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故铺观列代
，而情变之数可监
；撮举同异
，而纲领之要可明矣
。若夫四言正体，则雅润为本；五言流调
，则清丽居宗
。华实异用
，惟才所安
。故平子得其雅
，叔夜含其润
，茂先凝其清
，景阳振其丽
。兼善则子建、仲宣
，偏美则太冲、公幹
。然诗有恒裁
，思无定位；随性适分
，鲜能通圆
。若妙识所难，其易也将至；忽之为易，其难也方来。至于三六杂言
，则出自篇什
；离合之发
，则明于图谶
；回文所兴
，则道原为始
；联句共韵
，则柏梁余制。巨细或殊，情理同致；总归诗囿
，故不繁云。
因此，总观历代的诗歌，其发展变化的情况是可以明白的。归纳一下它们相同和相异的特色，就可以看出诗歌创作的要点了。譬如四言诗的正规体制，主要是雅正而润泽；五言诗的常见格调，则以清新华丽为主。对于这些不同特点的掌握，那就随作者的才华而定。如张衡得到四言诗的雅正的一面，嵇康具有润泽的一面；张华学到五言诗的清新的一面，张协发挥了华丽的一面。各种特点都兼备的是曹植和王粲，只偏长于某一方面的是左思和刘桢。但是作品的体裁是有一定的，而人的思想却各不相同；作者只能随着个性的偏好来进行创作，所以很少能兼长各体。如果作者深知创作中的难处，那么实际写作起来还可能比较容易；如果轻率地认为写诗很简单，那么他反而会碰到不少的困难。除了上述四言、五言诗外，还有三言、六言、杂言诗，它们都起源于《诗经》。至于“离合诗”的产生，是从汉代的图谶文字开始的；“回文诗”的兴起，则是宋代贺道庆开的头；而几人合写的“联句诗”，那是继承《柏梁诗》来的。这种种作品，虽然大小各异，主次有别，但写作的情况和道理是一样的；它们都属于诗的范围，因此不必逐一详论。