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正午的太阳高悬在天顶，把大地晒得白花花一片，望过去眼睛都发疼。天气也变热了，只要在阳光下稍微站一会儿，额头就会渗出汗来。村寨中心的空地上挤满人，弥漫着浓重的汗臭味。土丘下堆着三只被宰杀的羊，还有几只野兔，一头猪。它们的血混在一起，顺着泥土地流进凹坑，汇成一片小小的血泊。血腥味和汗臭味混在一起，把周围的空气都熏得厚腻黏滞。
天帝旗被高高地竖在土丘上。风轻轻吹拂旗面，天帝那张通红的脸孔时隐时现。旗子前面摆放了一个很大的火盆，里面的火焰熊熊燃烧，不时迸出火星来。辛站在火盆旁，身穿一袭白袍，从头至脚罩住了全身。他的脸上涂抹了浓重的油彩，头上戴着羽毛冠，看上去就像一个真正的巫师。
“我是你们的头人。”他冲着台下的人群大声喊叫着，声音尖厉高亢，“我是你们的头人！”
台下的人群渐渐安静下来。大家都仰面看着辛。
“我父亲是你们的头人，我也是你们的头人。我不眠不休，日夜操劳，都是为了你们，为了村寨。我做了头人以后，庄稼收成更好了，牲畜繁衍得更多了，你们都没再尝过饥饿的滋味，对不对？”
他身子前倾，凶悍地看着台下的人。一开始，人们都没说话，似乎有点拿不定主意，但很快就东一片、西一片地发出赞同的声音。
“没错！”“确实这样！”“说得对！”
辛伸出双手，做了个下压的姿势，人群渐渐安静下来。“那么，是因为我比别人都聪明吗？是因为我比别人更能干吗？”他停顿了片刻，用更大的声音喊叫了起来，“不！不是因为我更聪明，更能干，而是因为我听从天帝的命令！”
他伸手指着身后的黑旗，说：“是天帝在引领我！天帝让我怎么做，我就怎么做。我是你们的头人，天帝是我的头人。天帝是所有精灵的神，所有神的神！谁敢违背天帝，必遭天谴！”
台下传来一阵嗡嗡的附和声。
“那么大家请听好了，天帝给了我一个命令，让我带领你们去灭掉姜寨。”辛的视线像刀锋一样从众人脸上划过，依次审视他们的表情，“姜寨一直在欺凌我们。难道不是他们侵夺了我们疆界的荒地？难道不是他们抢走了我们打来的猎物？难道不是他们抢占了我们的水源？”身后的火堆还在燃烧，辛热得满头汗水，一缕头发湿漉漉地贴在他的脑门上。头发下面，是他恶狠狠的眼睛，扭曲的面颊，还有咬得咯吱作响的牙齿。“他们不承认天帝，他们必遭天谴！天帝命令我带着你们去扫荡姜寨！他们的男人都会被斩尽诛绝！他们的财产都是你们的，他们的女人也都是你们的。我们要在他们的土地上撒种，我们要在他们的田野上放牧，我们要在他们的广场上祭祀天帝！到时候所有村寨、所有的部落都会畏惧我们。我要带着你们走向胜利！”辛攥紧双拳，用近乎疯狂的眼神望向人群。
这次，人群显得有点分化。有人在鼓掌欢呼，但也有人交头接耳，窃窃私语，还有人摇头不语，一副不以为然的样子。癸站在人群前列，表现得最为明显。他抱着肩膀，面带讥讽地看着土丘上的哥哥。
辛的脸色阴沉下来：“有人会说打仗不好，打仗会死人。他们说的没错，攻打姜寨会死人，你们中间有人可能会死。”他面色沉重地看着人群，沉默了一阵，然后他忽然将两个拳头交叉在胸前，朝着台下大声呐喊道，“可是那又怎样？那又怎样？！我们每个人只会死一次，也必定会死一次。我们都会死，可问题是我们要怎样去死。你愿意像废物一样死在女人的怀里，白白到人间走一遭，还是愿意像勇士一样死在战场上，被天帝铭记为宠儿，被子孙铭记为英雄？你们是男人，就要做男人的事，流男人的血！”
辛整个人激动得颤抖起来，腮上的肌肉一跳一跳的，像是在抽搐。他张开双臂，眼睛里喷涌着狂野的黑火。激情像电流般从土丘传到了台下。人群还没意识到怎么回事，就已经激动起来了。无数人跟着辛一起呐喊：“做男人的事，流男人的血！”喊叫声越来越响亮，到后来已经搞不清楚谁赞成，谁反对了。
