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真是个千疮百孔的夏天。
隆隆的炮声虽然暂时停歇，可京城里所有孩子的梦中，还是充满了洋鬼子们扭曲的脸孔，疯狂的吼叫。
岌岌可危的紫禁城，只在深夜里才能显得稍微庄重一些。
迷宫般的宫墙之下，几名手执刀剑的蒙面人，一路护着两个太监装扮的年轻人匆匆奔逃。
一队巡夜的侍卫路过，几人忙藏身于暗处，屏息静气。
直到侍卫走远，其中一个才小声道：“皇上，这一走便再不能回头了。”
纤细娟秀的嗓子，分明是个年轻轻的姑娘。
“嗯。”另一人小心地看看四周，有些心不在焉。
“皇上，你真的……”
“别再喊我皇上了。这皇宫与天下，早已不是我的。”他叹了口气，轻抚着她的脸庞，“只是今后怕要苦了你，千山万水，难免辛劳。”
“皇上，只要咱们在一起，我什么都不怕！”
“嗯。我们走！”
一路飞奔，眼见着宫门近在咫尺，一队早有准备的人马突然冲出，横在他们面前——熊熊跳跃的火把之后，走出那阴阳怪气的大太监，朝二人行了个礼，皮笑肉不笑道：“皇上，娘娘，老佛爷正等着您二位去请安哪。”
盛夏的京城，突然落入了冬天。
一个时辰之后，灯火闪烁的景祺阁里，传来凄厉而绝望的声音——
千机！！！
噗通一声，一条性命坠入深井。在这座宫殿里，死亡是比什么都容易的事。
被簇拥着的贵妇人舒心地吸了口气，看了看身旁那垂首而立，连哭泣都不敢的男人，淡淡道：“皇帝，咱们动身吧。”
他的身子微微颤抖着，哽咽道：“是，皇爸爸。”
一队人缓缓离开，身后那口秃井，像一只永远闭不上的眼睛，憎怨地望着漆黑的天空。
“小李子，你刚刚可听到她喊什么来着？”贵妇人走着走着，突然问身边的太监。
“回老佛爷，奴才听着，像是喊的千机。”
“千机是什么？”
“怕是娘娘临终时的胡言乱语吧？”
“这孩子，平日里就叫她要谨言慎行，临死都要说胡话。皇帝都被她带坏了。”
“太后说的极是。如今皇上幡然醒悟，老佛爷也可安心了。”
贵妇人点点头，大队人马心满意足地走出了景祺阁。
远远地，又有炮声响了起来。
逃命的太多，反抗的太少。
有人说，只要没有要求，就能得到尊重与善待。
你信么？！
“你的。”市区里那个生意火爆的小餐馆里，戴着金丝边眼镜叼着烟的胖男人，将一个鼓鼓的牛皮纸袋交给坐在角落里的人。
一身黑色运动装，帽子遮住大半张脸的人，接过纸袋，起身便朝门口走去，从头到尾一言不发。
“嘿！这次干的漂亮！下次有事，我还找你。”男人笑着说道。
话音未落，对方已经出了餐馆，消失在茫茫人海。
男人吸了一口烟，拿起手边的一份报纸，半眯着眼睛欣赏，确实，他的眼神不是看，是欣赏。
报纸上有一条新闻是，两势均力敌之集团，竞争投标某大型项目，集团甲以微弱优势胜出，集团乙负责人一时激愤，中风入院，连带集团乙之股票也在翌日大跌数点。新闻旁边，还配了一张春风得意的集团甲老总的照片，金丝边眼镜下的胖脸，笑得快要开了花。
“张总啊，要不是事先知道了您的心理价位，我这边还不好出手呢。”胖男人欣欣然地自言自语，露出胜利者的微笑，“谢谢您啦！”
一只苍蝇飞过来，胖男人厌恶地拿报纸一拍，理了理价值不菲的衣裳，起身离开了餐馆。
