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天，《说文解字》：“巅也，人之顶也。”
东汉许慎《说文》：“天至高无上”。
甲骨文和金文中的“天”是一个脑袋被着重画出的小人，本义为人“头”，小篆变成一横后引申为“天”。《春秋繁露》曰：“天亦人之曾祖父也”。
岳，《诗诂》称：“山高且尊者为岳”。为众山宗。人类始祖为天，山高且尊为众山宗曰岳。这就是天岳的真正涵义。人祖为天，山宗为岳。天岳乃祖宗之山实至名归，至高无上，因为是人类始祖伏羲观天察地、研制八卦之地，加上上为伏羲的陵苑。由此证明，天岳山就是华夏民族的祖宗山。
众所周知“五岳”，即北岳恒山、中岳嵩山、东岳泰山、西岳华山和南岳衡山。幕阜山原名“天岳”。天为大，当为五岳东南西北中的正天，无疑“天岳”幕阜山为“六岳”之首！
五岳最早始见于《周礼·春官·大宗伯》“以血祭社稷，五祀五岳。”其五岳没有具体指哪座山。东岳是秦始皇亲自祭祀的第一山，五岳成形之说具体的方位应始于汉武帝。东南西北中的五岳都是历朝历代皇家封赐，有原山原名再冠方位之岳，而天岳山是山的原名，而不是幕阜冠“天岳”。
宋朝地理总志《舆地纪胜》曰：山名之列凡五：“曰天岳、雷台、雷公、天柱、幕府”。五名是幕阜山的早期（远古）的名称流传下来的。此五个名称烙印了此山经历社会历程而留下的历史痕迹。此山名非别名，也非冠名，而是历史上实实在在曾经存在过的历史名称。天岳与五岳不是一个概念。在不其方位之岳，就山的高、险、峻、秀，而雄踞一方，在不断的历史事件中，被后人所冠。天岳山的实名，有着无法推翻的地位。也就是人格化、神格化了的山。
神是天意的代言，惩恶扬善，击杀有罪之人，在古代原始宗教的意识中，是最使人敬畏地位极高。史料天神，古最初单作“申”字形，像闪电之宛转，古人蒙味，见雷电之威猛，因文字“神”以制字，可见人有“神”的概念，就是从雷电开始的。因此先民又将中华民族的人文始祖伏義认定是雷神的儿子。雷神的形象是鹰嘴龙身，伏羲人首龙身，故又称之为“龙的传人”。魂归故里后，山脊上有自然形成的龙鱗状花纹，仍旧清晰可见，伏羲为太吴，即功高齐天的神，这也是幕阜山被封“天岳”的缘故。
幕府山之来由，是虞舜之老祖父虞幕在天岳山研习天文历法之府地，故改而称幕府。这些古名称一层层诠释了幕阜山在上古时期的辉煌，是华夏民族在上古时代的历史、文化地理坐标。
由此诸多的文字记载及传说，佐证了天岳山就是华夏民族的祖宗山。随着很多专家不断深入考究，天岳幕阜山越来越多成为了中华历史文化的重要之发源地。
近几年，随着天岳幕阜越来越多的专家不断考究，不断研究，不但发现是伏羲补天之地、道教发源之地、大禹祀祖之地，更是中华民族最早的天文台。
公元前22世纪，舜帝在湘、鄂、赣交界处征战三苗，已经是个历史常识了。幕阜山是三省交界的核心地区，又因临近古夏水，故有“负夏”之称。《孟子·离娄下》孟子曰：“舜生于诸冯、迁于负夏。”《史记》：“舜就时于负夏”。迁于负夏是以幕阜山作为根据地，就时于负夏则指舜帝在幕阜山设立了国家天文观察中心，看天地变化，星移斗转，季节循环，制定历法，占卜未来。是我国最早有文字记载的国家天文与星占于一体的场所，也是秦始皇专拜之地。
