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龙头是鲍长庚当厂长时被开除出厂的。龙头不甘心，一次次找鲍长庚要求复职，鲍长庚没买他账。见软的不行，龙头干脆来硬的，提了钢棍冲进厂长办，威胁鲍长庚。好汉不吃眼前亏，鲍长庚哄骗龙头，尽快将他的要求拿到厂务会上讨论通过。龙头信以为真，提着钢棍出了厂办。谁知鲍长庚一个电话打给保卫科，保卫科长带人截住龙头，夺下他手里钢棍，一顿猛揍，揍得龙头七窍流血，从此再不敢惹鲍长庚。他离开凤梧，外出游荡，在火车上认识了汪老板。汪老板当时正做传销，好吃好喝款待龙头，要他动员亲戚朋友入伙。龙头人一个卵一条，哪有亲友可拉？见龙头身上榨不出油水，汪老板让打手揪住他，一顿暴打，打得他死去活来，再拖到郊外，扔进树林里喂野狗。树林后面有座寺庙，住持叫镜虚法师。那天镜虚法师带着两位小和尚外出办完事回寺，发现林子里群鸦欢叫，觉得有异，走过去一瞧，见龙头趴在地上，已奄奄一息。镜虚法师让两位小和尚把龙头弄进寺里，灌汤喂药，救活过来。龙头在寺里待了几个月，终究受不了清规戒律，没少跟和尚们打架，被镜虚法师赶出山门。
龙头知道在外不好混，返回凤翔镇，偷鸡摸狗，吃喝嫖赌，成了派出所的常客。转眼过去多年，改制大潮袭来，各地老板蜂拥而至，想吞下凤翔机械厂这块大肥肉。鲍长庚老谋深算，轻易不出手，连打着分管市领导刘天龙招牌上门的老板都爱理不理。不久汪老板到了镇上。汪老板的传销组织被打掉后，弄了个钢铁进出口公司，名字大得吓人，其实不过皮包公司一个。也不知从何得知凤翔机械厂在酝酿改制，汪老板开着豪车，赶来探听虚实。毕竟是外地人，汪老板两眼一抹黑，在儒州和凤翔之间辗转数趟，根本没法接近刘天龙和鲍长庚，准备离开凤翔，返回浙江。偏偏车轮瘪了，一看扎了颗铁钉，只好把车子开到前面不远的街边汽修店，问门口专注于棋局的一白一黑两个脑壳，谁是店老板。那是常见的象棋，尤其不城不乡的小镇，会下的人特别多。两人激战正酣，汪老板问了三四遍，才见黑脑壳怔怔地抬起来，不耐烦道：“你是哪个，要做么子？”汪老板没好气道：“你问我做么子，我还要问你开汽修店是做么子的呢？”
黑脑壳大概意识到什么，望眼汪老板身后的豪车，边起身边对白脑壳道：“我要做事啦，这盘棋就算了，莫老爹下次再来。”白脑壳莫老爹拉住黑脑壳店老板衣角道：“不行不行不行，你就要输棋了，怎么能耍赖呢？”汪老板接过话头道：“这就是莫老爹你不对了，人家开个店子，干活赚钱，到底干活当紧，还是跟你下棋当紧？”
“你狗咬耗子，多管闲事吧！”莫老爹黑着两眼盯向汪老板，见对方腕上圈着只铐子粗的金手链，口气马上变得动听起来，“下棋也当紧，也是干活嘛。要不你来下两盘？”没个把小时，轮胎补不好，汪老板坐到店老板空出的塑料凳上，道：“陪陪莫老爹也行。”莫老爹道：“下素的，还是下荤的？”汪老板道：“莫非下棋还有素有荤可分？”莫老爹道：“素的就是下着好玩，荤的得来点意思。”汪老板道：“来点啥意思？”莫老爹道：“这样吧，三局两胜，我输你不用掏补胎钱。”汪老板道：“你又不是店家，可免补胎钱？”莫老爹道：“这小子扔下棋盘，由你来代，受罚也应该。”汪老板道：“那要是我输呢？”莫老爹指着汪老板腕上手链道：“你输更好办，留下这只金铐子。”汪老板道：“你以为这金铐子是地摊货？”莫老爹道：“真是地摊货，我莫老爹才懒得跟你浪费时间哩！”
听莫老爹说话口气不寻常，汪老板好奇心起，道：“听莫老爹的，咱俩好好过一过招。”
要说莫老爹棋艺还算不错，只是汪老板也非弱角，局面一时难分高下。前面两局，各有胜负，第三局你来我往，杀得难分难解，眼看要成和局，汪老板卖个破绽，莫老爹落入圈套，马失前蹄，败下阵来。恰好轮胎补好，莫老爹对黑脑壳道：“补胎费免了。”黑脑壳答应着，要汪老板把车开走。汪老板不愿占小便宜，放下三百元钱，上了车。车子还没发动，莫老爹拉开副驾门，钻进来道：“我家在前头不远，捎我一段，没事吧？”汪老板说：“没事没事，莫老爹看得起，是俺汪某人的福分。”莫老爹笑道：“当老板的就是会说话。”汪老板道：“我不是老板，是给人打工跑腿的。”莫老爹道：“别骗我，给人跑腿，也用不着跑到凤翔来。”汪老板道：“咱公司有业务在凤翔。”莫老爹道：“拉倒吧，凤翔哪有你公司什么业务？你是来找人的。”汪老板道：“你怎知道我来找人？”莫老爹道：“我不止知道你找人，还知道你找什么人。”汪老板道：“你知道我找什么人？”莫老爹道：“找鲍长庚。”
汪老板颇觉惊讶，脚尖下意识点点刹车，侧首望眼莫老爹满脑白发，道：“莫老爹你是神还是仙？”莫老爹道：“我不神不仙，只是个在凤翔待了几十年的糟老头，对有关凤翔的事比别人稍稍知道得多些。”汪老板道：“那你怎么知道我是来找鲍长庚的？”莫长爹道：“凤翔机械厂要变卖，镇上突然多了不少外地车，谁都清楚是冲着机械厂来的。你这部豪车在凤翔和儒州穿来穿去，早引起我注意，知道你要找鲍长庚，一直没摸着门道。”汪老板道：“听莫老爹口气，好像知道鲍长庚在哪儿。”莫老爹道：“也许吧。”
汪老板一阵惊喜，忙道：“那莫老爹带我去见鲍长庚，绝不会亏待您。”莫老爹摇摇头道：“都这把年纪了，哪还有兴趣拉皮条？”汪老板道：“帮忙找个人，又不是做见不得人的丑事，说得这么难听干啥？我是生意场上人，从不玩虚的，莫老爹开个价吧。”莫老爹道：“不感兴趣的事，又哪在乎价高价低？”汪老板只好退而求其次：“那就请莫老爹给老弟指条明路。”莫老爹笑道：“本来要给你指明路的，谁叫你象棋下得太好！”