可是等叫喊声渐渐平息下来，前排忽然传来一个响亮的声音：“可我还是想死在女人的怀里。”
众人朝声音的方向看去，发现说这话的人正是癸。大家都哑口无言，不知该如何反应。过了片刻，有几个年轻人脸上露出淫猥的表情，哧哧地笑了起来。这个时候，再没有比笑更具破坏力的了。随着笑声，整个会场的气氛也随之松弛。人们就像从梦中苏醒过来似的，恢复了乱哄哄的喧哗。刚才那种疯狂的庄严感，居然就这样转瞬而逝。
事后我也曾想过，如果癸不说话，是不是后面的事情就不会发生。可想来想去，我还是觉得，辛早就料到癸会发言。他让我做的准备并不是以防万一，而是确定无疑的计划。
辛也冲着台下笑了起来。他朗声说道：“我就知道有人会不赞成。癸，你上来，告诉大家你为什么反对这件事。”
癸上前几步，用手搭着边缘，一拧腰跃上了土丘。这次距离较近，我看得很清楚，他长得确实英俊，鹅蛋脸，清澈的眼睛，高耸的鼻子，裸在外面的右肩光洁饱满，充满力量。他和辛站在一起，简直看不出是一奶同胞。但是很可惜，他太老实了，对我没有什么用处。
癸朝着哥哥躬身致意，然后转向人群，大声说：“我确实不赞成我哥哥的打算。为什么呢？因为我们就不该去做这件事。姜寨的人是和咱们闹过，但那又有什么？哪些村寨之间没闹过？没错，他们抢过咱们的猎物，这事我最清楚。可我们以前也抢过他们的，还是我带队干的呢。”癸说到这儿，忍不住咧嘴笑了起来，“这种事儿有什么大不了？要是哥哥觉得不乐意，我可以带上几个猎手，再跟他们去捣次乱，偷几只羊，拆几段水渠，都没什么。要是哥哥还觉得不解恨，我还可以骑上大象，去踩坏他们几块庄稼地。可是要把姜寨灭掉，杀光他们的男人，抢走他们的土地和财产，这种事情可做不得。没人那么干过，谁要是那么干，才真会遭天谴呢。再说，联盟会饶了咱们吗？人家肯定会来收拾咱们。这种事对大家没好处，对村寨也没好处。我没有哥哥那么会说话，但要我说，男人就不该死在外头，就该死在老婆的怀里。我说完了。”
台下又传来一阵嗡嗡嗡的声音，人们你一言我一语地窃窃私语，似乎很多人都支持癸。
辛冷冷地说：“这是天帝的命令。你觉得天帝是错的，你才是对的？”
癸看着哥哥，张开嘴想说什么，但又停住了。他迟疑了一会儿，才勉强说：“我没那么讲。但我觉得你可能想错了，天帝不会是那个意思。”
辛朝我的方向扫了一眼。我冲他点了点头。辛满意地转向癸，说：“我的好弟弟，那么咱们就来试一试。你敢吗？”
“试什么？”
“祭牲已经屠宰了，但还没有献祭。就让我们俩向天帝献祭，看天帝会嘉纳谁的祭品。”
癸露出畏缩的表情：“我是猎手而已……”
“有什么关系呢，我们所有人不都属于天帝吗？如果天帝嘉纳了你的祭品，就说明我把天帝的意思理解错了，攻打姜寨的事情再也不用提了。你只要比照我的样子献祭就行了。怎么，你害怕了？”
癸朝人群望了望，又看了看哥哥，咬着嘴唇没说话。
“算了。”辛用食指戳着弟弟的胸脯，压低声音说，“别看你能打能闹，还老跟我作对，可你骨子里就是个胆小鬼。当年一条剥了皮的狗都能把你吓尿。滚下去吧！”
癸脸色涨得通红，愤愤地盯着辛，没有说话。
辛又逼了他一步：“怎么样？你还是个男人吗？”
癸深吸了一口气，大声说：“好，那就如你所愿吧。”
辛退后两步看着弟弟，脸上慢慢浮现出一个大大的笑容。“好的，我的弟弟，我的好弟弟。”他转向台下的人群，高声叫道，“你们听到了吗？就让天帝来决断我们的对错吧！我们都会犯错，可是天帝不会！”
辛用燧石刀剖开羊腹，小心地摘除肝脏，捧在手里。他一步步走上台阶，血滴滴答答洒了一路，形成一条细细的红线。辛先是跪在天帝旗前，匍匐行礼，然后他站起身，双手举着羊肝，悬在火盆的正上方。
“天帝啊！如果你希望灭掉姜寨，请接收我的祭品！”
羊肝落入火堆，溅起一串串火星。浓浓的黑烟过后，土丘上传来一阵焦煳的香气。
