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人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。
垆边人似月，皓腕凝霜雪。未老莫还乡，还乡须断肠。
——唐·韦庄《菩萨蛮·人人尽说江南好》
庆封在吴国过上了幸福生活，吴王余祭竟然还把自己的女儿嫁给了他。
此前，尽管也有些乱七八糟的人才从中原来到吴国，可是庆封毕竟是大国上卿，属于大号人才，余祭对他相当看重，经常请他到宫里议事。每逢祭祀，余祭一定会请庆封进行现场指导。
“哈哈哈哈……此间乐，不思齐。”庆封在吴国过得充实而快乐，再也不想回齐国了。
可是，好日子总是很容易到头的，就如同坏日子总是望不到头。
终于有一天，庆封的好日子到头了。
吴王余祭十年（前538年）八月，也就是庆封逃到吴国的第八年。楚灵王为了在诸侯面前炫耀武力，在召开了和平大会之后，率领楚军攻击吴国，包围了朱方。
由于多年没有与楚军交手，吴国措手不及，在吴军出兵增援之前，楚军就拿下了朱方，庆封被楚军活捉（详见第四部第一六〇章）。
按理，捉住了其他国家的叛臣，要么释放，要么交给这个国家以表示尊重。可是，楚灵王不这样，他要显示自己的霸主地位，于是决定替齐国处置庆封。
“灭族。”楚灵王下令，于是庆封全族被杀。所以，如今姓庆、姓贺的，当年都是从朱方城里侥幸逃生的。
灭了庆封全族，楚灵王还不过瘾，他下命令把庆封五花大绑，背上插上大斧去游街示众，一边示众，还要一边大声说：“大家不要像庆封那样杀死国君，欺负幼君，私自跟大夫结盟。否则，就是这个下场。”
庆封被推上了车，游街示众，不过庆封可没有按楚灵王的台词去说话，而是这么说：“大家不要像楚共王的庶子公子围那样杀死他的国君，然后又和诸侯订立盟约。”
满大街的人都笑了。
说来说去，楚灵王和庆封属于一类货色。
楚灵王听说之后，赶紧下令：“快砍了，快砍了，别让他喊了。”
就这样，庆封被杀。
朱方被毁，庆封被杀，吴王余祭十分恼火。
当年，吴国进攻楚国，夺取楚国两座城邑。第二年，楚军进攻吴国，却被吴国的“敌进我退的战术”击败。
从那之后，吴、楚之间战事再起，楚国胜少负多，好在吴国没有晋国的支持，也不敢深入楚国。
现在的形势是这样的：晋国和楚国之间实现了和平，中原诸国暂时没有战事，而吴国与楚国之间偶有战争，与晋国之间完全没有往来。
转过头来，看看楚灵王在干什么。
在拿下吴国朱方之后的四年，楚灵王灭了陈国，并且封穿封戌为陈公（详见第四部第一六〇章）。为什么楚灵王要灭陈国？晋国有什么反应？
说起来，陈国也算是自取灭亡。
陈哀公这人身体不好，属于那种活着不如死了舒服的人。陈哀公有三个儿子，夫人郑姬生了大儿子偃师，另外两个小妾生了公子留和公子胜，陈哀公不喜欢太子偃师，喜欢公子留，因此就安排自己的两个弟弟公子招和公子过辅佐公子留。
公子招和公子过一点儿也没客气，找个机会把大侄子偃师给变成“腌尸”了，立公子留为太子。陈哀公对大儿子心存愧疚，病情加重，干脆自挂东南枝，上吊自杀了。
现在，公子留就成了陈国国君。
老国君死了，新国君登基，陈国就派大夫干征师去楚国报告。
干征师来到楚国，向楚灵王报告了陈国发生的事情。原本呢，一切顺利就可以回家了。可是就在干征师准备回家的时候，公子胜来到了楚国，见到楚王之后痛哭流涕，把大哥如何被害、父亲怎样被逼上吊的事情添油加醋地说了一通。
“大王，您是盟主，您要主持公道啊！”公子胜希望楚灵王能够讨伐陈国，然后扶立大哥偃师的儿子公孙吴为陈国国君。
“我答应你，反正闲着也是闲着。”楚灵王高高兴兴地答应了，这么多年没出去打仗了，正憋得慌呢，“那什么，把干征师先给蒸了。”