下棋下得太好，就不指明路，这是哪来的逻辑？汪老板转着脑筋，一下子明白过来，撸下腕上金手链，递向莫老爹。莫老爹故作糊涂道：“老弟这是啥意思？”汪老板道：“刚才下棋，莫老爹故意礼让老弟，怪老弟愚笨，没看出来，这手链自然应该属于真正的赢家。”
莫老爹也不客气，拿过金手链，放到发黑的门牙上咬咬，认可道：“嗯，质地还算纯正。”汪老板道：“莫老爹还蛮识货嘛。做过黄金生意？”莫老爹道：“黄金生意倒没做过，但总接触过黄金。”汪老板道：“莫老爹觉得手链不假，就给老弟指明路吧，事成后还会有谢。”莫老爹道：“汪老板是个实在人，我莫老爹也不好跟你来虚的。”伸手指向车前五十米开外的镇口：“看到拐角处的小酒馆没有？要不了多久会有人打着酒嗝从里面出来，只要把他搞定，他会帮你找到鲍长庚。”汪老板道：“那是个什么人？”莫老爹道：“那是凤翔和凤梧的名人，叫作龙头。”
“龙头？”汪老板疑惑道。莫老爹瞧瞧汪老板：“难道你认识龙头不成？”汪老板道：“要说多年前还真跟一个叫龙头的混混打过交道，好像就是儒州一带的人。”莫老爹道：“说龙头是个混混，也错不到哪里去。只是同名同姓的人多得很，龙头是不是汪老板以前认识的混混，待会儿他从酒馆里出来就知道了。”汪老板道：“一个混混，又怎么挨得上鲍长庚的边？”莫老爹道：“汪老板走江湖的，应该知道混混都聪明得很，又见多识广，地方上的奇人怪事，没有他们不知道的。”汪老板道：“莫老爹说得有道理，但我还是不相信能通过龙头找到鲍长庚。”莫老爹道：“通过龙头找不到鲍长庚，但通过龙头找到鲍长庚的情妇罩鸡，使够银子，再找到鲍长庚就不在话下了。”
说得汪老板心头一动，不自觉踩踩油门，朝镇口开去。才到酒馆前，有人影从门里晃出来，汪老板觉得眼熟，定睛一瞧，还真是当年的龙头，只是看上去老了一些。龙头刚就着花生米喝完一瓶劣质酒，酒劲正足，深一脚浅一脚走着猫步。汪老板顾不得莫老爹，下车拦住龙头，道：“龙头还认识我不？”
龙头看都没看汪老板一眼，只是扬着软绵无力的手，想把他扒开。醉眼蒙眬的，要看也没法看清面前的人。汪老板把龙头搀进车里，莫老爹已不在车上。
当晚汪老板就把龙头带到儒州城，送入酒店房间，召来小姐给他按摩醒酒。越按龙头醉得越沉，直到第二天早上醒来，发现自己躺在陌生豪华的房间里，怀里还有个赤裸的漂亮小姐，又惊又吓，把小姐一推，问她是谁。小姐也不回答，只咯咯笑着，在他身上一顿猛掐猛揉，弄得他毫无招架之力，只能就范。接着小姐拿来衬衣、领带、西服及高档皮鞋，一一给龙头穿上，陪他到楼下发廊里理了个寸头，再带往餐厅，走进包房。包房里已坐着一个人，将龙头上下一番打量，道：“人靠衣装，马靠鞍装。龙头你小子，换了身狗皮，还真有了狗样，乍看像个机关干部，兜里揣着印把子似的。”
龙头认出汪老板，才明白自己为何一夜间从野鸡变成凤凰。此后数天，汪老板带着龙头喝美酒、抽好烟、泡温泉、洗盐浴、唱卡拉OK，还给叠大钞，让他进麻将馆过了把瘾。该玩的玩过，该快活的快活过，再把他送回凤翔镇，说当年对不起兄弟，幸上天安排，重续前缘，已死而无憾。感动得龙头什么似的，把汪老板拉到街边店里，要回请他。汪老板也不嫌酒差，主动把自己灌醉，任由龙头搀进街头布满蛛网猫鼠同欢的旅馆，为他烧水泡茶，捶背捏脚，服侍了整整一夜。
龙头毕竟见过些世面，知道汪老板出现在凤翔，绝不是为自己来的，肯定意在改制中的凤翔机械厂。凤翔说大不大，说小不小，镇上人家跟机械厂有着千丝万缕的联系，机械厂改制牵涉到各家各户切身利益，没有不关注的，龙头也不可能充耳不闻。再说这段时间外地豪车在镇里穿梭往来，汪老板来意不言自明。龙头又想，自己连日来吃人家的，玩人家的，适当关心关心人家也应该，问汪老板是不是看上了机械厂。到了这一步，汪老板不必再隐瞒想法，问有无办法接近鲍长庚。时下的鲍长庚是个香饽饽，求见的人多了去了，哪是想接近就可接近的？龙头面呈难色，不敢作保。汪老板从包里拿出三万元现金，拍到龙头手里，说这把钱已改姓龙，若兄弟能带我见上鲍长庚一面，还有大钱等着。
龙头爱喝爱赌，自然也爱钱，没钱喝不上，也赌不成，实在生无可恋。为从汪老板手里拿到更多的钱，让自己这条贱命活得滋润点，龙头决定好好配合汪老板一把。凤翔机械厂的工友都知道，厂里有个外号罩鸡的年轻女工是鲍长庚的人。罩鸡就是蚱蜢，因捕食时总是挥舞坚臂往前一罩一罩的，儒州人就安了这么个形象的名字。机械厂漂亮女工不少，罩鸡脸大胸大屁股大，谈不上有多漂亮，却偏偏最讨鲍长庚欢心，也算奇闻一桩。罩鸡是厂后半山叫作腰子田的人，在镇上读初中时，好上机械厂一位青工，十六岁辍学跟青工办酒结了婚。十六岁没到法定婚龄，民政局不给办证，但乡下人不在乎一纸证件，只要办过酒，入了洞房，就算正式夫妻。也是罩鸡命不好，结婚才一年多，刚生下一对龙凤胎，丈夫便死在一次生产事故中，搭帮鲍长庚开恩，让罩鸡顶替丈夫，进厂当了工人。别看罩鸡人长得粗，却颇有心计，想着自己年轻守寡，哪带得大一对儿女？便准备好礼品，趁晚上鲍长庚加班，走进厂长办，感谢他安排自己进厂上班。鲍长庚哪看得上罩鸡的礼品，冷脸拒收。罩鸡便泪眼婆娑，说厂长不收礼，自己不好意思在厂里做工，回家抱着两个孩子跳河算了。鲍长庚无奈，只好收下礼品，嘱咐人事科给罩鸡晋级工资。罩鸡又有了借口，再往厂长办跑。跑来跑去，干脆敞开大胸，朝鲍长庚身上扑，就如蚱蜢捕食一样。虽说鲍长庚驭女无数，罩鸡的狂野强劲却别有风味，没有任何女人能比。罩鸡自此缠住鲍长庚，鲍长庚也再离不开罩鸡，害得其他鲍长庚好过的女人愤愤不平，说要联手把罩鸡胸前两只大奶割掉喂猫，却慑于鲍长庚淫威，只不过嘴上过过瘾，没真敢行动。鲍长庚自然不会让罩鸡白白奉献，在腰子田征了块地，建个仓库，同时铺条水泥路上去，运些钢材进仓库里，安排罩鸡做专职保管员，不用进厂上班，还可照顾一双儿女，鲍长庚则隔三岔五去验看钢材，与罩鸡颠鸾倒凤，快活如神仙。
