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三极彝训
，其书言“经”。“经”也者，恒久之至道，不刊之鸿教也
。故象天地
，效鬼神
，参物序
，制人纪；洞性灵之奥区
，极文章之骨髓者也
。皇世《三坟》
，帝代《五典》
，重以《八索》，申以《九邱》
；岁历绵暧
，条流纷糅
。自夫子删述
，而大宝咸耀
。于是《易》张《十翼》
，《书》标“七观”
，《诗》列“四始”
，《礼》正“五经”
，《春秋》“五例”
。义既极乎性情
，辞亦匠于文理
；故能开学养正，昭明有融
。然而道心惟微
，圣谟卓绝
，墙宇重峻
，而吐纳自深
。譬万钧之洪钟
，无铮铮之细响矣
。
说明天、地、人的经常的道理的，这种书叫做“经”。所谓“经”，就是永恒的道理，不可改易的伟大教训。经书取法于天地，征验于鬼神，深究事物的秩序，从而制定出人类的纲纪；它们深入到人的灵魂深处，并掌握了文章最根本的东西。三皇时产生了《三坟》，五帝时出现了《五典》，又加上《八索》《九邱》等古书；它们经过长期的流传而不清楚了，后来的著作越来越错综复杂。自从经过孔子对古书的整理，它们的精华都放射出光芒。于是，《易》的意义有《十翼》来发挥，《书》中指出了“七观”，《诗》里分列出四部分作品，《礼》明确了五种主要的礼仪，《春秋》中提出五种记事条例。所有这些，在义理上既有陶冶性情的作用，在文辞上也可称为写作的典范；因此能够启发学习，培养正道，这些作用永远历历分明。但是自然之道的基本精神十分微妙，由于圣人的见解非常高深，加之他们的道德学问也很高超，因此他们的著作就能深刻地体现自然之道。这就像千万斤重的大钟，决不会发出细小的声音来。