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城濮之战，彻底改变了天下的格局，势力范围重新划分。原先，除了齐、秦、晋、宋，天下都是楚国的势力范围，如今，楚国算是树倒猢狲散，仆从国纷纷投靠晋国，只剩下许国一个国家还在充大头。
这一天，晋文公君臣几个一起喝酒，回顾当年流浪的日子。喝着喝着，大家开始算天下还有哪些国家没有投顺，一算，除了楚国和八竿子打不着的燕国和越国，就只有秦国和许国没有参加上一次的盟誓了。
“嗯，主公，我看，要抓紧时间收拾这些不服的国家。”狐偃捋着胡子说。
“对，主公，谁不服我跟先哥就去打谁，我老魏专治各种不服。”魏犨说。从城濮回来，他的处分被撤销了，因此还有资格跟晋文公一起喝酒。
晋文公瞪了魏犨一眼，笑着说：“现在不一样了，我们是盟主了，凡事要讲政策。上次盟会的时候，咱们还不是盟主，人家不去说得过去，怎么能无缘无故去打人家？”
别说，晋文公的政策水平有了很大提高。但是，各种不服还是要治的。
头脑风暴之后，赵衰的建议被采纳。什么建议？晋国在本国的温召开春秋霸主的第二届盟军大会第一次全会，请各诸侯国参加，同时邀请周王前去与大家亲切会面。如果哪个诸侯敢不参加，盟军将无情打击。
那么，不担心楚国出兵吗？不用担心，因为成得臣已经死了。
成得臣怎么死的？让晋国人继续喝着，我们来看看楚国。
成得臣率领的中军在城濮之战中全身而退，撤退途中又收拢了一些残余部队，还好斗勃、斗宜申都还活着。
“先轸不讲规矩。”成得臣败得很恼火，到现在还没弄明白自己的队伍是怎么稀里糊涂输掉的，反正就觉得是先轸玩阴的了。这时候，他挺怀念宋襄公。
骂归骂，骂完了，还要考虑自己的前途问题。
打了败仗，属于罪人，成得臣不知道该怎么处置自己，因为楚国从来没这么败过。
“我……我没脸活着回去了，我自绝于祖国算了。”成得臣说着就要抹脖子，对于春秋贵族来说，死也要死得有尊严，不能等国君让你死你再死。
众人连忙拦住，斗勃说了：“令尹啊，其实打败仗不怪您，不是我们太愚蠢，而是晋国人太狡猾。我看，还是先请示大王，大王让您死，您再自杀也来得及啊。”
成得臣听斗勃这样一说，觉得很有道理，万一楚成王还希望自己今后带兵报仇呢？于是，成得臣就留在连谷这个地方，派儿子成大心去申地请示楚成王了。
成大心到了申，直接去见楚成王，楚成王正火大呢。
“什么？你爹还有脸回来？整个西广被你爹给送干净了，他怎么面对申、息两地的父老们呢？”楚成王一顿臭骂，没有说让成得臣去死，但是显然没有原谅他。
原来，楚军西广部队的士兵来自申、息两地，这次几乎全军覆没，两地百姓怨声载道。
成大心灰溜溜回了连谷，把最高指示一传达。
“唉，我只能以死谢罪了。”成得臣是一条好汉，他宁愿去死，也不愿哀求楚成王赦免自己。
成得臣选择了战士的死法：横剑自刎。
斗宜申选择了比较斯文的方式：上吊。不过他运气不好，用了一根不够结实的绳子，结果绳子断了，他只吊得个半死，在地上捯了半天气，准备第二次上吊。
三个人中，斗勃年纪最小，职位最低，所以他要负责给那两个收尸，然后才能轮到自己。他还没有想好自己用什么方法，自刎和上吊都被人用了，他觉得自己试一试一头撞死更好一些。
世界上的事情总是这样，利好和利空不是绝对的。就在斗宜申痛苦地准备二次上吊的时候，楚成王的特使已经快马赶到。
“传大王口谕，所有人一律免死。”楚成王的特使大声说道，原来楚成王后悔了，他决定赦免所有人。
斗宜申激动地扔掉了手中的绳子，捡起那一段断了的绳子，他决定用那段幸运绳做裤腰带；斗勃笑了，他这时候才领悟到，官小有官小的好处。
成大心痛哭起来，他觉得自己真傻，他问自己为什么要快马加鞭赶回来呢？就算在路上多拉一泡屎，爹也死不了啊。
“我真傻，真的，我分明憋了一泡屎啊，呜呜呜呜。”成大心这叫一个后悔。
不管怎样，成得臣死了。
“莫余毒也已。”得知成得臣的死讯之后，晋文公高兴地说。“莫余毒也”，尽管少有人用，但的的确确是一个成语，意思是再也没人能伤害我。
接替楚国令尹职务的是蒍吕臣，晋文公对他的评价是：“奉己而已，不在民矣。”（《左传》）意思是尽忠职守而已，胸无大志。
成得臣已死，晋文公知道，现在只有一个“世界警察”了，那就是自己。
晋文公五年冬天，第二届盟军大会第一次大会在晋国的温召开。践土盟会缺席的秦穆公这次出席了，践土盟会担任司仪的郑文公无故缺席，而许国依然没有与会。