罩鸡是龙头被开除出厂前两年进的机械厂，龙头跟罩鸡丈夫曾是牌友，三天两头在一起打牌，有时候就在他家里，跟罩鸡也很熟。龙头于是带着汪老板上了腰子田。罩鸡就住在仓库里。仓库由红砖砌成，五分之四为库房，五分之一为值班室。说是值班室，其实就是罩鸡的家，里面有客厅、厨房、卫生间和三间卧室，装修精致，家具高档，显然是鲍长庚的杰作。
鲍长庚跟罩鸡的关系，凤翔机械厂无人不晓，但外人不得而知，各路神仙不会上腰子田来。罩鸡见着龙头和汪老板，倒也客气，迎进客厅，看座上茶，又摆出好烟好果，热情招待。龙头打量着罩鸡，仍像当年样粗壮结实，却比当年更成熟，更风骚，仿佛当季的红苹果，让人恨不得伸出嘴巴，狠狠咬一口。罩鸡被龙头看得不好意思起来，笑道：“龙头几时变得这么洋气？好像来腰子田相亲似的。”龙头道：“可不是，我打了一辈子单身，听说罩鸡还没嫁人，特意上山倒插门，不知你的门紧不紧？”
罩鸡手里拿着个大芒果，刚撕下一块皮，听龙头话带挑衅，顺手朝他一甩。芒果皮噗一声飞过来，打在龙头脸上，正正当当罩住他一双眼睛。逗得汪老板忍俊不禁，罩鸡更是哈哈大笑，笑得大胸左荡右漾，随时会破衣而出似的。边笑边扯块纸巾，递向龙头，道：“拿纸擦擦，擦干净你的狗眼，看看老娘的门紧不紧？”
龙头已揭去芒果皮，只是两眼沾着芒果黄，没法睁开，双手在空中乱舞一气，怎么也够不着纸巾。最后还是罩鸡把纸巾塞到龙头手里，龙头在脸上抹几把，渐渐恢复视力，道：“罩鸡你太厉害了，哪个男人压得住你？怪不得你嫁不出去。”罩鸡骂道：“我嫁不出去，关你卵事！”龙头道：“你想关我卵事，那就赶紧嫁给我。”
又调笑几句，龙头换了口气，道：“好多年没见罩鸡了，想不到你还这么年轻，看来你过得蛮滋润啊。”罩鸡道：“还年轻，已三十啦。男人三十一朵花，女人三十豆腐渣，这辈子也就这样了。要怪只怪那死鬼，哄我给他生了儿女，便扔下咱娘仨，躺到地下睡起大觉来，害得老娘爸不是爸，妈不是妈，猪狗不如。”
龙头扭头瞧几眼客厅摆设，道：“你这还猪狗不如？哪个夫妻双全人家有你这么富贵？说句不好听的，你老公若还活着，恐怕你还混不到现在这样。”
罩鸡听得出龙头话里的毒辣，高声喝道：“龙头你什么意思，莫不是我想做寡妇，害死老公的？你这个剁脑袋的，原来是上腰子田来编排我，我不是看汪老板分上，早唤狗进来，咬断你裆物，要你断子断孙！”龙头道：“你的门不让我插，谁跟我续子续孙？”
罩鸡招呼汪老板喝茶吃水果，又对龙头道：“你还想着倒插门？我告诉芹菜，她掐掉你裆里的栓子，看你拿啥东西插。”龙头道：“你又不是不知道，我跟芹菜连婚都没结，她又老得像把枯芹菜，哪还冒得出嫩芽芽来？反正我俩纯属男盗女娼，从没往远处想过。”罩鸡道：“你算说了句真话，承认自己男盗女娼。”龙头道：“男不盗，女不娼，这日子怎么过？假设你跟鲍长庚不盗不娼，我看你去城里做鸡婆都没人睬你。”
罩鸡抓过桌上抹布，一把塞进龙头嘴里，喝道：“你这块鳖嘴，说过句人话没有？”
龙头扯出嘴里抹布，扔到桌上，边吐边道：“你这尿布好臭，塞过鲍长庚嘴巴吧？”罩鸡踢一脚龙头，道：“你怎么三句不离鲍长庚？鲍长庚是你干爹？你找干爹到机械厂找去，往腰子田蹿什么蹿？”龙头道：“鲍长庚有什么好找的？你又不是不知道，当年我是被鲍长庚开除出厂的，杀他的心都有，哪里还会理睬他？我是想着你，看你同不同意我倒插门，才特意上山的。”罩鸡说：“我愿意你倒插门，你带了倒插费没有？”龙头道：“当然带了，你要多少？”罩鸡道：“不说十万八万，三万五万总少不了吧？”龙头道：“那你说话得算话？”罩鸡说：“我说话算话，你说钱可得算钱。”
罩鸡不过说着玩玩，哪知龙头朝汪老板使个眼色，汪老板递过随身挎包，龙头接住，拉开拉链，将手伸进包里，慢慢往外掏钱。是百元一扎的，一扎一百张，共掏出十扎来，齐崭崭、亮花花，摆列在桌子上，客厅仿佛都亮堂起来。
罩鸡没少花鲍长庚的钱，衣食住行，包括一双儿女的学费，鲍长庚全给包了。但鲍长庚知道人的胃口会越撑越大，不会一次给罩鸡太多钱，每次也就几千一万，最多没超过两万。今天猛然见到整整十万大元赫然在前，罩鸡两眼放光，恨不得展开两只臂膀，荡着大胸，罩到十扎大钞上，就像当年罩鲍长庚一样，只因龙头和汪老板在场，才努力控制住自己。
汪老板见状，知道此行效果已经达到，看了眼龙头。龙头会意，抓过挎包，站起身来。两人出门来到车旁，正好罩鸡一双儿女放午学回来，喊着妈妈，扑向出来送客的罩鸡。汪老板拉住往车上登的龙头，指指他手里的包。
包里还有两扎大钞，汪老板事先说定，属于龙头今天此行的劳务费。汪老板用意明显，龙头却有些不舍，暗想我的钱怎么能给罩鸡两个小孩呢？转而又骂自己没见过世面，汪老板哪会少你这两万块钱？龙头赶紧把包里两扎钱掏出来，给罩鸡儿女一个一扎。罩鸡上前阻拦，龙头故作不高兴道：“你站一边去！我给侄儿侄女几个买书钱，跟你没关系。”
火到猪头烂，钱到事好办。钱的威力真大，只要舍得出钱出大钱，任你关得再紧的门，都可敲开。初次见面，汪老板出手就这么大方，事成后还能少你罩鸡的好处？在罩鸡作用下，汪老板如愿勾搭上鲍长庚，并通过他打通刘天龙关节，成功购下凤翔机械厂，经精心包装，换个行头，再转手他人，白赚好几个亿。
汪老板不会吃独食。想吃也吃不下，毕竟在儒州地盘上，刘天龙不高兴，鲍长庚不乐意，他汪老板吃进多少会吐多少，弄不好连小命都得留下。
