序

湖州是具有2300多年建城史的国家历史文化名城，自古以来为江南富庶之地，历史悠久，文化璀璨。山水苕霅之间，丛林众多，千百年来香火鼎盛、法脉绵延，佛教文化积淀深厚，源远流长，在中国佛教史上有着重要的地位，为佛教文化的交流传播和传承发展写下了生动篇章。湖州又是观音文化的重要发祥地，有诸多观音道场，其中铁佛寺是最具代表性的观音道场之一。

湖州铁佛寺始建南朝梁武帝天监年间，名“八政”，唐改为开元寺，宋乾兴年间有嗣法弟子为还鉴真东渡扶桑许下之愿，铸铁观音像，号观音院，熙宁元年赐额“圣寿观音禅院”。历经一千五百多年，寺内供奉的“宋代铁铸观音像”，依然保存完好，端庄飘逸。“铁观音”因为其独特的铸造缘起、造像材质、造型特征、特殊经历成为佛教文化的重要文物，为湖州地区观音文化的代表性标志之一，也是观音中国化的优秀典范。

“家家弥陀佛，户户观世音”，观音信仰在湖州地区影响广泛而深远。《铁佛寺的故事》编辑出版，是观音传说与故事在湖州大地生根传播，不断发展，世代传承的一种体现和延续。观音菩萨大慈大悲、救苦救难、无量智慧、广大神通的形象，早已深入民心，融入民间文化的血液之中，成为教化众生感恩向善的精神偶像。可以说，观音文化也是中华优秀传统文化不可或缺的一分子。《铁佛寺的故事》编辑出版，是挖掘传承观音文化湖州故事的一次有益尝试。编委会和诸位作者从不同的视角围绕铁佛寺及铁观音，深入民间收集材料进行整理创作，这些传说故事客观率真、雅俗共赏、传播正能量，是充分发挥湖州优秀传统文化积极作用的一次成功探索。我们衷心地希望社会各界人士多关注参与优秀传统文化的发掘、传承与弘扬，为提升湖州文化软实力，促进湖州经济建设和社会发展作贡献。

是为序。

中共湖州市委统战部副部长、市民宗局局长沈火江
2018年3月于湖州