大会在晋文公的主持下，就当前的形势进行了热烈的讨论，与会诸侯国君纷纷表示，世界和平需要一个盟主，而这个盟主就是晋文公。
大会期间，周襄王亲自前来看望大家，并与大家亲切交谈。
最后，大会强调了要在晋文公的领导下，团结在王室周围，为世界和平做出贡献。大会做出决议：许国投靠楚国，背叛正义，必须讨伐。
晋文公五年十一月十二日，盟军讨伐许国。
许国急忙向楚国求救，楚国的回答是：我们希望交战各方坐下来进行谈判。同时，对于晋国等国家的行径进行谴责，强调由此造成的一切后果必须由晋国承担。
“唉。”许僖公几乎要哭出来，你说你不救就不救吧，说这一堆干什么？
老大都这样了，跟班还有底气吗？现在的许僖公只有两个字可以定义：“后悔”。
“我们投降。”许僖公直接开了城门，挂了降旗。
“不许，你们不是牛吗？来啊，看看盟军的铁拳比楚国的怎么样。”晋文公代表盟军拒绝了许僖公投降的请求。
晋国人经常拒绝别人投降，这一点，不像齐桓公。
许僖公慌了，连投降都不准，那就是要灭了我啊。怎么办？这时候，只有最后一招了，什么招？肉袒。就是把自己光着个膀子捆起来，插上藤条，去跪求对方饶恕。
说起来，这算是许僖公的老行当了。二十八年前，当时许国跟着齐国混，结果被楚成王包围，那时候就是靠着肉袒过关的。想不到，二十八年后，还要重操旧业。
许僖公把自己拾掇好了，迈开大步，向盟军走去。盟军将士一看，人家打仗都穿盔戴甲，许国的兄弟怎么光着就出来了。走近了一看，好嘛，玩肉袒的。
俗话说：杀人不过头点地。如今人家光着膀子来给你磕头认错，还能怎样？
晋文公服了，心想，跟人家相比，自己当年那点儿走光算得了什么？于是，接受了许国的投降。
在许国，盟军第二次会议举行，再次盟誓。
齐桓公和晋文公，都喜欢开盟军会议，就是为了时不时提醒大家：我才是你们的老大。
晋文公和秦穆公进行了私下会谈，双方决定两国结成超强版战略合作伙伴关系，具体内容是：晋国打谁，秦国帮忙；秦国打谁，晋国帮忙。
看起来，秦晋之好又发展到了一个更高的层次。可是，再好的朋友，做合伙生意也是很危险的。事实上，第一次合伙的结局就是不欢而散。那么，第一次合伙做了什么生意呢？
晋文公六年，天下基本还算太平。这一年，晋国组建了三支步兵部队来抵御狄人的进攻，称为三行，其中中行主帅是荀林父。到这个时候，晋国已经意识到靠车战与狄人的骑兵作战太吃亏，还不如步兵的强弓硬弩来得有效。
这一年里，鲁国遭受自然灾害，而郑国又投靠了楚国。
晋文公七年秋收之后，晋国终于决定要收拾郑国了。根据和秦国的超强版战略合作伙伴协定，秦国应当同时出兵。秦穆公没含糊，亲自领军出征。
晋国军队率先抵达，驻扎在函陵。第二天，秦国军队抵达，驻扎在汜水南面。两国军队呈夹击之势，准备对郑国都城荥阳合围。
郑文公慌了，急忙派人前往楚国求救。两天之后，特使回来。
“楚王怎么说？”郑文公忙问。
“楚王说了，楚国一贯坚持以和平方式……”特使还没说完，郑文公摆摆手示意他别说了。
真是三十年河东，三十年河西啊！“各位，大家说怎么办哪？”
打，那是肯定打不过的；逃，那也是不能逃的。
“投降吧。”有人建议，可是立即被否决，不是不能投降，而是晋国人根本就不接受投降。
“肉袒吧。”又有人建议，可是也被立即否决了。郑文公倒不是担心丢脸，比这更丢脸的事情也不是没干过，可是他知道自己跟许僖公不一样，自己从前还得罪过晋文公，况且这次没那么多诸侯在，晋文公也不用装大度了，到时候郑文公剥光了去了，弄不好直接就给扔锅里，连剥衣服都省了。
郑文公很发愁，所有人都很发愁。
“主公，既然投降不行，想别的办法吧。我看，也不一定一门心思想着晋国，要是能先把秦国给忽悠回去，晋国就好对付了。”说话的是大夫佚之狐。郑文公一听，这也是个办法，也只好死马当活马医了。至少把秦国忽悠走了，实在不行自己逃命还能逃出去。
“那，你有什么办法忽悠他们？”郑文公问。
“我没办法，可是我有一个朋友叫烛之武，他肯定行。”
“他干什么的？”
“花园种花的。”
“你怎么知道他行？”
“实不相瞒，我老婆前阵子死了，恰好隔壁老王的老婆长得漂亮，我垂涎已久，可是没有办法。后来烛之武帮我去忽悠了一通，结果隔壁老王把老婆亲自给我送来了。就因为这个，我知道他能忽悠。”
“那赶紧叫他来。”