干征师就这么成了“干蒸尸”。
所以，取名字是个学问活儿，自古以来都是。
听说楚国人要来讨伐，公子留叫了一声“妈呀”，连夜逃到了郑国。
公子招第二天才发现公子留跑了，怎么办？公子招想了一个办法，他把公子过给杀了，然后把人头送去了楚国，说当初害死偃师的是公子过，如今已经惩治了凶手，欢迎公孙吴回国继位。
楚灵王直接把人头扔出去了，说了句：“骗谁啊？找替罪羊这样的活儿谁没干过？”
楚灵王派自己的弟弟公子弃疾率领楚军讨伐陈国，陈国自然不是对手，被楚国大军三下五除二拿下，公子招被杀。
这个时候，就该公孙吴做国君了？
“奉大王之命，陈国君弱臣乱，无法管理好自己的国家，为了陈国人民的安宁，大王特决定，陈国从此并入楚国，为楚国的陈县。”公子弃疾宣布灭掉陈国。
得，什么叫引狼入室？
此后，楚灵王封穿封戌为陈公。
楚灵王以镇压乱臣的名义吞并了陈国，等于是忽悠了全世界。
作为另一个霸主，晋国什么反应？
晋国这个时候的六卿分布是这样的：中军帅韩起、中军佐赵成（赵武之子）、上军帅中行吴、上军佐魏舒、下军帅范鞅、下军佐智盈。
晋国早就知道楚灵王要讨伐陈国，但是直到楚国灭了陈国，他们才恍然大悟。于是，召开六卿会议。
到会人员只有四名，范鞅因为女儿出嫁请假，智盈说是拉肚子而没有来。
韩起一看，三分之一缺席，怎么办？照常开会，实际上最近几年的六卿会议就没有凑齐过人，不是你有事就是他不来。
“各位，楚国人灭掉了陈国，作为盟主，我们应该怎么应对？”韩起提出问题。
大家你看看我，我看看你，没人接茬。
过了半天，赵成终于说话了：
“楚国人一点儿面子也不给我们留。”赵成的意思是，楚国人有点儿过分了。
“就是，太不够意思了。”中行吴说。
魏舒还是没有说话。
韩起想了想，说了：“我想，陈国本来就是楚国的属国，楚国灭自己的国家，好像跟我们也没有什么关系。”
“就是就是，他们这样做，不得人心，只能让自己众叛亲离。”赵成接口说。
“是啊，那就让他们多行不义必自毙吧，哈哈哈哈……”中行吴说，笑了起来。
“哈哈哈哈……”大家都笑了。
散会。
“今天晚上到底吃什么呢？”魏舒一边起身，一边自言自语，开会的时候，他就在想这个问题。
楚灵王灭了陈国，原本以为晋国至少会提个抗议什么的，因此都准备好了派人去晋国解释。可是他没想到的是，晋国人竟然连个屁也没放，倒弄得楚灵王觉得很没趣。
转眼间过了三年，这一天蔡国派了两名使者前来进贡，这两名使者的名字叫王坚、师强。
“王坚、师强？这两个名字听起来很牛啊，太坚强了。来人，立即召见，按大国上卿的规格。”楚灵王很高兴，他喜欢这两个名字。
王坚、师强来了，楚灵王一看之下，大失所望，什么王坚、师强？最多是两个猪坚强。只见这两个人外形猥琐、言语卑微、目光游离，楚灵王当时就有一种上当受骗的感觉。想想中原诸国的使者，韩起、叔向自不必说，就是齐国、鲁国、郑国、宋国的使节也都是气宇轩昂、进退自如的，哪里见过这么两个龌龊鼠辈？
正是：闻名胜似见面，见面不如闻名。
打发走了王坚、师强，楚灵王越想越生气，越想越窝火。
“难道蔡国没有人了吗？那这个国家还有什么存在的意义？如果还有人，故意派这么两个东西来，岂不是羞辱我？那是不是也应该灭掉他们？”楚灵王自言自语，虽说以貌取人不应该，但是楚灵王的逻辑思路很清晰。
所以，自古以来，外交官一定要注意形象气质，王坚、师强之流就别到处逛游了。
同时这也再次说明，取名字一定要认真，要紧贴自己的实际情况。
问题是，就因为人家的名字和长相就讨伐人家，好像有点儿说不过去。不过这难不倒楚灵王，他有办法。
第二天上朝，面对着满朝大夫，楚灵王突然冒了一句话出来：“妹妹啊，妹妹啊，哥哥想你啦。”
