于青春期和成年期；第三是关于性别与性行为——这个领域受到越来越多的关注，其重要性也在日益增加。
第二个主要的扩展体现在性与人际关系的领域（第五部分）。由一章扩展到四章，分别论述性亲密关系与爱情、婚姻及其替代选择、性剥削，以及性侵犯。
此外，第8章（性行为）的材料部分被删除了，剩下的被重新分配。第17章和18章，分别是关于古代世界的性行为及西方文化中的性行为，在第5版中被压缩为一章（第20章），从历史的视角来看性行为。同样关于性与社会的那一章被改写为文化视野中的性行为（第21章）。
这些改变是为了更好地适应教师的需求，使本书与他们的教学提纲更一致。
3.图解 。第5版最重要的改变是图解。在一个统一的风格下，我们重做了图和表。在保留最好的艺术品的同时，我们大大增加了图片的数量。这些图解的目的并非仅仅装饰，而是为课本增加实质内容。从最初的四色插图发展为不平凡的一套图片是这一版的另一个新特点。双色插图也同样将本书的面貌和教学目的提高到了一个新的层面。
4.教学辅助品 。一本教科书的效果首先依靠的是它的内容，其次是它的表述方式。如果一本书没有实质内容，它也就不需要“教学方法的”技巧。然而，如果材料的表述方式不能引起读者的注意，它的作用也不大。
我们继续用专题的形式来突出特殊的主题，并用它展示文献摘录。课本中的关键词我们用斜体印刷（以表示强调）
。每一章的最后都安排有一套复习性问题和思考性问题
。延伸阅读为进一步研究提供了所需的书单。一个详细的术语表（附带音标）定义了重要的术语。超过1500本的参考书目为读者提供了一个文献资源，并指导学生进一步获取信息。
5.辅助资料 。本书配有一本教师手册、测试题库、电脑化的测试题库和一本学习指导。
在本书各个版本使用过程中，很多同事和评论家都对它的成功作出了巨大的贡献。由于篇幅所限，我就不重复以前版本中的致谢名单了，但这不能抹杀我对他们的谢意。
在第5版的准备过程中，很多人为各个部分材料的更新提供了很大的帮助：Julian Davidson——生理学及激素；Sylvia Cerel Bowen——避孕和性传播疾病；Sherrie Matteo——性发育及性别相关问题；Rutledge Martin——关于性与法律的章节。
还要感谢的是很多评论家，他们从各个层面为本书提供了极有价值的建议和意见。他们是：John M. Allen，密歇根大学；Wayne Anderson，密苏里大学，哥伦比亚；Ann Auleb，旧金山州立大学；Elaine Baker，马绍尔大学；Janice Baldwin，加州大学圣巴巴拉分校；M. Betsy Bergen，堪萨斯州立大学；Ruth Blanche，蒙特克莱尔新泽西州立大学；Stephen W. Bordi，西谷学院；James E. Cherry，Charles Stewart Mott 社区学院；Dennis M. Dailey，堪萨斯大学；Ronald S.Daniel，加州理工大学波莫纳分校；Wayne Daugherty，圣迭戈州立大学；William A. Fisher，西安大略大学；Susan Fleischer，皇后学院；Suzanne G. Frayser，丹佛大学；Grace Galliano，肯尼索学院；Frederick P. Gault，西密歇根大学；Brain A. Gladue，北达科他州立大学；Barbara Gordon-Lickey，俄勒冈大学；John T. Haig，费城纺织与科学学院；Sandra Hamilton，俄勒冈大学；DonaldE. Herrlein，东北州立大学；Ray W. Johnson，北德州州立大学；Ethel Kamien，洛厄尔大学；Sander M. Latts，明尼苏达大学；Ronald S. Mazer，南缅因大学；Roger N. Moss，加州州立大学北岭分校；Daniel P. Murphy，克雷顿大学；Andrea Parrot，康奈尔大学；Sara Taubin，德雷塞尔大学；Richard M. Tolman，伊利诺伊大学，芝加哥；Marlene Tufts，Clackamas 社区学院；Charles Weichert，圣安东尼奥大学；Donald Whitmore，德州大学，阿灵顿；Edward W. Wickersham，宾夕法尼亚州立大学；Midge Wilson，德保尔大学。
一本书的出版几乎和它的写作一样艰难。Laurie Burmeister出色地，一丝不苟而又不知疲倦地完成了对这本书的打印和准备出版工作。Jane Knetzfger，策划编辑，在这个过程中扮演了核心的角色。Paula Cousin，高级项目经理，指导了这本书的出版工作。我还希望感谢Susan Driscoll，行为与社会科学部发行人；Susan Arellano，组稿编辑；Kristin Zimet，文案编辑；Annette Mayeski，发行经理；Judy Allan，策划主管；Lisa Bossio，她编写了术语表；Elsa Pererson 及Marion Geisinger，他们在图片上给了我很大帮助。
这本书献给我的家人，特别是我的太太Stina，她为我分担了很多负担，使我能更轻松地完成这本书。对她，以及我的孩子们，Nina和Kai，我谨致以我亲切的感谢。
贺兰特·凯查杜里安
1988年10月