秦始皇统一中国后，在方士的鼓动下曾四次巡游寻仙封禅祭神。在公元前219年第一次出游和公元前210年第四次巡游共二次登山祭神，五岳中只有东岳泰山有此殊荣，足以说明幕阜山在秦始皇心中的重要性。可见称幕阜山是我国道家思想的发源地，是一点都不夸张的。当然葛洪炼丹之说就更确定了。有文字为证，也有理有据了。
“四大天师”之一的葛洪在他的《幕阜山记》中有一段这样的文字“山有石壁刻铭：禹治水，登此山。高于平地一千八百丈，有葛仙翁炼丹井、药臼尚存，有僧园曰长庆，有宫曰玉青”。这是葛洪告诉大家，师祖伯祖父葛玄在幕阜山修仙炼丹。
传说公元364年，一夜大雪纷飞，有一美妇到下狮洞找葛洪，言为父病采药迷路借宿。葛洪想自已是修道之人，单身妇女借宿恐有不妥，婉言拒绝了。第二天发现门前有其遗物，忙寻迹而去，在一悬崖边，又发现一缕青丝和满地血痕，知美妇已裹狼虎之腹。葛洪心想为赢一身清白却丢慈悲之心，羞愧万分，纵身跳下悬崖。妆扮成美妇的观音菩萨此时化作一朵祥云将其托起。葛洪留天岳继续修行炼丹，至80岁羽化成仙。当然，他一跃而下准备一死的悬崖因此得名“舍身崖”。
故事可以给人以无限的想象空间，然而雁过留声，人过留痕。葛洪当年呆过的幕阜山，留下了无数与他有关的种种。例如展现在我们眼前的人称“云耳”的幕阜山岩耳，它还有一个响亮的名称“葛仙米”。因其珍贵，有凉血解毒之功效，是葛洪在幕阜山发现后并常食用的。现已载入湖南体育的“幕阜山拳”又名“龙虎争巢拳”，也是葛洪在幕阜山看见巨蟒与虎争斗所发明的一套拳术，它以静制动、以柔克刚的招式带有明显的道家思想。这些就是道家推崇的服食和导引，它通过食疗和健身来达到人长生不老和成仙的目的。
《紫清真人集》中载有“真君访葛仙丹台于幕阜即此”。钟灵的《幕阜山赋》“迄于东晋，流寓群仙，孝仙谈《太极》之诀，稚成《抱朴》之篇”，指的是葛玄在幕阜山修道授徒，而葛洪在幕阜山著书立说，一山两葛仙这是幕阜山之幸事。
还有道教符箓算净明派尊奉祖师的许逊（239—374）因“精专孝行”而称“孝道之宗”“众仙之长”，尊为“孝仙”。他以南昌西山为中心，传教活动遍及豫章及附近地，岳州平江亦留下了许逊传教遗迹。据明弘治《湖广岳州志·卷之五·平江县山川志》载“道岩，县东九十里，可通舆立屋，有龙湫、龙洞、丹台、丹灶，许旌阳修炼于此，县南四十里云盖山，有许旌阳淬剑处”。因其对道教的贡献感动了天庭，东晋宁康二年（374）举家四十二口，同日拔宅飞升，连家食家畜都带去了，留下了“一人得道，鸡犬升天”的佳话。
许逊赋性聪颖，博通经史，尤其爱好修炼法术，二十岁举为考廉，屡荐不就。二十九岁拜修水大洞君吴猛（晋著名道士，为《二十四孝》恣蚊饱血的主人公）学道。《晋书》《搜神记》《幽明录》都有记录吴猛率许逊“炼神丹于艾城黄龙山”。艾城今修水，黄龙山就是幕阜山的黄龙峰。《西山十二真君传》“许旌阳尝炼丹于艾城黄龙山，丹成，祭于幕阜葛仙翁石室”。许逊三十六岁与文学家郭璞在天岳幕阜山相遇，并结伴遍游名山胜地。直至西晋太康六年（280）四十二岁时因朝庭屡加礼命，难于推辞，才就任旌阳县令，故又称其为“许旌阳”。后见晋室纷乱，弃官东归，仍在天岳幕阜山地区传播孝道。并将道家的净明，儒家的忠恕，佛家的大乘融合一起，具有浓厚的理学色彩。平日以孝、悌、忠、信教化乡里，深为乡人尊敬。也奠定了幕阜山在道教发源的地位。
而同为金丹派的吕洞宾，在唐时“飞”上了幕阜山。