乍一听，好像楚灵王怀春了。
其实，不是。
十三年前，蔡国国君蔡景公为他的儿子太子般来求亲，楚康王就把自己的小女儿嫁了过去，就是楚灵王的妹妹。谁知道老故事又发生了，蔡景公一看儿媳妇长得如芙蓉出水，于是据为己有了。太子般可不是晋国的申生，他也没客气，找个机会把老爹给弄死了，自己当了国君，就是蔡灵公。
原本，于公于私，蔡灵公都该把原本属于自己的女人给抢回来。可是蔡灵公缺心眼，竟然让后妈守活寡，一守就是十多年，大好青春都白耗了。
“蔡国人虐待我妹妹，打。”楚灵王就是这么个想妹妹的想法。
于是，楚灵王派人前往蔡国，请蔡灵公前往楚国叙一叙“舅甥之情”。
蔡灵公不想去，可是又不敢不去，于是硬着头皮到了楚国，结果被楚灵王设宴灌醉之后，一刀砍了，七十多个随从也都一并被杀。
杀了蔡灵公，又是公子弃疾率领楚军，浩浩荡荡讨伐蔡国。
晋国再次召开六卿紧急会议，这一次，赵成和魏舒请假。
“各位各位，楚国人太不给面子了，又要灭蔡国，怎么办？”韩起有点儿急了，毕竟自己是中军元帅，从前就听说过赵盾和荀林父不爽快，再这么下去，自己就要创新纪录了。
“元帅，让他们狗咬狗去吧。”范鞅满不在乎地说。
“小智，你怎么看？”韩起没接范鞅的茬，他问下军佐智跞。
智跞是智盈的儿子，智盈在两年前去世，智跞就接任了下军佐，刚到二十岁。
“那，那什么，叔，你看呢？”智跞支支吾吾，没有主意，所以去问中行吴。
“元帅，我们当初没有救援陈国，现在又不救援蔡国，我们这个盟主当得还有什么用呢？这事儿我看要管。”中行吴察言观色，投韩起所好。
“好，立即召集盟会。”韩起决定了，不过他实在没有胆量率领晋军救援蔡国，准备忽悠大家伙儿并肩上。
在此前一年，晋平公薨了，现在晋国的国君是晋平公的儿子晋昭公。
楚军六月包围蔡国，晋国八月就在卫国召集了盟会，速度倒不慢。
参加盟会的照例是齐、郑、宋、卫、鲁等国的卿，主持会议的则是晋国中军元帅韩起，会议议题是救援蔡国。
韩起把楚国攻击蔡国的情况简要介绍了一下，随后请大家发言，看看怎样救援蔡国。
“噢。”大家都假装恍然大悟，其实都等着看笑话。
齐国的国弱第一个发言：“韩元帅，我觉得我们可以采用当年城濮大战的策略，我们只要攻击楚国的盟国，楚国就不得不从蔡国撤退。”
国弱话音刚落，哄堂大笑，因为楚国的盟国现在就只剩下蔡国了。
韩起的脸憋得通红，国弱分明就是在讽刺自己不敢跟楚国人正面交锋，他笑也不是，不笑也不是。
随后，大家踊跃发言。
有人建议向楚国发最后通牒，威胁楚国人；有人建议派范鞅去忽悠吴国人，让吴国人出兵；有人建议晋国直接攻击楚国，给楚国人一点儿颜色看看。
基本上，每个建议都是在讽刺晋国不敢对抗楚国。
“散会，散会。”韩起宣布散会。原本想争点儿面子回来，反而更丢面子了。
诸侯的大夫嘻嘻哈哈走了，他们觉得这是自有盟会以来最爽的一次会议。
万般无奈之下，韩起决定派大夫狐父前往楚国，为蔡国求情。
昔日与楚国分庭抗礼甚至稍占上风的晋国，如今竟然到了要去向楚国求情的地步。
晋国的特使在楚灵王面前很没有面子，因为楚灵王没有给他面子。
“不好意思，蔡国国君杀了其亲生父亲，这样的国家难道不该讨伐吗？”楚灵王直接拒绝了狐父。
十一月，楚军攻破蔡国，楚灵王将蔡国太子杀了祭祀冈山之神，同时任命弟弟公子弃疾为蔡公。之后，楚灵王命令在蔡、陈和不羹（今河南襄城县）修建大城，以便今后抵御可能来自北面的攻击。
对于任命公子弃疾为蔡公这件事情，楚灵王征求过申无宇的意见。
在楚国，姓申的人通常都很聪明，前面说过的申叔时、申叔豫就都是聪明人，这个申无宇也是个聪明人。
