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梁元帝萧绎（508—555）是魏晋南北朝时期梁的第六位皇帝，也是该朝最后一代帝王。他出身皇室，来自一个充满文艺气息的家庭。萧绎与父亲梁武帝萧衍、大哥萧统、三哥萧纲并称“四萧”，与三国时期的“三曹”并称，在中国文学史上占有非常重要的地位。时人称萧绎有“三绝”，即“善五言诗，工书、善画”。萧绎有《孝德传》《忠臣传》《注汉书》《周易讲疏》《全德志》《江州记》《职贡图》等大量的学术著作。史书称赞他：“既长好学，博综群书，下笔成章，出言为论，才辨敏速，冠绝一时。”
梁元帝崇道，追求“无为”而治，热衷于谈玄。他一生大多处于“进”和“退”、“有为”和“无为”的矛盾之中，最后在“无为”中以国灭身丧的悲剧画上句号。甚至在敌国大军压境、形势万分危急时，他还执意亲自给群臣讲解《老子》。
这么一位痴迷道教的皇帝，为南岳留下了一篇千古雄文。
南岳是道家著名的洞天福地，在漫长的历史长河中，积累了丰厚的道家文化。自三国到南朝的宋、齐、梁、陈约三百年间，在南岳山南山北，道家一枝独秀。至六朝后期慧思来南岳传佛法后，道家独领风骚的局面始有改变。其间，有九位著名高道在南岳修道归真，他们是陈兴明、施存、尹道全、徐灵期、陈慧度、张昙要、张如珍、王灵舆和邓郁之，被称为“南岳九仙”，后人建“九真观”崇祀之。
九真观建于晋太康八年（287年），是就古王母殿原基建起的，在晋怀帝永嘉年间（307—313）被赐额为华薮观。南朝时，该观被梁武帝萧衍改额为九真观。梁武帝尊九真观住持周静真为国师，曾敕赐庄田三百户，充九真观的基业。
宋陈田夫在《南岳总胜集》中举宋代张佐尧诗描述了这一过程：“晋代为华薮，梁朝号九真；宫门频换额，洞口不移春。”
梁元帝萧绎则为此间大放异彩的南岳再添华章，亲撰《御制衡山九真观碑记》，记之甚详，且文釆飞扬：
箫鼓腾空，烟霞相接。星辰夺采，灯烛非明。风牖云梁，千门万户。
楼施九柱，已同濑乡之地；山带五城，复类玄洲之所。
玉版之经犹蕴，金丹之处存焉。
上月台而遗爱，登景云而忘老，欣欣然不知所以而然。
日晖石瓦，东眺灵寿之峰；月荫玉床，西瞻华盖之岭。
竹类黄金，既葳蕤而防露；木似红莲，且纷披而拂日。
杯传九酝，隐纶之车晨至；堂开四扇，西盈之钟夜响。
此文被收录于《道藏》。世事变迁，惜其观与碑已荡然无存。
萧绎笔下的南岳“箫鼓腾空，烟霞相接。星辰夺采，灯烛非明。风牖云梁，千门万户”，是何等的瑰丽和繁荣，俨然人间仙境！“濑乡”，指老子所在地。“玄洲”，神话中的十洲之一。“玉版之经”指《黄帝内经》和传说藏在南岳山上的“金简玉书”。“金丹之处”指前人刻在南岳巨石上的《还丹赋》。他还指出南岳是“灵山”“寿岳”，是不老之地，生活在这里的人民是幸福快乐的。
这位崇奉道学的梁元帝，为我等呈现了一千四百多年前南岳衡山的辉煌景象，其留下的文字至今仍让人心潮澎湃！