鲍长庚发了大财，着手出逃准备，盼着尽快与移民美国的老婆和儿子团聚。美国护照早已办好，眼下最要紧的是通过地下钱庄，悄悄把钱转出去。就在鲍长庚与钱庄老板谈好佣金比例，要出手钱款时，美国警方传来消息，说鲍长庚儿子吸毒过量死亡，鲍妻没法接受，上吊自杀。鲍长庚几乎疯掉，大病不起，出逃计划搁置。
听完龙头的叙述，吴楚东第一时间汇报给杨世杰，杨世杰命黄文革带上几个人，随同易晓宏，赶往凤翔，配合吴楚东和韦叶舟，非把鲍长庚刨出来不可。
几位碰过头，确定好行动方案，由龙头带路，上了凤尾山。
鲍长庚酝酿出逃计划期间，凤翔机械厂职工四处告状，有关部门已盯上鲍长庚，病中的鲍长庚不敢去医院，躲到罩鸡远房亲戚家里，靠罩鸡去隔壁县城买些药品，随便服用。鲍长庚没跟罩鸡提及钱款的事，罩鸡也只知他改制卖厂时弄了大钱，会携款逃美，去见妻儿，突然病倒逃不成，钱也许还没转走。所以鲍长庚神志稍清醒时，罩鸡便追问钱款下落。鲍长庚语焉不详，罩鸡开始还耐住性子，给他端屎端尿，等着他能开尊口。后发现鲍长庚没有透露底细的意思，罩鸡态度渐渐变得恶劣，威胁他要钱还是要命。甚至拿出手机，说要打电话报案。鲍长庚感到很绝望，觉得白养了罩鸡娘仨近十年，这娘们儿除了钱还是钱，没一点真情真义。再不离开这娘们儿，自己恐怕不得好死。这天罩鸡有事回了腰子田，鲍长庚趁身体稍稍好转，强撑着走出罩鸡亲戚家，驾着无牌路虎，去了凤尾山。
凤尾山有个凤尾寺。据说始建于明末清初，几度兴废，三十年前再次重修，惨淡经营，冷冷清清，还是后来换了住持镜虚和尚，管理得法，慢慢兴旺起来。方外世界与俗世并无本质区别，凡事离不开钱。镜虚大师深谙此理，广交各路有钱人，扩建寺院，塑造佛像，承办地方宗教活动，一时财源滚滚，越来越红火。鲍长庚掌管凤翔机械厂十多年，弄了不少钱，心里总觉不安，常驾车去凤尾寺烧香拜佛，撒起钱来大方得很，祈望破财消灾。镜虚大师最看重这样的摇钱树，备了干净禅房，专供鲍长庚休息住宿。鲍长庚往凤尾寺跑得越发勤快，前后捐钱数百万。镜虚大师干脆在寺院东南隅划块地，交由鲍长庚亲自监工，建了个独门小院，造了金佛，装修了豪华套房。从此鲍长庚进出凤尾寺，不必走正门，可直接将车开进独院的天井旁。独院钥匙也归鲍长庚掌管，鲍长庚不在，镜虚大师都进不了门。
鲍长庚离开罩鸡亲戚家，躲入这个独门小院后，就完全病倒了。镜虚大师给鲍长庚开药调理，念经祈祷。鲍长庚病情略有起色，偶尔可起床拜佛，碰上天清气朗，还走出院门，观观山花，听听泉声。这天鲍长庚坐在泉边晒太阳，念及死于异域的妻儿，鼻头一酸，禁不住流下悲苦老泪。他无心再晒太阳，起身沿墙根甬道，来到前院，想跟镜虚大师说说，看能否给妻儿做场法事，超度亡灵。
见鲍长庚精神不错，镜虚大师为他高兴，带他参观大雄室殿刚贴完金的如来宝身。恰有人五体投地拜过如来，直起腰身，瞥见镜虚大师旁边形销骨立的男人，觉得有些面熟，眼望此人随镜虚大师转向殿后，终于想起他就是威风一世的鲍长庚。
拜如来的人便是龙头。龙头酒肉之徒，不信神，不信佛，以前从没上过凤尾寺，镜虚大师做过多年凤尾寺住持，他都不得而知。直到一年前镜虚大师去凤梧县城办事，龙头打完牌走出麻将馆，面对面碰着镜虚大师，彼此相认，才又重续前缘。此后龙头闲极无聊，偶尔会上凤尾寺看望镜虚大师，装模作样拜拜如来观音，顺便蹭两顿素餐，以慰饥肠。
龙头想不到会在凤尾寺见着鲍长庚，多了个心眼，等鲍长庚告别镜虚大师，顺甬道回独院时，便悄悄跟了过去。看着鲍长庚掏出钥匙，打开院门上的锁，龙头箭般射过去，踏着鲍长庚脚跟闪进门里。鲍长庚吓一跳，很快认出龙头来。龙头嘻嘻笑道：“原来鲍厂长躲在这里享清福，政府到处找你没找到，你还是跟我下山，投案自首，争取宽大处理吧。”
鲍长庚知道龙头说得出也做得出，拿出五千元封他嘴巴。龙头不接，说自己又不是叫花子。鲍长庚便两千三千往上加，一直加到三万，龙头才拿过钱，跑出院门，下山回到城里，坐华哥的摩托去凤梧大酒店豪赌一场，将钱输得精光，因拒付区区几个摩的费，与华哥上演生死拼杀，差点送掉小命。
在龙头引领下，一行人上到凤尾山腰，下车分成三组，从三个方向朝目标靠近。目标自然是寺侧的独门小院。根据事先安排，黄文革吩咐手下几位兄弟蹲守凤尾寺入口，自己与易晓宏躲入独院对面的林子里，居高临下，观察动静；韦叶舟和吴楚东则由龙头领着，去独院会鲍长庚。到得门口，龙头正要抬手敲门，发现门没上锁，轻轻一推，门便开了。
莫非鲍长庚已逃走？韦叶舟与吴楚东难免有些担忧。进入院中，看见天井旁停着辆路虎，这才放下心来。绕过路虎，前面一道木门，半开半掩着。推门而入，迎面一尊塑金如来，似笑非笑，用温和的目光注视着三位不速之客。佛前点着蜡香，蜡光闪闪，香雾缭绕。佛像左侧有道缁帘，静静垂挂着，似要掩饰住里面的神秘故事。
龙头望了眼如来金身，朝缁帘走去，不想缁帘动了动，有人掀帘而出，竟是镜虚大师。镜虚大师朝龙头三人扫一眼，不惊不讶，双手合十，口念阿弥陀佛，低首出了木门。
三人穿帘而入，一个装修古雅的房间呈现于前。房间不下四十平方米，铺了木地板，摆放着书柜、书桌、圆椅、茶几，皆为红木材质，在窗外透进的光亮映照下闪着幽辉。正对窗户的墙边有张雕花大床，不用说躺在床上的便是鲍长庚无疑。听到动静，鲍长庚慢慢坐起来，往床头靠靠，用苍白的声音道：“你们终于还是来了。”
韦叶舟望着床上瘦削干枯气息奄奄的老头，简直不敢相信这是曾呼风风来唤雨雨至的鲍长庚。鲍长庚当年可是公认的帅哥，长着一张国字脸，天庭饱满，地阁方圆，加之高大魁伟，走到哪里，都给人鹤立鸡群的感觉。不仅帅气，还读过中专，是那代人中不可多得的知识分子。有外貌，有文化，关键脑袋好使会来事，鲍长庚很快获得厂领导青睐，从技术员到车间主任，到副厂长，直至一厂之长，玩凤翔机械厂于股掌之上。如今枭雄末路，豪横大半辈子的鲍长庚也有今天，让韦叶舟暗生感叹。