辛和癸两人都聚精会神地盯着火堆。过了好一会儿，辛长长地出了口气，拿起一根短木叉，在火堆里翻了几下：“羊肝被烧透了。天帝已经嘉纳了祭品。轮到你了，弟弟。”
癸的脸色有点不好。他什么也没说，转身要往台下走，辛拦住了他，说：“献祭不能穿这个。披屋里有祭服，你去换上吧。”
癸没有提出异议，径直走进土丘旁的披屋。那里整整齐齐地码放着一件黑色的祭服。昨天，我和辛为了这件衣服，忙活了大半个晚上。癸换上祭服后，浑身漆黑，站在那里就像一个幽灵。他出了披屋，走进太阳地里，祭服在阳光下泛出若隐若现的亮色。
“这衣服有点臭呢。”癸一边朝土丘走，一边小声跟辛抱怨。
辛轻轻哼了一声：“不会比大象粪还臭吧？”
癸不再说话。他按照哥哥的样子，摘下一只羊肝，来到天帝旗前匍匐下拜。然后他也捧着羊肝，走到火堆前。
“天帝啊，我们都会犯错，而你不会！如果你不想灭掉姜寨，不想让人们白白死去，就请接纳我的祭品！”
癸回过头来，面带微笑，朝台下的人群扫视了一圈。人群朝他发出一阵喝彩。他又看了看辛，说：“我只是不赞成这件事，没有其他意思。你永远是我的头人，也永远是我的哥哥。”
“我知道，我知道。”辛喃喃地说。他退开几步，抱着双臂，不动声色地观察着。
癸的手撒开了。羊肝跌入火堆，一蓬火星飞溅而起。我瞪大双眼，全神贯注地看着癸。几粒细小的火星落在他的袍袖上，别人没有注意到，但我看得清清楚楚。
一开始，什么都没发生，癸还静静地站在原地，俯身看着火堆里的羊肝。我几乎都要失望了，可忽然之间，他祭服的袖口上燃起一团火苗，虽然不大，却亮得刺目，就像闪电一样纯白耀眼。癸也发现了。他低下头，惊慌失措地想扑打火苗，可是火苗迅速膨胀开，砰的一声，发出炸裂的声音。一朵巨大的火花把癸整个吞噬了。
台下的人群爆出一阵阵惊呼。站在前排的人想往土丘上冲，可是已经来不及了。癸发出骇人的惨嚎，像喝醉了一样，在土丘上跌跌撞撞地蹒跚着，浑身焦臭四溢。
“哥哥，救我！”火焰中传来一声哀号。
辛站在天帝旗下，一动不动，凝神看着那团四处乱撞的白火。
癸跌倒在地。他的嗥叫已经不像人声，毛骨悚然的凄厉。已经冲上土丘的人也都停下脚步，谁也不敢上前。一切都晚了。癸在地上翻滚着，哀号声越来越小，最后终于停下了。他一动不动地躺着，脸上已经焦黑得无法辨认，地上渗出一摊黑乎乎的油脂般的东西。火焰还没彻底熄灭，在他身上黯淡地焚烧着。
辛满脸悲悯，俯下身看着那团焦炭一般的东西。他呜咽地叫了起来：“弟弟啊！我的弟弟啊！”过了好一会儿，他才站起身来，面向人群，张开双臂，像一只黑色的大鸟。辛用最大的声量喊了起来：“癸是我的弟弟，是我最亲的人。我愿意拿我的命去换他！可是没有用啊，因为这是天帝的惩罚！谁违抗天帝，谁就是这个下场！”
台下鸦雀无声，死一般的静寂。
辛仰面向天，喊道：“天意如此！天命昭昭！”
人们的脸上都显出敬畏和惊恐的表情，仰望着他，宛若仰望神灵。现在再也没有人敢提出异议了。
正午的阳光自天顶倾泻而下，照在辛狂迷的面孔上，也照在癸那焦黑模糊的肉体上。我心头一片惘然，就像身处梦中一样。但是事情走到这一步，已没有回头的余地，一切只能按照约定做下去了。
我和辛曾经仔细讨论过。摆平异议之后，他就要发动对姜寨的战争。双方力量悬殊，辛有绝对的信心。姜寨必定会被彻底摧毁，他也会利用这次战争，打造出一支忠于他的力量。可是下一步怎么办？联盟决不会坐视不理。如果酋长带队前来，能轻而易举地粉碎辛，就像打烂一个鸡蛋似的。
所以辛需要我的帮助。我将动身前往鹿隐之野。鹿隐之野距此并不遥远，野蛮人却从未涉足那里。那里有山川，有花海，还有很多奇妙之物。我将从鹿隐之野带回一样东西，一样也许能帮助辛渡过难关的东西。
那时，辛会和酋长展开正面对抗，而对抗的结果将改变野蛮人的整个世界。