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余童年丧父，老母命弃举业 ① 学医，谓：“可以养生，可以济人，且习一艺以成名，尔父夙心也。”
后余在慈云寺，遇一老者，修髯伟貌，飘飘若仙，余敬礼之。语余曰：“子仕路中人也，明年即进学，何不读书？”余告以故，并叩老者姓氏里居。曰：“吾姓孔，云南人也。得邵子 ② 皇极数正传，数该传汝。”
余引之归，告母。母曰：“善待之。”试其数，纤悉皆验。余遂启读书之念，谋之表兄沈称，言：“郁海谷先生在沈友夫家开馆，我送汝寄学甚便。”余遂礼郁为师。
孔为余起数：县考 ③ 童生，当十四名；府考七十一名；提学考第九名。明年赴考，三处名数皆合。复为卜终身休咎，言：某年考 ④ 第几名，某年当补廪 ⑤ ，某年当贡 ⑥ ，贡后某年，当选四川一大尹，在任三年半，即宜告归，五十三岁八月十四日丑时，当终于正寝，惜无子。余备录而谨记之。
自此以后，凡遇考校，其名数先后，皆不出孔公所悬定者。独算余食廪米九十一石五斗当出贡，及食米七十一石，屠宗师即批准补贡，余窃疑之。后果为署印杨公所驳，直至丁卯年，殷秋溟宗师见余场中备卷，叹曰：“五策，即五篇奏议也，岂可使博洽淹贯之儒，老于窗下乎！”遂依县申文准贡，连前食米计之，实九十一石五斗也。
余因此益信进退有命，迟速有时，澹然无求矣。
① 举业：古代科举考试的学业。
② 邵子：邵雍，北宋著名理学家，善卜数，著有《皇极经世书》。该书是一部运用易理和易数推演自然与社会变迁的著作。
③ 县考：县考又称县试，即县令主持的考试，为童试的第一场。明清时期，考取秀才需要经过县考、府考、提学考三级考试，三级考试全部通过则为秀才。府考为知府主持的考试，为童试的第二场。提学考由提学主持。
④ 年考：又称岁考，有两项内容，即对秀才的测试或者对童生的测试。
⑤ 廪：廪生。明清时期的秀才经过岁考和科考的进一步选拔、拿到国家的米粮后，称为廪生。
⑥ 贡：贡生，明代成绩优异者被选入京师的国子监读书的秀才，有资格当官。
我童年就失去了父亲，母亲命我放弃科举功名改学医术。她老人家说：“学医可以养生活己，也能济世活人；而且医术高明，名满天下，这也是你父亲的愿望。”因此我听从了母亲的意思，放弃了考试做官的念头，而改学医。
有一天，在慈云寺遇到了一位神态凛然、酷若神仙的老人，我很礼貌地跟他打招呼，他对我说：“你有做官的命，明年就可以考取秀才，为什么不读书呢？”我只好告诉他原因，并请教老人的姓名与府居。老人说：“我姓孔，云南人，得有邵子《皇极经世书》正传，命该传你。”
于是我就接引孔老人回到家里暂住，并将情形告诉了母亲。母亲要我好好地招待老人家，并屡次试验老人的命学理数，竟然不管巨细都非常灵验。因此我就相信孔老人的话，起了读书的念头，并与表兄沈称商议此事，表兄说：“郁海谷先生在沈友夫那里开有学馆，我送你到那里读书，这样也方便。”于是我便拜郁先生为师。
孔老人为我起数算命，说我县考童生必得第十四名，府考得第七十一名，提学考试得第九名。到了次年，三场考试真的都考取了，而录取的名次也确实都符合老人的预言。因此我就再请老人为我卜占终身之吉凶祸福。孔老人算定的结果，说我某年考第几名，某年补上廪生缺，某年当贡生，而后某年入选为四川知县，在任三年半即离职归乡，五十三岁八月十四日丑时，寿终正寝而无子。这些我都把它记录了下来。
从此以后，凡碰到了考试，名次的先后，都不出孔老人的预料。孔老人还算定，我命中注定须领用九十一石五斗的廪生米，才能升为贡生，但当我领到七十一石之时，上司即允我补贡，因此我就怀疑孔老人语言的准确性。没想到，我的补贡结果还是被驳回，直到丁卯年（1567年），殷秋溟宗师看到我的试卷，发现策论做得很好，不忍埋没人才，就吩咐县官替我呈文，正式升补贡生。计算所领之廪生米粮，又确实是九十一石五斗。
因此我更相信“升官发财，迟速有时；富贵在天，生死有命”的命运理数，所以看淡一切，听其自然，无所企求了。