深夜，灯光微弱的房间里，一只伤痕累累的手，打开一个不起眼的麻袋，将几沓厚厚的钞票放进去，跟袋子里其他整齐捆扎好的钞票躺在一起。
时间一点一点过去，当时针指向凌晨四点时，松山市半山区那座最贵的别墅附近，静悄悄地走来一个陌生的黑影。
许多人都知道，这座别墅，是松山首富，叶氏集团董事长的家。
我撞了人！！
那孩子从那僻静的小岔路里突然冲出来时，快得像匹野马。
车速不快，可他还是被重重地弹到了数米开外的地方，拿在手上的塑料袋脱了手，散出好几个药瓶。
我赶紧跳下车跑到这一身黑色运动服的孩子身边。可是，在我蹲下来查看他伤势之前，这满身是土的小崽子噌一下站起来了，同时将翻落下去的连衣帽重新扣下来藏住大半张脸，敏捷得吓了我一跳。
“你没事？”我下意识地拽住小孩的手腕，他想跑。
分明听到他发出咝一声响，那种被人弄痛之后才有的声音。
“没事，谢谢。”他垂下头，用力甩开我，匆匆捡起药瓶。
我发现了诧异的细节——这孩子露在外头的身体，他的小半张脸，两只冰凉的手，上头布满了一道道伤痕，并非被撞之后的瘀伤，而是明显的割伤，新新旧旧，有的还在渗血，有的已经结疤。
这些伤绝对不是车祸造成。
还有，他身上的气味很怪——妖气与怨气缠绕。
在我分神的刹那，这孩子转身便跑，生怕多留一秒钟似的。我顺势一拉，却只拉到他的衣裳，撑开的衣兜里，落出几张白色的卡片。
他用力一扯甩开了我，飞一般越过隔离栏，跳下斜坡，冲进了远处一片老旧的楼宇之间，像只得了自由的小老鼠，几下便没了踪迹。
等等，我应该不是眼花，在他跑出去的瞬间，我突然看见他身旁，跟着一个影影绰绰的女人，穿旗袍梳旗头，妖魅般漂浮，善恶不知，与他始终保持着一步之遥的距离。
我拾起一张卡片，上头只有“千机通讯工作室/联系电话：136xxxxxxxx”两行内容，印刷十分粗糙。
可是，千机？！
我的目光只管落在那两个字上，连身旁传来汽车的呼啸声也顾不得。
嗖！一辆压线行驶的大货车擦着我飞奔过去，几乎同时，有人轻重适宜地揽住我的腰，将我“搬”到他身后的安全位置，两根手指夹走我手里的卡片，瞄了两眼，道：“就是这个了。”
我瞪着甲乙：“确定？”
他摊开掌心，绡狐眼在阳光下闪闪烁烁，而上头的字迹，消失了。上次也是这样，进了石尤村，绝里花上的字迹便不见了。莫非，每当一块石头找到它们的下一个“同伴”时，就以这样的方法来提示旁人？
“各凭本事吧。”他握起手指，都舍不得让我多看一眼。
差点忘了，我们除了是畸形的旅伴之外，还是竞争对手。
趁此刻没有车辆经过，四周无人，我伸手往挡风玻璃上一拍，整个房车瞬间缩小到一寸左右。别惊讶，这辆车我早就布下了咒术，为的就是应付这样的突发情况，好用又便携，是我对座驾的基本要求。
隐去身形，我飞身朝那孩子逃逸的方向追去。只要时间不间隔太久，我能凭借他身上独特的气味找到他的位置。
“太拼命了。不顾大的，也该顾着小的。”身旁，甲乙踩着一根不知哪里摘来的树枝，飞行于空中，横抱双臂瞟了我一眼。
我脱口而出：“你怎么知道！”
“你说梦话的声音挺大。”
我会说梦话？敖炽从来没说过我有这毛病啊！我狠狠瞪着甲乙：“从今天开始，你晚上不许睡在副驾上！离我远一点！”
“你说我俩谁先找到他？”甲乙话锋一转。
一排排房屋离我们越来越近，映在甲乙的墨镜上，像一座陈旧的迷宫。