鲍长庚比韦父小十来岁，早年两人曾在同一车间共过事。那时韦叶舟跟爷爷奶奶住在凤翔镇上，常去车间找父亲，可说是鲍长庚看着长大的。这会儿鲍长庚抬了抬软绵绵的手，朝韦叶舟指了指，吃力道：“你是小韦吧？”
韦叶舟靠过去，道：“鲍厂长还认得我？”鲍长庚哆嗦着嘴唇道：“当然认得。韦得禄比我强得多，养出你这样的好儿子。我家小子有你一半优秀，我也就不用挖空心思弄钱，送他出国，让他命丧异邦，害得老子人不是人，鬼不是鬼，落到今天这个下场。”
韦得禄是韦叶舟父亲名字。鲍长庚喘几口气，积蓄些力量，又继续道：“我知道小韦你们迟早会出现在我面前。你们来了好，你们来了，我死可瞑目了。”龙头奇怪道：“莫非你会掐算，算出咱们会来凤尾寺？”
鲍长庚瞥眼龙头，惨笑一下，道：“自你从我这里拿走三万元钱，我就知道你肯定会带人再上山。”龙头不好意思道：“不是我要带他们上山，是他们逼我来找你的，我怕他们打断我脊椎骨，不得不从，你可别怪我喔。”鲍长庚道：“我不怪你，要感谢你。”龙头惊讶道：“为什么感谢我？你说这话，我搞不懂。”
鲍长庚开始有一句没一句，叙述近几个月来发生的事。得到妻儿死在美国的消息时，鲍长庚刚驾着无牌路虎，准备提了钱款去跟地下钱庄老板会面。时值子夜，望着茫茫夜色，鲍长庚心里一阵不安，念及好久没跟妻儿联系，掏出款淡蓝色手机，想着是不是要打个电话。这款手机很特殊，号主是他乡下亲戚的名字，平时处于关机状态，只偶尔拿出来，跟远在美国的妻儿联系一回。担心暴露行踪，鲍长庚提醒过自己，登上飞美航班前，决不能使用手机。
可这夜鲍长庚心绪很乱，也不知是钱庄老板出了事，还是妻儿那边有情况。鲍长庚没法自控，隐忍多时，还是把路虎停到路边，拿过蓝色手机，瞧上一会儿，犹豫着开了机。还没调出妻儿名字，美国警方的电话打了过来，说是在鲍长庚老婆手机里发现的这个号码。鲍长庚预感不妙，颤着声音问对方有啥事。美国警方简单通报了其妻儿死亡的消息。还没听完，鲍长庚一阵天旋地转，趴在方向盘上，晕厥过去。
等鲍长庚苏醒过来，曙色已现。他真想开着路虎，冲下山崖，一了百了。可鲍长庚下不了决心。毕竟罩鸡还在，两人做了十多年露水夫妻，已处成亲人，也许这女人足慰自己晚景。鲍长庚忍着悲痛，开车上了腰子田。路虎停进仓库后面的偏屋后，鲍长庚连开车门的力气都没有了，缩在座位上，直冒虚汗。
自筹备出逃美国数月以来，鲍长庚难得上回腰子田，所以罩鸡看到偏屋里的路虎时，惊讶不已。打开车门，见鲍长庚虚脱得没了人形，赶紧把他扶下车，搀进屋里。鲍长庚病倒在床，十多天没下地，全靠罩鸡服侍。担心腰子田不安全，鲍长庚身体稍有好转，便打起精神，开着路虎，躲到罩鸡更偏远的亲戚家。不久又透露给罩鸡，自己移民美国的妻儿已亡。罩鸡一阵窃喜，心道这下鲍长庚整个儿归自己了。当然不是说鲍长庚多么可爱，一个年过六旬的糟老头，连床上武功都衰退了，还指望他有啥别的能耐？不过罩鸡心里清楚，鲍长庚跟普通糟老头不同，他肯定藏着一大笔钱。外面早有传言，鲍长庚没有三五亿，一两个亿肯定少不了。也不知他的钱转没转移给了妻儿？或许转走了一部分，还有一部分留在国内。现在他妻儿已死，留下的钱不可能再转走，自然就该归我了。若鲍长庚真有那么多钱，就算转走一部分，手头至少还有个把亿。把这个把亿挖出来，我罩鸡何愁下半辈子没钱花？别说自己下半辈子，就是一双儿女几辈子都用不完、花不光。
想着这凭空估算出来的一个亿，罩鸡浑身是劲，把鲍长庚当亲爹亲妈服侍，给他熬药递水，抹身洗脚，端屎端尿。吃过罩鸡胡乱抓的药，鲍长庚时好时坏，要想身体恢复如常，好像不太可能。罩鸡便有意无意套他口气，钱藏在哪里，还是赶紧说出来，让老鼠啃碎，也太可惜。鲍长庚守口如瓶，不肯透露半句。他已想好，适当时候给罩鸡几百万，其余捐给凤尾寺，届时也有梵音佛语送自己上路，直升天国。罩鸡哪知鲍长庚心思，多套得几次，没套出什么名堂，渐渐失去耐心，给鲍长庚使起脸色来。她甚至猜测，鲍长庚早把全部财产转移到了美国，现在妻儿已死，追又没处可追，自己成为穷光蛋，无处栖身，才想起投靠自己。这个没良心的！十多年来你罩鸡没少给他当牛做马，他竟从没为你考虑过，什么都没给你留下。你还这么死心塌地对他好，傻不傻呀你？就是去城里做鸡，跟男人上回床一两百，十多年下来，也是笔不小的财富，怎么也比跟这个不中用的老男人睡十多年强。
罩鸡越想越气，态度越发恶劣，常在鲍长庚面前发脾气，甚至还动手扇过他耳光。鲍长庚威风一世，何曾受过如此侮辱，只想一死了之。转而思之，这也是报应啊，谁叫你良心被狗吃掉，不择手段发国难财，害得厂里数千职工生活没保障、养老无着落？鲍长庚痛定思痛，决定为自己赎罪，免得死后被打入十八层地狱，永世不得超生。这天瞅准罩鸡跟亲戚进山挖野淮山，鲍长庚强撑病身，开着路虎逃走，到了凤尾寺。
断断续续说到这里，鲍长庚疲惫地合上双眼，好一阵没有出声，似已咽下最后一口气，上了黄泉路。屋里很安静，仿佛水流汇入深潭，不见丝丝涟漪。韦叶舟和吴楚东清楚，鲍长庚还有话没说完，不会就这么走掉。龙头也受到感染，静静盯住鲍长庚死灰般的脸，好像有些想不通，一个说话掷地有声砸得出坑的强势人物，也会有这么一天。