明《隆庆岳州府志卷十八》录有吕洞宾《沁园春》词一首：“昨日南京，今朝天岳，倏焉忽焉指洞庭。”吕洞宾，《全唐诗》存其诗四卷。吕洞宾在幕阜山修道有他自已的词为证，他的词也充分展现了他的神仙生活。吕洞宾在幕阜山上“仙人下棋”和山下“天岳卖墨”给少年艾穆，使一个山里娃从此才华横溢，如有神助，进举而后当上了四川巡抚的故事，更是广为流传。
说到吕洞宾那就不可能不提到张果老，八仙之一的张果老在此地升仙。
现在，幕阜山公园门头所坐落的山峰就叫“张果老”。
仙人下棋
唐时山民为解决山林纠纷而报官。一边村民为迎官在一山岭上敲锣打鼓，另一边的村民则准备了轿子在另一山岭上来迎接官员。张果老因母亲言幕阜山胜状而背着来游山，恰从村民面前走过。双方村民都认为他就是县太爷微服来访，连忙上来请求判山。张果老问清楚后，将错就错，也正是张果老的孝心和纯朴，深深地打动了争山的村民，赢得了信任，问题当然得到了圆满的解决。
张果老判山的地方就叫“张果老”，打鼓迎接官员的地方得名“打鼓岭”，抢轿接官的山峰为“接官岭”。因山路险峻，胆小害怕后赶到的县官，所爬之岭就叫狗爬岭。
幕阜山，其天岳之名，也成了众多名士的遍访之地。
后药王桐君结庐于此。翻开中国《历史大辞典》对许迈的简介：“一名映，家世士族，不慕仕进，师鲍靓受《三皇内文》从茅固学上清经法，初采药桐庐之桓山。永和二年（364）入临安西山，改名玄，字远游。王羲之常造访，共修服食，并曾为之传著诗十二首，论神仙事，述灵异之迹。”
朱谋玮《水经注笺》：幕阜古名桓山。这就证明幕阜山曾是药王采药之地。
许迈乃是东晋著名道士，金丹符箓兼修，与葛洪同为鲍靓的徒弟。其“初采药桐庐之桓山”中的“桐庐是桐君结庐之所的意思”。桐君：上古黄帝时人，善于识草木金石性味，定三品药性，民间奉为药王，据《隋书经籍》记载著有《药性》《采药录》。
从上我们可以得出结论，幕阜山是药王桐君结庐之所，也是许迈采药炼丹的地方。难怪如今幕阜山水流药汁，草喷异香，石臼带元霜之气，山鸟转捣药之腔。
说到幕阜山，更是仙人隐士喜爱的风水之地。
道教有三十六洞天，七十二福地。作为第二十五洞天的幕阜山洞，周围一百八十里，名曰玄真太元天，皆仙人居处游憩之地。世人以为通天之境，祥瑞多福，咸怀仰慕。道教潜隐默修之士，喜遁居幽静之山林，故多择有仙迹传说之处，兴建宫观，期荫仙风而功道圆融。历代以来，道侣栖止，香客游人络绎不绝，故洞天福地已成为中国绵绣河山之胜境。
“六相隐平江”的记载，道出了幕阜山是隐居的最佳选地。不但道出了天岳幕阜之闻名，更道出了其世人所趋慕之所。
明清诸朝《平江县志》及该县徐、陈、刘、李氏族谱记载，唐玄宗天宝十四年（755），发生“安史之乱”，皇室大都逃往四川。检校工部尚书徐安贞，邀兵部左侍郎刘光谦，侍朗白琪，左丞相陈希烈（常甫）4人，潜迹南逃。至江西黄龙寺，遇超慧禅师言及湖南平江山水胜状，慕名而至。首先居住在梅仙大洲，至今“四隐堂”地名犹存。第二年，侍郎陆善经、李安甫也寻友前来，于是六相隐平江。后分开居住：徐居下台，在县北五十华里的三墩建回台寺；刘光谦居上台，在县北九十华里的幕阜山麓长庆建长庆寺；白居聚台，在县南六十里的白水，建白水寺；陈居就台，在县东的长寿九岭，建惠果寺；陆在县西六十华里的河东芭蕉村，建芭蕉寺；李虑坐其兄林甫，累改姓孟安甫居下西乡岑川，建九峰寺。死后在这六个地方，均有墓葬和塔牌。这就是唐六相隐平江、四乡建六寺的历史事迹。徐安贞、刘光谦、陈希烈、李安甫（另有三支李姓迁入平江）为本族的迁平始祖。
