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一年前，京都，冬。
这场雪从傍晚落到现在，庭院里已是整个银白的世界，即便雪下的屋宇只是焚烧后的光架，还有跪在地上的他，也成了个会喘气的雪人。
废物——是灯隐秀一从父亲口中，最常获得的词汇。
但以后，这个词他再不会听到。
半个月前，父亲死了，他的术法再高明，也没能逃过生命的底限，衰老，疾病，死亡。
一座庭院，足够他用上一辈子的钱，还有几本他怎么看也没有兴趣的术法秘典，便是父亲留下来的全部。
但现在，这些东西也没有了。因为他不是藤原家的对手，不论从哪方面来讲。在藤原家不到十岁的儿子用白纸化成绳子绑住他，再轻易将他打到毫无还手之力时，他突然就恨起父亲来。要知道，哪怕父亲无数次骂他废物，他都没有愤怒过。
家里的仆从四散而逃，在阴阳师世家的吞并战中，灯隐家一败涂地。
父亲大概没有想过，即便他已经龟缩到京都，即便灯隐家已经半退出术师界，即便他慷慨对待身边的每一个人，该来的敌人还是会来。
父亲留给他如山的财富，却没有留给他一个反击的拳头。
他在雪地里跪了一天，天生缺了右手掌的双手，僵硬地撑在地上，冻得发紫。
忽然，背后的积雪被踩得嘎嘎作响，他一听这脚步声，便知是谁。
“你回来了？”他问。
“道别。”冷冰冰的小手拂去他头上脸上的雪，模糊的视线渐渐被清理干净，红彤彤的小脸凑到他面前，“我要回家了。”
她来灯隐家的时候，他十一岁，如今他已十四岁，可她还是五岁的模样，那只一直跟在她身边的金色蟾蜍也还是一如既往，蹲在她脚边的雪地里，瞪大了眼睛盯着他。
她的脖子与蟾蜍的腿上，都曾拴过一条蓝色的细丝线，那不是装饰，是囚犯的标志，父亲说，她不是人类，必须永远被禁锢在灯隐家。
家里的老仆说，她是被一只巨大的长着脚的海怪吐出来的，和那只金色蟾蜍一道，端端落在了父亲的船上。父亲曾说他们是妖物，本欲处决，后来又改了主意，将他们带回家，以制行咒禁足。五年来，灯隐家的庭院就是他们离不开的牢房。
对于这样的身份，她并不特别排斥，她曾亲口对他说，就算他父亲没有禁锢她，她也不知要去哪里。她的记忆完全空白，除了那个叫做“冷冷”的名字。
他天生残疾，父亲每看到他的断手就长吁短叹，喝了些酒后更是一口一个废物地骂，骂他不争气，骂他拖累了灯隐家，骂他连普通的术法也练不好。
其实，他已经很努力地练习了。他一直在进步，可父亲总是那么着急。
每当父亲发怒时，他就去跟冷冷聊天，这个什么都记不住的丫头很好玩，对她来说，这个家里的一切都新鲜兴趣，她光是捞池塘里的金鱼就能捞一整天。只是，不管她怎么捞，水里的金鱼从来没有少过，好像还一天比一天多。
父亲对她不算坏，只是每天晚上都会将她锁进西边的小房间里，那房间里除了地铺之外，只有一口大箱子。每天清晨，父亲就会让人将箱子抬进他的房间，天黑时，再让人把箱子抬回去。
父亲从不告诉他为什么要这样做，他只隐约发觉，冷冷来到他家之后，父亲赚回来的钱越来越多。而他也被父亲严厉警告过，说绝不可以对外头的人说起冷冷的存在。
随着财富的增加，日渐苍老的父亲越来越少跟他发脾气了，就在他去世的前几天，父亲的心情好像不错，竟然摸着他的头说：“就算我不在了，你也能过得很好了。”
他把自己的诧异讲给冷冷听，这个丫头却只是笑了笑，不似往常那般叽叽喳喳说个不停。
事实上，从半年前开始，冷冷就变得与从前不太一样，不再玩金鱼，不再在庭院里疯跑，整天只坐在一个安静的角落里，托着腮出神，偶尔还会皱皱眉，或者跟她的蟾蜍说悄悄话。问她在想什么，她一个字都不说。
也就在父亲去世的当晚，冷冷与她的蟾蜍一道，从这个留了三年的地方消失了。失去了咒力的蓝丝线断成了几截，落在她的房间里。
“我以为再不会见到你了。”他望着她，突然很想哭，却又笑出来，“藤原家把一切都拿走了。他们家最小的孩子都能把我踩在脚底下。现在，什么都没了。”
她看着他发红的眼睛，说：“未必是坏事。”
他摇摇头，无力地坐在地上：“你想起你的过去了？”
她点头。
“那就走吧。”他叹息。
“好。”她站起身，踩着积雪往反方向走，“秀一，你父亲并不是一个慷慨的人。你不要变成另一个他。”
他怔怔转过头，看着她的背影消失在雪中。
他彻底倒在雪地上，展开四肢，绝望，羞辱，悲伤，更放肆地由冰雪间彻底侵入每寸皮肉。
突然，一个小东西从他松开的腰带间落下来，叮叮响了几声。
他回过神，拾起这个拴着小铃铛的御守，这才想起，父亲去世前，将一条兽牙项链，还有这个普通的御守交给了他，要他随身携带，还说，如果将来灯隐家发生生死存亡的大事，就把这个御守烧掉。
父亲一定没有想到，这一天来得这么快。只是，烧多少个御守，也无法挽回灯隐家失去的一切啊。
不过，他还是照做了，好歹是父亲的遗愿。如今能做的，也只有这些了。
他踉踉跄跄爬起来，找了个稍微干燥的地方，生起一堆火，亮亮的火光中，他拿起这个白色的御守，扔进了火中……
三日之后，大阪发生了一件诡异的事，声名在外的藤原家，以藤原吉丰为首的主要成员在一夜之间，全部失踪了。据说，头一晚他们还在兴奋地分割从京都带回的大量钱财。可是翌日清晨，钱没了，人也没了。