爹地提前离退休

吕碧城虚岁4岁这一年（1886），吕凤岐突然就从山西学政的岗位上退休了，时年50岁。

学政是翰林或者进士出身的部院高官才能外放的职位，简称学政，俗称学台。官品虽在总督、巡抚之下，与布政使（藩使）、按察使（臬使）平行，江湖人称藩台、臬台、学台，但由于是钦命督学，所以政治地位与督、抚平行，见了对方不用行属员之礼；作为学台，一省的文风、士风、学风、教风、考风，主要是考试，都归他管，督抚不得干涉。有关考试，学政主要负责的是：

第一，独立全面负责院试，录取地方府、州、县官学的生员；优秀生员被选拔出来，进入国子监为监生，继续深造。

第二，对地方府、州、县官学生员进行岁考（岁试）和科考（科试），岁考是生员学业考试，按成绩分六等；科考是选拔优秀生员参加乡试，科考一、二等者，才能取得乡试资格。

第三，乡试之年的七月份，还要在省城集中进行一次科考的补考，叫“录遗”。

清朝正式的科举考试分三级：乡试，会试和殿试。但在正式的三级科举之前，还有一个起步不能忽略：参加乡试必得有生员（秀才）名份。这名份可捐，也可利用父辈恩荫获得，但更多苦孩子得考——俗称童生试，也是三级，县试、府试和院试。知县主持的叫县试，知府主持的叫府试，由中央派往各省的学政所主持的叫院试。参加这种三级考试的统称童生，三级连跳，最后院试被录取者即成为所在地县学（州学或府学）的生员。而吕凤岐负责的是第三级，终审！

不可小瞧这个秀才，凡取得资格的就可以不出公差和免纳田粮，更重要的是才有机会参加高考——乡试……中国科举小道上，多少人栽到了高中毕业证——秀才这个关口前，一辈子都没有爬过去。

吕凤岐发家也就是短短的山西学政任上。光绪八年（1882）上任，光绪十二年（1886）退居二线。退的原因，他自己解释——他的行年录里留下一串蛛丝马迹：

道光二十三（1843）行年录：

是秋，九霞族叔（名朝瑞，官编修，湖南学政）举乡试，比邻而居，见贺者络绎，即心讶科名之烦人，何若是耶？

族叔乡试中举，大家都去祝贺，这个虚岁7岁的孩子看不惯。三岁看小，七岁看老。看他这烦，也许就理解他50岁时的激流勇退了！

光绪十年（1884）行年录：

年来校阅烦劳，时欲引退。

这不是诳语。吕凤岐是个负责的学政，上任发现很多问题，特别是光绪三、四年大旱，很多百姓逃荒在外，生员岁试耽误很多，于是他就挨次补考。这一补，几乎一直巡回考试中。

光绪十二年（1886）行年录：

因念家本寒微，一入词垣，骤膺使命，自维寡德，已属非分之邀，倘再历资洊升，益懼弗克负荷；况赋性直傲，耻于苟同于世，亦不相宜，遂决计乞病退休矣。

大白话：咱个穷屌丝，一不小心，竟然底层逆袭，进了翰林院；进翰林院也罢，居然不久就做了山西学政，咱何德何能，摊上这么好的差事？以后说不定还要升官，这可如何是好？何况咱这人还有点小傲骄，不愿跟人同流合污，一肚子不相宜，罢罢罢，就说生病了，申请退休吧。

光绪十六年（1890）行年录前言：

赖累世幽潛之德，叨窃科第，出持使节，逎赋性疏慵，不耐冠带之烦，五十归田，遂其晏逸，负疚家国，为何如耶？乞休多暇，续修支谱之余，回溯半生窘状，心犹惊悸，而君恩祖德，师友之情，尤极不敢忘者也，是不可不述以告后人。庚寅八月，吕凤岐瑞田甫书于皋城寓庐还读我书之室。

这一年，他已退休在家4年，行年录应该是这一年整理出来的。前言中，他除了强调自己德才不配，更强调自己天性不宜，但在家这么安闲，有愧家国，修家谱时，想到自己一路走来，君恩祖德师友之情不敢忘怀，遂有了《石柱山农行年录》。从中也确实可以看出这人真的是读书赋闲的料，不是当官忙碌的角儿。

所以，当几年学政——翰林院是著名的清水衙门，外放学政才是十足肥差——挣到足够的生活费之后就退，对他来讲，应该是个不错的选择。