不知过去多久，鲍长庚又缓缓启开沉重的眼皮，嘴角浮起淡淡的惨笑，蚊虫嗡嗡般道：“连日来我一直昏睡不醒，镜虚大师给我念了好几场经，今上午才把我念醒来。这是刚才镜虚大师告诉我的。阎王要你三更死，不会留你到五更，估计没哪部经能打动阎王，让人在世间多留一分一秒。我明白这是回光返照，自己这口气说断就会断掉。镜虚大师知道我末日将至，过来看我，问有什么需要交代。我一直想回报凤尾寺，多年来每每遇到过不去的坎，就会往寺里跑，借佛光洗涤心尘，战胜惶恐和痛苦。可自那天遇到龙头后，我的心绪被打乱，脑袋里放电影般不断回放着在凤翔机械厂度过的日日夜夜。没有机械厂和数千工友，就没有我鲍长庚的一切，可我又给厂子和工友带来什么呢？国企改制属大势所趋，无人能够阻挡，但机械厂毕竟是我卖出去的，工友们在我手里丢掉了饭碗，我本应尽己所能，多为工友们争取些补偿，却因良心坏死，只想着谋取私利，导致工友们生活没着落，养老无保障。我愧对机械厂，愧对同我艰苦奋斗几十年的工友们，真想鼓起勇气回到厂里，任工友们把我绑了，或沉塘，或下油锅，只要他们能解恨就行。可惜我已没力气离开凤尾寺，只盼龙头在我永远合上双眼前重新出现，让我有机会赎罪，给自己也给工友们一个交代。这也是我能吊着一口气熬到今天的原因。感谢龙头及时出现，否则到了阴间，阎王也不会原谅我的。”
人之将死，其言也善。想不到鲍长庚临死前能幡然觉醒，真心忏悔。但他拿什么赎罪呢？几个人望着鲍长庚，等着他继续往下说，但见他欠欠身，费劲地抬起手腕，往后划了划，就像划一只搁浅滩头的船只。龙头不知鲍长庚要干啥，上前扶住他骨瘦如柴的身子。鲍长庚这才从枕头下摸出一样东西，哆哆嗦嗦递到龙头手里。
是枚不大的铜质钥匙。有钥匙就有锁，锁在哪里呢？几位茫然望着鲍长庚。鲍长庚脑袋往左边扭扭，同时抬起手腕，指了指靠墙的书柜。书柜里摆放着少量书籍，还有些奇形怪状的石头，外加叫不出名字的坛坛罐罐。不知鲍长庚到底何意，三位收回目光，等着他明示。谁知鲍长庚手臂一垂，脑袋一别，身子一缩，歪在龙头胸前。
龙头伸过手，到鲍长庚鼻底下探探，已没有气息。
爹娘过世时，龙头还小，只知到处疯，没守住他们的气。鲍长庚与你无亲无故，却把最后一口气留给了你，真是天大的滑稽。龙头心里有些不是滋味，一手托着鲍长庚，一手往怀里塞塞，悄悄藏好那枚还留着鲍长庚气息的铜钥匙。韦叶舟看在眼里，也不点破，说：“龙头松开鲍长庚，去通知镜虚大师来善后。”
龙头将鲍长庚脑袋轻轻放平在枕头上，又扯过被头，罩住那由柔而僵的脸，转身出了屋子。屋里吴楚东已掏出手机，打通黄文革，要他带人到独院来，负责维护现场。
镜虚大师很快赶到，站在床前，双手合十，诵过经，安抚过亡灵，再让等在门外的小和尚推进担架，把遗体扶到担架上，七手八脚，抬往前院，停灵于长廊下。镜虚大师念着佛号，准备离去，吴楚东上前道：“大师请留步，有话得先知会大师。”
镜虚大师也不答言，只泥住步子，侧耳谛听。吴楚东道：“鲍长庚是原国企领导，涉嫌贪腐，公安将依法对此处进行搜查，还请大师原谅。”
镜虚大师仍没出声，只点点头，迈开步子，掀帘而出。恰逢黄文革赶来，吩咐手下兄弟把住院门，绕过天井，来到室内。正碰上韦叶舟提醒龙头：“把东西拿出来吧。”龙头装痴道：“什么东西？”韦叶舟道：“什么东西还用我明说吗？”龙头道：“我真的啥都没有。”
吴楚东走过去，在龙头肩上拍一掌，龙头一阵哆嗦，道：“吴总你干啥？吓我一跳。”吴楚东笑道：“谁吓你，你做贼心虚吧？”龙头道：“我行得正，站得稳，做什么贼？”
“没做贼就好。”吴楚东指指黄文革，“龙头你认识他吗？”龙头朝高大的黄文革望一眼，道：“一起待了大半天，还不算认识？”吴楚东道：“那你知道他是干啥的吗？”龙头摇头道：“不知道，他又没跟我说过。”吴楚东道：“他是儒州市公安局副局长。”
龙头两腿莫名地软了软，从怀里拿出铜钥匙，举到鼻尖上瞧瞧，说：“这本来是鲍长庚留给我的，你们也要拿去，这世上还有没有道理可讲？”吴楚东道：“凭什么说鲍长庚是留给你的？你是他儿，还是他孙？”龙头道：“我不是他儿，也不是他孙，但你们都长着眼睛，见证过刚才的情景，鲍长庚可是靠在我胸前咽下最后一口气，离开这个世界的，临终前把钥匙交给我，不交给你们，还不能说明问题吗？”
黄文革没耐心听龙头啰嗦，抓过他手里的铜钥匙，交给韦叶舟，道：“韦主任说说，下步该怎么办？”韦叶舟望向吴楚东：“楚东觉得呢？”吴楚东道：“鲍长庚拿出铜钥匙后，指了指靠墙书柜，书柜里面也许有啥内容。”
几个人来到书柜前，望着柜格里的各色书籍、大小石头和瓷瓶陶罐，不知从何下手。吴楚东道：“文革是搞刑侦的，还得你来破解书柜里的秘密。”黄文革道：“鲍长庚留下枚钥匙，又指点过书柜，也许锁眼就在书柜某处隐秘地方。”
几位表示认同。黄文革伸手抽动柜里的书籍，无所收获。又挪移大小不同新旧不一的瓷瓶陶罐，没察觉有啥异样。再搬弄或立或坐或蹲或卧的奇石，也别无发现。最后黄文革留意到书柜正中的相框。相框以木槽为座，内嵌一幅彩色照片，背景是片蓝色海域，白帆点点，一位俊朗帅气的小伙子赤脚站在海滩上，一手叉腰，一手挥着象征胜利的V字。
见黄文革在看照片，龙头过来说：“这是鲍长庚独子，在凤翔镇读完小学，进入儒州一中初中部读寄宿，因父母不在身边，玩游戏、谈恋爱、打架斗殴，见坏学坏。鲍长庚没法，只好把他请进上海一家英语培训机构，突击学了一年英语，再让老婆陪同去美国留学。这张照片应该是在美国某处海岸拍的。过去我总以为，只我这些没爹没娘的贱狗才会没教养，变成坏蛋，哪知鲍长庚有权有势，儿子要星星给星星，要月亮给月亮，也会成为孬种，竟吸起毒来，死在美国。毒品太害人，一人吸毒，全家遭殃。我龙头打牌赌博，偷鸡摸狗，没有不会的，但毒品绝对不沾。做人嘛，总得有底线，你们说是不是？”
