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南岳七十二峰之灵应峰，是湘潭县石鼓镇和双峰县井字街交界处的昌山之主峰，海拔高度755.1米，也称为锦鳌峰，其意为壮盛秀美之山，巍峨峻峭，气势磅礴，有“湘潭县的西藏”之称。登上昌山，可以领略到湘潭、湘乡、衡山与双峰四座县城之风采。
昌山是由一排山脊相连的十余座山峰组成，俨然一道天然屏障，因此又称“一字大脊”。山北陡峭，从安乐村石龙口和塔山冲各有之字形的羊肠山道迂曲通顶，从山南逶迤数里，延伸至蒋市街镇境内；西面与铜梁大山仅一溪之隔；东南与南岳遥相对峙，好像在与南岳试比高。民间则把南岳与昌山称为“姊妹山”，且有“南岳姐，昌山妹”的传说。灵应峰如众星捧月般屹立其上。
宋代陈田夫《南岳总胜集》之“灵应峰”云：
昔邓郁之，字元达，南阳新野人。有祛邪、馘毒、治病之符印，救无不愈。因采药夜宿石穴，梦神人曰：“汝有功，将徴召，宜应时，众仙候汝。”觉而惊喜。于天监初台司奏，少微星见长沙。分敕监军采访，诏之。后炼丹成，而迁前洞
。果众真会而迎之同升。周静真因立名也。
新编《南岳志·僧道篇》载：“邓郁之，字玄达，南阳新野人。”据说，他在南岳紫盖峰、灵应峰处修道时，偶遇一道人传授以金鼎火符之术。后来，他就以炼丹出名，连刘宋的苍梧王也求他炼丹。宋元徽三年（475年），诏于岳麓山建上、中、下三道观给他炼制。因此，邓郁之应属于道家“丹鼎派”。
南岳“九仙”之一的邓郁之，被称“新野先生”。他在岳麓山为宋苍梧王炼丹成后，于南朝天监初年（502年）迁紫盖峰九仙宫，天监十八年（519年）十二月三十日在九仙宫羽化。传说他是在飞升石上被前面八位高真迎去的。三百年后，唐明皇亲书赐额邓郁之修真的宫观为“紫盖峰石坛九仙宫”，特意标出这个飞升石坛来。宋徽宗赐号邓郁之为“超真集妙真人”。
明万历监察御史李峋在巡按湖广时，与巡按副使东阳卢仲田、彭县边维坦同游南岳，后作《南岳七十二峰歌》曰“观音灵应佛”。清代文人李祀柳也作《南岳七十二峰歌》曰“灵应弥陀驾鹤黄”
。而清雍正文人易贞吉则作《南岳七十二峰赋》曰“灵应瑞应之幻诞”
。当代诗人丁欣作《灵应峰》诗云：
嘘吸澄虚临紫霄，
朝来雲漫满周遭。
峰尖浮在霞尖上，
化作跟班小锦鳌。
“小锦鳌”指的就是锦鳌峰，自古被誉为“昌山之秀”。以锦鳌峰为主，有“昌山九景”。东北有仙女峰，峰巅建雷祖庙，用花岗岩条石筑成，虽历经沧桑，仍完整无损。庙进深3米余，宽2米余。庙前地势平坦，芳草萋萋，可容纳千余游客。峰东有观音寨，又名观音大排。西面有“一字大脊”，长约1里。脊西石壁耸立如鹰嘴，高数百丈，草木不生，人称“鹰嘴石”，又名“太公钓鱼”。其上约300米处，有一石岩，称“七星岩”，亦名“七星槽”。岩下约500米处有青龙庵。过坳即北斗岮。鹰嘴石西南有3座山峰，合称“三碗斋饭”，西面有香炉寨。清光绪年间四川提学使、书法家赵启霖（1859—1935）缀合各景题联曰：
仙女拜观音，手捧香炉，头顶三碗斋饭；
太公钓锦鳌，身骑青龙，脚踏北斗七星。
此联对仗工整，恰到好处。在峰北，过去有定海寺，从峰下泉塘井沿青石板路而上，转36道弯就可抵达。该寺由明末僧竹浪所建。清光绪年间四川提学使赵启霖曾捐款修葺。1947年，以陆军少将汤培根为首，又捐资扩建成两进一殿、重檐斗拱、雕梁画栋之宏伟建筑。内有大钟一座，高约2米。寺门横匾曰“定海寺”。两旁联曰“定而能静；海不扬波”，寺内横匾曰“霖雨苍生”。
湘潭当代诗人唐江初有《锦鳌峰怀古》诗云：
乍享天风老汗收，
登临绝巘立鳌头。
关开山海功难许，
鼎定衡阳梦不休。
竹浪有心歌楚些，
莺声无处散殷忧。
王旗变幻终何益，
钟罄依稀向佛求。
昌山是一座“瑞山”，一座吉祥之山。据清《湘潭县志》载：“宋庆元二年，湖湘粒米翔贵，郊郭间无不艰食。湘潭境内有昌山，周回四十公里，中多筱，环而居者千室，寻常于竹取给焉。或捣为纸，或售其骨，或作笔，或造鞋，其品不一，而不留意耕稼。先是乙卯岁，连山之竹皆开花，花谢而结实如麦粒。而居人以长篙击竹杪，取冶之如稻谷，每一石得米五斗，或四斗。其炊法和以粳米十之一，沃为汤，其香全与粳同，民赖以济。至贩粜于县市，远近百里皆取之，谷价为平。”“嘉庆初，竹花复实。”
在昌山和铜梁大山之间的峡谷地带有条“湘军古道”，全长约30公里，系晚清重臣曾国藩秘密派人所建。据说古道当时每3.5公里有一个驿站，为过往山民免费提供食物和饮用水，是一条密道。古道沿溪流直上顶峰村，翻过垭口后右切下山往双峰县井字镇荷叶塘，可到达曾国藩故居——富厚堂。
这条古道是曾国藩出山和从外地回乡的必经之路，故又被称为“曾国藩石板路”“曾国藩栈道”“曾国藩官道”。曾国藩之子、著名外交家曾纪泽有《铜梁山》诗云：
连山壁立亘铜梁，
屏障萦回百里长。
隔树群峰排鸟翅，
插天磴道诎羊肠。
春深野草香无际，
泉近高田旱不荒。
浩荡晴空云雾尽，
忽看衡岳出苍茫。
丽日蓝天下，人沿山间古道蜿蜒前行，时而步入峡谷，时而隐没在山草丛林。如今，湘军古道更多地成了历史过往的风景，2012年修筑的盘山公路给山里带来了全新的活力。江苏溧阳中华诗词学会会员、啸汉马诗社社长马建华有《灵应峰》诗云：
佛寺幽幽深似海，
金炉烟火养灵鳌。
芸芸众里常低首，
伟岸岂看形貌高？
灵应峰拔地而起，傲然矗立在湘中大地，深情地俯视着身边的这片土地。