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幸福的本质在于“人”。既然人的自身比人拥有的身外之物和别人的看法更重要，那么更明智地度过一生的做法就是保持身体健康、培养自身的能力，而不是把精力都放在积累财富上。 有的人会由此产生一种想法，认为应该完全忽略财富，甚至生活的必需品也毫无必要。这种想法是错误的，基本的物质还是需要有保障的。
从严格意义上来说，财富这个词代表着“过剩”，它对提升我们的幸福感并没有太大的帮助——许多有钱人之所以感觉不幸福，是因为他们思想贫瘠、学识浅薄，缺少对事物的客观兴趣以及从事精神活动的能力。
的确，必要的财富可以满足我们日常生活所需。但除此之外，财富对人生真正的幸福影响不大，甚至可以说，财富会扰乱我们的幸福——为了保护现有的财产，我们不可避免地会产生很多焦虑的情绪，也会消耗很多精力——让我们一刻也不得安宁。然而，即使是这样，世界上致力于追求财富的人依然无穷无尽，远比追求精神修养的人多。
许多人就像蚂蚁一样，勤勤恳恳地，为了赚钱不惜从早到晚都在外面奔波，费尽心思聚敛财富。除了赚钱，他们对其他的事物一无所知；他们的大脑一片空白，整天浑浑噩噩，无比空虚。所谓高层次的乐趣——精神上的乐趣，对他们而言是难以企及的。他们沉溺于感官方面的乐趣，徒劳地放纵自我，试图用这些稍纵即逝的快感取代精神上的享受，并为此付出昂贵的代价。如果运气好的话，有的人能够挣到一大笔钱，还可以为子孙后代留下巨额财产——这些财产要么被继承者发扬光大，不断积累；要么被继承者挥霍一空，整个家底全部被败光。像这样的人，即便他们的一生兢兢业业、认真务实，其实和其他浑浑噩噩过一生的人也没有什么不同，都只是在追求一个荒唐的结局。