下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
道生之而德畜（xù）之，物形之而器成之，是以万物尊道而贵德。
道生成万物，而用德来畜养它们；物塑造（同时也是约束）万物，而以器的形态来完成（同时也是终结）它们，所以万物尊崇道而看重德（而非尊物贵器）。
道之尊，德之贵也，夫莫之爵，而恒自然也。
道的崇高和德的贵重，并不是因为被授予了尊贵的名号，而是因为从来都让万物得以自然。
道生之、畜之、长（zhǎng）之、育之、亭之、毒之、养之、覆之。生而弗有也，为而弗持也，长而弗宰也，此之谓玄德。
道生成万物，畜养万物，成长万物，培育万物，安定万物，繁盛万物，保养万物，庇护万物。生成万物而不占有它们，成就万物而不掌控它们，统领万物而不主宰它们，这就是最深远的德。
道生之而德畜之：道生万物而以德来畜养它们，表示“德”从属于“道”。 乙本、北大本及传世本均无“而”字，作“道生之，德畜之”，表示道与德并列。
物形之而器成之：上一句主语是“道”，这一句主语是“物”。道与物相对，道无形而物有形，道生育万物而让它们有德，物塑造万物而让它们成器。形，成形、塑形，使成为某种形象。 原文作“刑”，通“形”。器，北大本作“热”，传世本多作“势”。
爵：授予爵位、封号。 通行本作“命”。
自然：由自而然，指不以主观意志施加干涉，任万物遵从道所赋予自身的德而达成的状态。
亭之：使其安定、安稳。亭，本指供休息用的建筑物。
毒之：使其增多、变厚。毒，多、厚。 北大汉简本作“孰”。
覆之：庇护它。覆，覆盖、遮蔽。
有：获得，占有。
为而弗持：成就了万物但是不掌控它们。为，作为，有所成就。持，掌握、控制。 原文作“寺”，同“持”。乙本作“志”，北大本作“持”，传世本多作“恃”。
长而弗宰：领导着万物但不主宰它们。长，领导者、官长。宰，主宰，分割制裁。主宰除了“掌控”之外，还多出“割裂”之义，含有毁伤天性，坏其本然的意思，拥有生杀权，比掌控更加深入彻底。
玄德：最深远而莫知其所由来之德。玄，深厚、深远，深不可测。
本章一开始，老子提出了两组概念，分别是：道、德，物、器。
道、德代表着“无”，物、器代表着“有”。在这里，这两组概念是对立的。与道、德对应的，当万物以物的形式被塑造的同时，也被具体的形象所约束，当万物成为器（为人所用）的时候，也预示着在生命形态上的终结。
最后老子描述最深远的德是什么样子的，即生成万物而不占有，成就万物而不掌控，统领万物而不主宰。让万物拥有勃勃生机，得以自然生长。
只要发于天性，长于习性，专注于精神，自然而然就能取得成功，而并不需要花费心思去寻找特别的门路，动用智巧去使用巧妙的方法。成功了也不知道是为什么，这便是“自然”。
如果我们使用了具体的方法而达到了相应的结果，那么这中间的原理应该是清晰的。之所以成功也不知道原理，是因为动用的是“道”而非具体的方法。道，是一种恍恍惚惚的意象，难以清楚地表达。道不知从何而来，也不知追随它会到达一个什么样的境域。道生万物而用德来畜养它们，万物遵从于道而得以“自然”。
清代文人龚自珍有一篇著名的《病梅馆记》，他说，江宁、苏州、杭州这些地方都出产梅。大家都认为，梅是凭着弯曲的形态而美，笔直了就没有风姿；凭着倾斜的枝干而美，端正了就没有景致；凭着稀疏的枝叶而美，茂密了就没有姿态。但是梅花又不会凭着这些人的心意而生长，所以他们就把自己认为是美的标准告诉养梅的人，于是养梅人砍掉端正的枝，培养倾斜的侧枝，除去繁密的枝干，摧折它的嫩枝，锄掉笔直的枝干，阻碍它的生机，用这样的方法来谋求大价钱，于是江苏、浙江的梅都成病态了。
龚自珍从这些地方买了三百盆梅，但无一例外都是病梅，没有一盆完好的。他为这些病梅痛惜悲伤，于是发誓要治疗它们。他开了一个病梅馆，放开这些病梅而让它们能够顺其自然地生长。先毁掉那些盆子，把梅全部种在地里，再去除捆绑它们棕绳的束缚，用五年作为期限，一定使它们恢复完好。
但天下的病梅实在太多了，又哪里是一个小小的病梅馆能收治得了的呢！最后他感叹道：怎么能让我多有一些空闲时间，又多有一些空闲的田地，来广泛贮存南京、杭州、苏州的病态的梅树，竭尽我毕生的时间来治疗病梅啊。
这就和我们“保护地球”一样，用人力来让生态恢复自然，让地球恢复生机，但最初它们又是如何失去的呢？因为人力而失去。如果天下的人不去制造病梅，天下的梅花便都能得以自然生长了，又何须龚自珍开设一个“病梅馆”来收治呢？用人力来限定不许使用人力，可见天下道不通行，而人力已经无处不在。
为何人力与自然相抵触？因为人力发于人心，遵从的是人的意志；而自然发于天然，遵从的是道的意志。当人的意志与道的意志不能统一的时候，人力所行之处，也便失去自然了。
遵从天性的这类人，他们接受道生、德畜而得以自然，却并非听从他人的制约与塑造。道与德为何尊贵？正是因为能够让万物得以自然。道生成万物而不占有它们，万物是独立的；道成就万物而不掌控它们，万物是自由的；道统领万物而不主宰它们，万物是自在的。独立、自由、自在，于是万物得以自然。