曲径通幽

破山寺后禅院

常建

清晨入古寺，初日照高林。

曲径通幽处，禅房花木深。

山光悦鸟性，潭影空人心。

万籁此俱寂，惟闻钟磬音。

——《唐诗品汇》卷六十三

在盛唐时期，禅宗僧徒多寄名律寺，别立禅居。如诗人常建（708—765）所游的禅院，就是常熟县破山寺后的一个别院。与香烟缭绕、梵呗齐鸣的律寺前殿相比，它显得格外僻静冷清。如果我们了解禅院在盛唐时佛寺中的位置和环境，也许对常建的这首诗有一种更具体而真切的感受。

当我们读到“清晨入古寺”这句时，就开始随着导游的诗人感官追寻静谧的禅趣。“清晨”的“初日”光芒想必是淡淡的，“古寺”中的“高林”想必是古树参天，而这淡淡的阳光照进茂密的树林，那微温的橙黄一定被过滤成清凉的绿荫。由此我们来到诗中禅的世界。

“曲径通幽处，禅房花木深”，这两句诗不仅极传神地写出在古寺回廊曲径中寻觅禅院的经验（其实这也是人们游览中国园林时所常常能感受到的经验），而且也十分恰切地隐喻了参禅悟道的一次过程。“曲径”二字在《河岳英灵集》等唐诗选本中作“竹径”，但南宋后不少选本作“曲径”，应该是一种禅意的选择。“曲径”与“禅房”这一对路径与房屋的意象搭配，正好可作为禅悟的一种暗示。对于禅悟而言，“曲径”是过程，而“禅房”是目的。悟，就是在幽深处有所发现。拐弯抹角之后，忽又豁然贯通，柳暗花明，生机盎然，这不就是顿悟的象征么？“深”自“曲”来，非“幽”不“深”，这也意味深长。真理的“禅房”只建在“幽处”，并不在大路边上，需要寻找；而且为感性的“花木”所掩映，需要辨识。经过“曲径”的苦苦追寻，终于步入“禅房”静室，这不就是禅悟后欣悦的心境么？

这寺后禅院地处僻静的“幽处”，远离人寰。那“山光”显得格外苍翠，“潭影”显得格外澄澈。诗人至此，仿佛能体味到林间小鸟自由自在的快乐，而心灵也仿佛潭水一样空灵透明。“潭影”在唐诗中常带有浓重的禅意，往往被当作寂照之心的比喻。如香岩智闲禅师《寂照颂》曰：“不动如如万事休，澄潭彻底未曾流。个中正念常相续，月皎天心云雾收。”（《人天眼目》卷四）心如澄潭，映照万象，一切激动和喧嚣在这里都化为静穆的意境。正如唐诗人李端《寄庐山真上人》诗所说：“月明潭色澄空性。”澄静的潭水中深藏着空无的永恒。殷璠赞叹“山光悦鸟性，潭影空人心”两句为“警策”（《河岳英灵集》卷上），可能正是有感于其中包蕴的禅意。

最有灵气的是这首诗的最后两句：“万籁此俱寂，惟闻钟磬音。”一刹时，清风停止了吹拂，小鸟停止了鸣叫，流泉停止了叮咚，只有几杵疏钟在山光潭影中颤悠悠回荡。这是何等静寂幽邃的境界啊！这余音袅袅的钟声，化动为静，化实为虚，将禅意转化为诗情，将宗教感情转化为审美感情。这钟声从寂静中响起，又在寂静中消失，传达出来的意味是永恒的静，本体的静，把人带入宇宙与心灵融合一体的那异常美妙神秘的精神世界。清人纪昀评此诗“兴象深微，笔笔超妙，此为神来之候”（《瀛奎律髓刊误》卷四十七），这言有尽而意无穷的结尾无疑起了很大的作用。