如图,△ ABC 中, AB =4, BC =5, CA =3,分别以 AB 、 BC 、 CA 为边向外作正方形 ABDE 、 BCFG 、 CAPQ 。问: EP 、 DG 、 QF 三条线段能否作为一个三角形的3边?若能,则此三角形的面积为多少?若不能,说明理由。
上图是一幅非常经典的图,首先让我联想到欧几里得《几何原本》中的勾股定理证明中使用的类似的一幅图。如下图所示,连接 AG 、 CD 、 AF 、 BQ ,则有△ ABG ≌△ DBC 。实际上,将△ ABG 绕 B 点逆时针旋转90°即到△ DBC 的位置。同样,将△ ACF 绕 C 点顺时针旋转90°即与△ QCB 重合。但题目中提到的是 EP 、 DG 和 QF 这3条边,与这几个三角形都没有直接的关联,似乎并不是要考查勾股定理证明中所用到的辅助线。
回到问题本身,这是一个开放性问题。首先我们得给出结论,即 EP 、 DG 和 QF 能不能构成三角形?严格意义上来说,如果只告诉我们△ ABC 是直角三角形而不告诉我们3条边的长度,那答案可能会有3种:(1)能;(2)不能;(3)有时能,有时不能。但对于3条边长度都确定的情况,答案当然只能是其中之一。
为了回答能或不能的问题,我要拿出精确作图的法宝了。作这个图并没有什么难度,作完后用直尺先量一量,发现3条边是能够构成三角形的。大家千万不要轻视这种方法,实验本身就是寻找真相的一种手段,后面加上严谨的证明就能构成闭环。
既然我们相信能构成三角形,那能不能把这个三角形构造出来?目前, EP 、 DG 和 QF 三者并不相邻,我们希望能把它们移到一个三角形里。
不妨固定 DG 不动。怎么让 QF 和 EP 移动到某个位置与 DG 构成三角形呢?平移是一个不错的做法。
如下图所示,似乎可以把 FQ 和 EP 分别平移到 GM 和 DM 的位置,从而与 DG 构成三角形 DMG 。但 QF 和 EP 平移后是否恰好交于 PB 上的一点?这需要证明。
要正面证明 DM 和 GM 的交点就在 PB 上不太好办,不妨换个思路,我们先把 M 点找到,然后来证明 DM = EP 且 GM = FQ 。为此,我们可以在 BP 上截取 BM 使得 BM = CQ (或者,也可以过 D 点作 EP 的平行线交 BP 于 M ),连接 GM 、 QM 和 DM 。
由于 CQ // BP , CF // BG ,因此∠ FCQ =∠ GBM ,而 CQ = BM , CF = BG ,因此△ FCQ ≌△ GBM ,从而 GM = FQ 。
类似地,我们可以证明△ DBM ≌△ EAP ,从而 DM = EP 。
因此 EP 、 QF 和 DG 可以构成三角形,即为△ DMG 。
下面我们来求这个三角形的面积。
△ DMG 中, DM = EP = BC =5,但 DM 上的高似乎不太容易求。当然,如果能求出三角形的3边长 a 、 b 、 c ,那用海伦公式 也能求出三角形的面积,其中 。
利用余弦定理,我们可以分别求出 GM 和 DG 的长度。
在△ DBG 中应用余弦定理得:
类似地,在△ MBG 中应用余弦定理得:
因此,△ DMG 的三边长分别为5, 。这并不是一个特殊的三角形,虽然我们可以用海伦公式求出其面积,但计算会挺复杂。
当然,3条边长确定了也可以不用海伦公式求三角形的面积。比如,可以利用余弦公式求出cos∠ DMG ,然后算出sin∠ DMG ,最后求出△ DMG 的面积。具体地:
从而,
最后,
不管从哪个角度看,上面的计算还是烦琐了一点。除了直接用三角形面积公式外,我们是否还可以用最朴素的割补法来求△ DMG 的面积呢?
S △ DMG = S △ DBG + S △ DBM + S △ GBM
S △ DBM = S △ EAP =6
因此, S △ DMG =18。
除了利用 S △ ABC = a · b ·sin∠ ACB 这一公式求△ DBG 和△ GBM 的面积,我们还可以换个角度来看。由于∠ ABC +∠ DBG =180°,因此,如果我们将△ DBG 绕 B 点顺时针旋转90°的话,那就到△ ABH 的位置,其中 HB = BG ,且 H 、 B 、 C 三点共线。△ AHB 和△ ABC 等底同高,面积相等。因此S △ DBG = S △ ABC 。类似地,我们可以把△ QCF 绕 C 点逆时针旋转90°来证明 S △ QCF = S △ ABC 。
基于上面的这个思想,原问题还可以拓展到任意三角形,具体见本书的 例6 。