龙头终于找到了优越感。可没人理睬他，他自觉无趣，看看各位，闭上嘴巴，不再吭气。黄文革从木槽上取下相框，用手在上面摩挲会儿，又翻过来，覆过去，端详良久，没感觉有何特殊之处，准备放回原处。这才看到木槽后面有尊不起眼的玉观音，坐在莲座上，慈眉善目，笑望着书柜前面的黄文革。
黄文革放下相框，去拿玉观音。谁知玉观音像生了根似的，拿不下来。莫非沾了胶啥的？黄文革偏着脑袋细瞧，没见胶痕，于是伸出双手，捧住玉观音，尝试着往左移移，再往右挪挪，玉观音依然纹丝不动。黄文革只好松开双手，拿出手机，调出电筒功能，照着玉观音，前后细细查看。终于发现莲座侧面有个不太明显的凹陷，里面隐藏着只小眼。
黄文革转过头来，朝韦叶舟伸伸手。韦叶舟会意，递上铜钥匙。黄文革捏住铜钥匙小柄，往观音莲座凹陷处小眼里一插，正好吻合。接着轻轻一扭，书柜顿时裂开一条缝隙，慢慢往两边位移，空出一个门洞，一股凉意扑面而来。黄文革迈进门洞，在左侧墙上摸了摸，摸到一个按钮，往下一按，洞顶亮起灯光，一个十多平方米的房间呈现于前。房间三面都是立柜，过去拉开柜门，柜里码满一匝匝崭新的红砖般的百元大钞，散发着新钞特有的墨香。
龙头瞪大眼珠，展开双臂，扑到红钞上，嘴里嘀咕道：“真不该给你们钥匙，你们走后我再打开这道门洞，这里的钞票不就全归我龙头所有了？也罢，赶紧动手清点吧，见者有份，咱们几个一人一份，我绝不多拿半匝。”
黄文革将龙头扒到一旁，拉开立柜小抽屉，发现一个黄色信封。信封很薄，黄文革捏开信唇，里面有信纸一张。抽出信纸，上面写有数语，笔迹歪歪扭扭，显然是鲍长庚病重期间所写，手上没劲，字变了形。
黄文革把信纸递给韦叶舟，韦叶舟照着纸上字迹念道：“我对不起党，对不起人民，对不起凤翔机械厂数千工友，情愿将立柜里所有非法所得当作党费，上交给组织，希望组织用到凤翔机械厂工友们身上，解决他们的生活和养老困难。”
末尾留着鲍长庚的落款和几天前的日期。韦叶舟念毕，转交给吴楚东，说：“楚东你拿着，看怎么处理好。”吴楚东接过信纸道：“鲍长庚真是用心良苦，想用这屋里的钱给自己赎罪。”韦叶舟道：“鲍长庚聪明过人，清楚满屋非法所得若缴入国库，再提取出来解决凤翔机械厂工人困难，只怕财政方面不好操作，才以党费名义上缴组织，动用起来也许更方便。”黄文革质疑道：“以党费名义上缴非法所得，组织能接受吗？”吴楚东道：“那只好请示组织，由组织定夺。”韦叶舟道：“楚东还是先听听世杰市长意见吧。”
吴楚东打通杨世杰电话，通报了在凤尾寺里的发现和收获，特意强调了鲍长庚遗书意愿。杨世杰果断道：“我先通知银行上山，清点鲍长庚非法所得，再请示危书记，争取将钱用到凤翔机械厂职工身上，以尽快恢复儒凤大道建设项目，改善儒州投资环境。”
银行接到通知，派出工作人员，带上验钞机，连夜赶赴凤尾寺，走进独院，清点钞票，一共清出一亿两千万巨款。
与此同时，杨世杰经请示危存虎同意，由纪委、组织部、政府办三家联名设立专门银行户头，将在凤尾寺起获的鲍长庚所留巨款存入里面，继而派工作组进驻凤翔机械厂，摸清职工欠账和养老保险实际情况，一一予以落实。
凤翔机械厂老大难问题得到基本解决，职工们不再去儒凤大道工地阻工，建设项目重新启动。刚好在北京做生意的儒州籍商人齐大志来找吴楚东，想到儒凤大道上揽些工程，吴楚东了解到他的实力后，让他承包了几个标段，又动员他接下机械厂。
齐家父母和亲戚都在儒州，齐大志担心牵扯太多，日后难以脱身。吴楚东就带他在凤翔镇上转了大半天，展望凤翔的美好未来。凤翔是凤凰水和清浦江双流交汇处，除了在建的横穿东西的儒凤大道，还有一条纵贯南北的国道，规划中的沪昆高速铁路也将贴镇而过。加上离儒州城区不远，儒州城市化正在往这边扩延，没两年就会连成一片。也就是说在凤翔投资，增值潜力大，高额回报指日可待。说得齐大志怦然心动，下了购买机械厂的决心。凤翔机械厂归入齐大志名下后，吴楚东又在杨世杰支持下，做通国土部门工作，按儒凤大道占用凤翔机械厂的面积，在厂区后面低价划了块地皮给齐大志，让他有了更大的拓展空间。
一年半后，儒凤大道全线贯通，儒州至凤梧半个小时内可达，凤梧借此东风，经济建设得到长足发展。适逢地方党委、政府换届在即，与儒州相邻的临浦市出现腐败窝案，市委书记下台，省委想调危存虎过去收拾乱局，又考虑在危存虎运筹下，儒州建设事业刚刚起步，不宜随便动主帅，便把目光放到了市长靳齐民身上。不久省委组织部部长颜秋山带着秘书禹今朝来到儒州，宣布市长靳齐民就任临浦市委书记，由常务副市长杨世杰召集儒州市政府工作。
这属惯例，换届前原市长调离，会由市长候选人先代理或主持一段政府工作，人代会上再由代表推选为市长。只是为啥叫召集政府工作，不叫主持政府工作呢？杨世杰想背后问问颜秋山或禹今朝，无奈他们来去匆匆，没时间单独见面。
这天吴楚东来汇报工作，杨世杰跟他讨论，里面是不是有文章。吴楚东道：“许是特殊时期，用召集俩字显得低调，以免招人耳目，产生负面影响。”杨世杰半信半疑道：“最近你与禹今朝接触多吗？可否给他打个电话，确认一下，组织上到底什么意图？”
与韦叶舟一样，禹今朝与吴楚东也是大学校友。坊间有传言，省委在确定谁接替靳齐民召集儒州政府工作时，曾有不同意见。省委常委、政法委书记熊继为等人认为刘天龙已是市委副书记，晋级市长顺理成章；颜秋山觉得杨世杰主导解决凤翔机械厂老大难问题，成功拉通儒凤大道，工作能力强，群众呼声高；省委书记韩石江举棋不定，征求儒州市委书记危存虎意见；危存虎倾向于杨世杰，韩石江才最后拍板，确定杨世杰为儒州市长备选人。
这个说法应该比较可靠。吴楚东联系禹今朝，刚提到杨世杰，禹今朝就打断他说：“我正陪部长参加一个活动，不是说话的时候。”挂了电话。