“择子莫如父，择臣莫如君。大王，您是最了解您弟弟的啊！当年郑庄公修建了栎城给公子突，结果是郑国因此而兄弟相残；齐桓公加固了小谷城给管仲，结果管仲遗德一直到现在还在造福齐国。我听说五种人不宜外派，就是太子、母弟、贵宠公子、公孙和几代正卿；五种人不适合留在朝廷，即卑贱、年少、疏远、弱小及新人。所谓亲不在外，羁不在内。现在让公子弃疾在外镇守蔡，让郑国来的子革在内担任右尹，恐怕不太合适。”申无宇讲了一通，就是反对让公子弃疾担任蔡公。
楚灵王想想，申无宇的话有理，但是也无理，边疆重镇不给自己亲近的人镇守，难道给外人来守？
“我不能使中原各国归附楚国，他们只侍奉晋国，是什么原因呢？只是晋国离他们近而我国离他们远。现在我修筑三处的城墙，各派一千乘战车镇守，合计三千乘，也相当于晋国了。再加上楚国国内的兵力，诸侯们该来归附了吧？”楚灵王换了一个话题，等于否定了申无宇的意见。
“不好。俗话说：末大必折，尾大不掉。树枝太大了，就会折断；动物尾巴太大了，就不能灵活摇摆。都城之外修建大城历来都不是好事，以前郑国有京城、栎城，卫国有蒲城、戚城，宋国有萧城、亳城，齐国有渠丘城。而这些大城，最终都成了动乱的根源。”申无宇说道。
尾大不掉，这个成语的贡献者就是申无宇，旧时通常用来比喻部下实力太强，不听从指挥调动，现在比喻机构庞大，指挥不灵。
“嘿嘿。”楚灵王不置可否。
最终，楚灵王任命公子弃疾为蔡公。同时，按照自己的设想，在这三个地方筑大城，各派驻战车一千乘。不久，陈公穿封戌病逝，楚灵王干脆将陈蔡合并，任命公子弃疾为陈蔡公。这样公子弃疾麾下的军力已经占有楚国的一半。
楚灵王这个人，虽说有些暴虐，有些贪得无厌，但是，说起来还有可爱的地方，譬如胸怀。楚灵王是著名的吃硬不吃软，不喜欢别人拍马屁。
当初穿封戌的故事说过了，穿封戌追杀他，当面骂他，他喜欢穿封戌，还给他加官晋爵。
楚灵王有个非常信任的人名叫倚相，职位是左史，这人很有学问。有一天，楚灵王愁眉苦脸地对倚相说：“白公子张这人很讨厌，总是来劝谏我，怎么才能让他闭嘴呢？”
楚灵王其实很喜欢子张敢说实话，不过不喜欢他总是说。
“接受劝谏很难，让他闭嘴很容易啊！如果他再劝谏你，你就说你左手握着鬼的身子，右手抓着鬼的家，所有的什么警告劝诫，你都早就听到了。所以啊，别劝了，有这工夫，讲几个段子吧。”倚相确实有学问，想了这么个主意。
过了两天，子张又来进谏，楚灵王按照倚相的话说了，然后看子张还有什么话说。
子张一听，你这不是忽悠我吗？于是，子张讲了一通商朝时候高宗武丁的事迹，最后说了：“现在您还赶不上武丁，却讨厌规谏您的人，要治理好国家不是太难了吗？”
“那，那你爱说就说吧，反正就是那些车轱辘话，我都记住了，可是我就是不照你说的做，你自己看着办吧。”楚灵王被子张说得没脾气了，干脆开始耍无赖了。
“唉。”子张叹了一口气，走了，从此再也不来劝谏楚灵王了。
虽然楚灵王不喜欢拍马屁的人，可是拍马屁的人还是主动会来拍。
在中国历史上最著名的拍马屁的故事，叫作“楚王好细腰”，就是说楚灵王的。
楚灵王生得人高马大、膀大腰圆，可是他偏偏喜欢细腰，喜欢自己的部下和后宫的妻妾们把腰束起来，越细越好。
楚灵王的这个爱好很快流传了出去，于是大夫纷纷主动向这个方向发展。
于是，在楚国的上流社会掀起了一股减肥热潮。一般来说，大夫们每天就吃一顿饭，而且绝对绿色食品，绝不吃肉。一段时间之后，全国性减肥大获成功，基本上，大夫们的腰都很细了，夸张一点儿说，细到从席子上站起来要扶着墙，从马车上站起来要扶着轼。看见好吃的，要忍住不吃。就算饿死，也绝不多吃一点儿。
《战国策》上如此写道：“灵王好小要，楚士约食，冯而能立，式而能起。食之可欲，忍而不入；死之可恶，然而不避。”