《湖广岳州志·山川志》还记载了汉名臣梅福于幕阜山梅仙峰得道飞升，山下的小镇也借仙人之福称为梅仙镇。古代为什么如此之多的高道都选择幕阜山修道炼丹呢。至此才明白，道家提出的“道由德生”“道由德显”“尊道贵德”和我们祖先的“以德配天”论，唯有“敬德”才能“祈天永命”的思想一脉相承。伏羲开文明先河制人伦秩序是为德，丰隆替天行道惩恶扬善是为德，桐君定三品药性济世救民是为德。
道士只有到天岳来，将自己所修之德向天祷告，才能早成正果。因缘分的缘故，在天岳幕阜山暂没有找到更多高道的记载，但天岳有葛洪、许逊两位天师足矣。他们所传播的忠、信、孝、悌已植入了我们民族的根系，他们的创造发明至今仍为我们的祖祖辈辈造福。
道教的传播，幕阜山与泰山为同一时期有着1800多年的历史了（佛教早泰山351年），比嵩山、华山早500年，衡山、桓山分别晚于天岳幕阜山300年、200年历史。是真正的中华文化发源之地。鼎盛时期宫观达上百处。其中全花岗岩石结构的青阳宫，专家指出其高超的建筑技艺完全可以与全木结构的岳阳楼媲美。它曾使作品称为神品的唐代狂草家张旭流连忘返，并欣然写联。
考究其文化渊源，“天岳书院”不可不提。
平江天岳书院作为一所湖湘地方书院，具有极高的历史文化价值。其天岳书院之名因书院门对天岳山而定名。“天岳书院”四个镏金大字，两侧镌刻石联“天经地纬、岳峙渊渟”，字体苍劲、雄浑，相传为清代学者李次青所书。
天岳书院，始建于清康熙59年（公元1720年），现为平江县一中。乾隆40年（1775年）移县城南青石巷；同治6年（1867年）仿“岳麓”、“城南”之制由知县麻维绪集邑绅张岳龄、李藻、何忠继等募资建今址。天岳书院如今辟为平江起义纪念馆，彭大将军一身戎装策马驰骋的青铜塑像，已成为这座清代书院的标志。人们似乎忘记，它本来，而且一直是一座书院。
宋光宗绍熙年间，当朱熹坐在岳麓书院讲堂的太师椅上讲学论道时，毕恭毕敬地站在大师跟前聆听答问的生员中，有三位来自平江。随后，平江又有六人成为朱门弟子。平江人统称他们为“九君子”。这九位朱熹的门生为倡明理学，先后在平江兴办起阳坪、台川、殊恩三座书院。朱熹的理学在平江山区盛极一时，全省会试举人，曾有三次整榜全是平江考生。平江书院经元而明俱废。到了清朝康熙五十九年（1720），平江在县治南边的小天岳山新修书院，因地而名：天岳书院。后来两次迁址，到嘉庆年间停办。同治六年（1867），平江士绅张岳龄与李元度慨然捐助，再次在今址新修天岳书院。
张、李两人都是湘军将领、湖湘学人。张岳龄幼承家学，为长沙城南书院的肄业生，官至布政使衔福建按察使。李元度为岳麓书院肄业生，癸卯科举人，官至布政使衔云南按察使。新修的天岳书院完全承袭岳麓书院的规制，集教学、藏书、祭祀于一体，也就不足为奇了。李元度曾专门撰写有《天岳书院新建屈子祠记》和《天岳书院新建君子祠记》，以教育后人尊崇忠孝理学。
天岳书院坐东南朝西北，扼汨罗江盆地，地势平坦，视野开阔。当时耗银万余缗，建有楼宇四栋，斋舍五十余间，藏书与生员，均属从前未有之盛。教学以《四书》《五经》为主，兼学史书、子书、诗词集，课程日记为句读、抄录、质疑、博览。直到光绪二十七年（1901），清廷下旨改书院办学堂，县立学堂依然在天岳书院内兴办。
平江、修水、通城文化与宗教的深厚，完全得益于天岳之影响。