吴楚东刚换了款功能强大的新手机，声音比较足。杨世杰端杯正准备喝茶，听到禹今朝声音，不禁手一抖，杯里茶水荡出一半，一张脸顿时垮下去，问：“什么意思？莫非只是让我临时过渡一下？”吴楚东无从判断，只好说：“禹今朝或许此时不方便透露什么，但也不表示说省里就是让你临时过渡一下。到这个节骨眼上，不少人都在使劲，这个时候省里领导们也不便公开表达什么意见。世杰市长你先别自寻烦恼，等了解到确实的情况再说。”
过了几天，吴楚东出差省城安州，与银行洽谈儒州城建项目投资，正好在所住宾馆大堂碰见杨世杰。原来杨世杰来参加省政府召集的会议，刚报完到，拿到房卡。吴楚东帮忙拿过杨世杰手里行李，送他入住。进门后，杨世杰道：“这几天禹今朝跟你有联系不？”
吴楚东拿出手机，打了禹今朝电话，但禹今朝不接，只好发短信给他，约个见面地点。半天禹今朝才回信说：晚上十点在省委大门外见。
晚上八点多，杨世杰跑到吴楚东房里，催促他出发。宾馆离省委不过十分钟的车程，吴楚东说：“这么点点距离，车还没加完速就到了，没必要去傻等吧？”杨世杰说：“万一堵车呢？”吴楚东说：“堵车也没关系，走路也就半个来小时。”
杨世杰说：“最好不要走路去，到时站在路边跟禹今朝说话，多不方便？有车好把他请到车上。这个关键时刻，跑省委大院的肯定不止咱俩，让儒州人撞见没意思。”吴楚东笑道：“坐车就不怕被撞见了？你的车牌号儒州场面上的人哪个不认得？省委大门左侧有条林荫小巷，灯暗人稀，把车子开到那里等人比较方便。”
“你是不是经常躲到那里，神不知鬼不觉地与大院里的人接头？”杨世杰看一眼吴楚东，开了句玩笑。又背着手兜了两个圈，停到门边，不再动作。吴楚东理解杨世杰的心情，随他出门，钻进电梯，去宾馆地库开车。
出得宾馆，来到省委大门外，还只九点过一刻。禹今朝又不跟你谈恋爱，不可能提前四十多分钟到场，杨世杰只得在吴楚东指点下，将车徐徐开进附近的林荫小巷里。
不想小巷里已停了不少高级小车。杨世杰说：“在这里碰见儒州人，不更加尴尬吗？”吴楚东说：“想不到这个地方也变得不安静了。先待会儿，等禹今朝快出来时，再开到大门口接住他，转别的地方说话。”
十点还差一刻，吴楚东给禹今朝发了条短信，那边回说十分钟后到。吴楚东让杨世杰发动车子，慢慢往小巷外开去。刚出巷口，有部小车自前面横过，开向省委大门。吴楚东定睛一瞧，像是刘天龙的小车。杨世杰也注意到了，尾随上去。前面的车缓下来，停在大门外。杨世杰打亮大灯，前面车屁股上的号码显示，正是刘天龙的小车。
后面大灯照着，刘天龙车上的人自然没法看清背后车子，也不可能想起已进入两双眼睛的视程里。杨世杰莫名地有些兴奋，像发现了什么惊天秘密。其实下面市里领导往省委跑正常得很，不往省委跑才不正常呢。刘天龙是儒州市委副书记，不跑省委跑哪里？
那么刘天龙跑省委，又找谁呢？不用说，肯定是找熊继为。
杨世杰心情复杂起来，不免有些沮丧。熊继为在儒州做过市委书记，算来杨世杰和刘天龙都是他起用的干部，只是熊继为性格强势，不易接近，杨世杰与他交往不多。可刘天龙不同，一直与熊继为保持密切联系。熊继为和颜秋山都有进步为省委副书记的可能，两人关系比较微妙，杨世杰又受到颜秋山器重，刘天龙会不会借此到熊继为那里说长论短呢？
见杨世杰半天不出声，吴楚东问他在想什么。杨世杰笑笑，反问吴楚东在想什么。吴楚东说：“我没想什么，只想前面车上除了刘天龙，肯定还有一个人。”杨世杰说：“什么人？”吴楚东说：“龙志坚。”杨世杰说：“你这么有把握？”
“我给你问问。”吴楚东打通儒州政府办值班室电话，“我是城投公司吴楚东，有事找副秘书长兼城投公司书记龙志坚同志，他手机不通，是不是在政府办？”对方说：“龙副秘书长下午去安州出差，估计还在路上，信号不畅。”
等吴楚东挂了电话，杨世杰道：“还真被你说中了。这两人的关系不同寻常呀！”吴楚东“嘿嘿”一笑，道：“杨市长今天才晓得他们的关系不同寻常？难道没听说坊间流传有关刘龙两人的故事？”杨世杰问：“什么故事？”吴楚东便说起两人的传闻来。
龙志坚结婚多年没孩子，经检查问题出在男方身上，只好让老婆许菊英去搞人工授精，可钱花了不少，一直没成功。事传到刘天龙耳里，开龙志坚玩笑道，花什么冤枉钱啰，还不如我给你提供友情援助。龙志坚也没往心里去，跟他开这种玩笑的，又不止刘天龙一个人。不想听者无意，言者有心，刘天龙并不全是玩笑。当时龙志坚还在县里任职，没几天待家里，刘天龙乘虚而入，在许菊英肚子里撒下种子。许菊英肚子越来越大，龙志坚心里生疑，问谁干的好事，许菊英说你只管等着做你的父亲，何必多问？又说已照过B超，是个儿子。龙志坚说你告诉我是谁，我先宰了他狗日的，再做父亲也不迟。许菊英开始还坚持说是龙志坚的，后见瞒不住，干脆说了刘天龙名字。龙志坚进厨房拿把菜刀出来，说要去与刘天龙拼命。许菊英说你要拼命我不拦你，不过我先跟你讲明，是我怕你龙家绝后，主动找的刘天龙，他承诺不仅送你儿子，还送你官帽，早日把你调回市里，你得想清楚，这样的好事到哪里找去？龙志坚一听，手一扬，扔掉了菜刀。不久孩子出生，竟吸取刘天龙和许菊英两人优点，长得漂亮灵光，煞是可爱，龙志坚倒也喜欢，视同己出。刘天龙也没食言，很快将龙志坚调回市政府做了副秘书长，又让他在城投公司挂个书记的名，每年白领数万元绩效奖金。两人从此打得火热，刘天龙有事不便让别人插手，就叫上龙志坚，龙志坚也心甘情愿为刘天龙效力，时刻听从召唤，刘天龙一个电话，他跑得比狗还快。
“世上还有这种事？真让人难以置信。也许是有人无聊编的段子吧？”杨世杰连连摇头，又说：“也不知今晚他们到省委大院来做什么。”吴楚东笑道：“这个世杰市长心里应该有数。”