扬与强大的纽约中央铁路公司第一轮较量

1935 年，由于无法负担巨额债务，范·斯韦林根兄弟掌控的铁路巨头阿勒格尼公司倒闭。两兄弟虽然事后募集到足够资金，在法院拍卖上买回了这家公司，但他们在之后的 14 个月内相继去世。1937 年，扬和其他两位合伙人仅用 640 万美元就买下了范·斯韦林根兄弟持有的 43%阿勒格尼公司股份。这笔交易做成后，年仅 40 岁的扬实质掌握了 23000 英里的铁路，资产的账面价值达到 30 亿美元。

当然，公司负债累累，扬意识到如果想保住阿勒格尼公司对名下铁路的控制权，他要与债权人开展激烈斗争。第一场战争便是 1938 年为争取切俄铁路公司控制权而对上担保信托公司。直到 1942 年，扬才算真正保住他对阿勒格尼公司股份的所有权，并取得切俄铁路公司董事会多数席位。

稳住控制权后，扬展开了一系列并购计划，但都以失败告终，不过这些尝试为其 1954 年争夺纽约中央铁路公司奠定了基础。他的首个目标是铂尔曼公司，这是一家拥有卧铺车厢并提供服务的公司。由于美国政府命令其母公司铂尔曼股份有限公司拆解业务，于是在 1944 年铂尔曼公司被出售。当扬出价最高的消息传出后，纽约中央铁路公司领导的铁路联盟也递交了投标申请。扬对自己的投标进行提价，同时铁路联盟也提出了匹配的竞标价格，最终铂尔曼董事会接受了铁路联盟的投标。扬一怒之下，将自己的申诉递交到洲际商务委员会和法院，同时向公众公开了事件的整个过程。

1947 年，洲际商务委员会和最高法院判定，铁路联盟购买铂尔曼公司案件合法。不过从舆论角度来看，扬毫无疑问才是获得胜利的人。1945 年年末，铂尔曼董事会接受铁路联盟的出价，不久之后，扬开始在全国范围的报纸上投放广告，对抗铁路行业。他相信，铁路联盟购买铂尔曼公司只会加剧行业垄断，这样下去，糟糕的顾客服务就永无改善的一天。扬投放的广告中最有名的是，“一头肥猪能不换火车穿越整个美国，而你却不能！”这在大众中引起了广泛共鸣，他们早已受够糟糕的铁路服务。扬顺带推介切俄铁路公司，将其吹捧为一家顾客至上的现代铁路企业。

1947 年，扬与强大的纽约中央铁路公司展开了第一轮较量。切俄铁路公司收购了纽约中央铁路公司超过 6%的股份，扬同时要求出任公司董事。随即他又发起了新一轮广告攻势，与之前针对铂尔曼公司的宣传活动如出一辙。广告被设计成切俄铁路公司写给纽约中央铁路公司的信件。其中一则是这样的，“来自切俄铁路公司致纽约中央铁路公司的第二封信：为长期遭受忽视的乘客呼吁，为何不能马上做出努力，改善顾客体验？”

不久前刚刚阻止扬介入普尔曼公司的洲际商务委员会，此时又禁止扬同时出任切俄铁路公司和纽约中央铁路公司董事。因为该委员会判定，连锁董事（Interlocking Directorships）将弱化两家公司之间的竞争。扬对于洲际商务委员会“模棱两可的公正”感到怒不可遏，因为这种“公正”默许了其他像铁路联盟收购铂尔曼公司这样冲突的发生。当时看来，纽约中央铁路获得了胜利。扬虽然失败离场，但他的努力赢得了更多民众支持，甚至登上了《时代》周刊的封面。就在洲际商务委员会颁布针对扬的裁定之前，他告诉记者，“我随时可以从切俄铁路公司董事长位置上卸任，然后跟他们在公开市场上一决高下。”他还说道，“他们很了解我，知道我不会虚张声势！”

1954 年 1 月 19 日，扬宣布卸任切俄铁路公司董事长。他同时透露，阿勒格尼公司出售了大量的切俄铁路公司股票，将成为“纽约中央铁路公司的大股东”。有人可能对扬的意图感到疑惑，但切俄铁路公司的记者发布会对这一切进行了释疑：“扬已准备好随时取得另一家铁路公司的控制权。”

卸任前，扬在棕榈滩拜访老范德比尔特的曾孙哈罗德·范德比尔特（Harold S. Vanderbilt）。哈罗德是定约桥牌（Contract Bridge） 的发明者。他不仅是扬的朋友，还是扬在棕榈滩的邻居，同时也是纽约中央铁路公司的董事。扬的此次拜访目的并非叙旧，而是谈生意。扬说他和合伙人阿伦·科比（Allan Kirby）正在大量收购纽约中央铁路公司的股票，他想要成为公司董事长和CEO。哈罗德告诉扬，董事会将在 2 月 10 日召开的下一场会议中讨论此事。哈罗德将这个消息告诉了纽约中央铁路公司CEO威廉·怀特并表示，“看来我们要在下一次股东大会上，展开代理权争夺战了”。

当时的怀特担任纽约中央铁路公司CEO不到两年。他与扬同龄，二人攀爬权力高峰的历程也多有相似之处。不同的是，扬接受的训练主要在火药、汽车和财务领域，怀特则是一个彻头彻尾的铁路人。

怀特 16 岁辍学，开始在伊利铁路公司工作；经过 25 年努力，他成了弗吉尼亚铁路公司的总经理；3 年后，他又升任特拉华、拉克瓦纳和西部铁路公司董事长，创造了出色的运营状况和财务数据。

1954 年 2 月 2 日，扬和怀特在克莱斯勒大厦顶楼共进午餐。两人就铁路产业进行了深入讨论，之后，扬提出了一个折中方案：怀特可以继续担任公司总裁和COO，他自己出任董事长和CEO，并为怀特开出了高价股票期权组合。

然而怀特并不想为扬工作。在他任职纽约中央铁路公司期间，公司的收益提高了 37%，分红也翻了一番。他在美国铁路行业备受敬重，此外，他还担任着美国电话电报公司董事、国家饼干公司董事。他当场拒绝了扬的提议。几星期后，当有人问怀特那顿午餐的结果时，他说：“总之我没有亲他的脸。”

在后来召开的纽约中央铁路公司董事会会议上，扬表示，如果他和科比不能获得董事会席位，他将发动代理投票权争夺战。但董事会仍然宣布：“若同意扬先生的要求，公司利益将受损……公司在大约 18个月前与怀特先生签订合同，任命其为公司总裁兼CEO，董事会不愿怀特先生被迫交出职位。”战争随即打响。

扬回应道：“如果股东和大众能够获得优质的而非惩罚式的服务，那么真正的问题就在于公司的所有者，即全体股东是否……有权在美国体系内，享受到所有诚信经营公司应该享受到的权益也就是拥有一个愿意为股东发出强有力声音的董事会。我相信纽约中央铁路公司的股东会在 5 月 26 日做出正确的选择。” oD3FFItFgLx3ynoxgYYYy768FS1DvakNYbtAYHPp8R0XP6Y/iFYTofFzakQ1PE1C