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巫臣看问题看得很透，他知道，楚楚和叔向的事情要找姜娘是不行的，何况自己的女儿像花儿一样，又不是嫁不出去。这世界上，唯一能够让姜娘就范的只有一个人，这个人就是国君。
所以，巫臣去找晋平公了。
“主公，有件事情要请主公给个办法。”巫臣也不遮遮掩掩，开门见山。
“请坐请坐，有什么事？”晋平公还是一个十三四岁的小孩，对巫臣很尊重。
“是这么回事，我家楚楚今年十五岁了，长得还行。现在呢，国外国内有很多人来求婚，我想这么大的事情，我不能自己随便拿主意啊，所以还想请主公给个建议，是嫁给谁好？”
晋平公一听，原来是楚楚的事情，关于楚楚，晋平公也知道一些，不过他还是小孩，还没想到要搂到自己这里来。
“那，我觉得，我师父还没成亲，嫁给我师父不是很好？我师父这人吧，人好，又有才华，家里还有钱，反正吧，什么都好。”晋平公对叔向佩服得五体投地，所以立即想起叔向来，还一个劲儿地夸，生怕巫臣不愿意。
巫臣一看，心说小屁孩这么快就上道儿了，真不禁逗。
“主公，不瞒您说，我也是这个意思。可是，我听说叔向的母亲特别讨厌漂亮女孩子，大儿子伯华就给娶了个丑女，而且家里丫鬟一个赛一个地丑。我担心啊，他老娘不会同意。”巫臣没说自己已经跟叔向提过亲这件事，更没说已经被叔向的老娘给拒绝了。
“那，那怎么办？”
“其实也好办，主公就下一道旨到叔向家，就说主公已经包办这门亲事了。同时呢，把贺礼也送上。这个面子，叔向的老娘一定是要给的。”巫臣把主意给出出来了。
“那好，立即就办。”晋平公对师父的亲事挺热心。
拒绝了巫臣家的这门亲事，姜娘还是觉得不踏实，毕竟儿子太优秀，不知道多少美女对自己的儿子虎视眈眈呢。所谓夜长梦多，最好的办法就是尽快给他成亲。
姜娘决定再派人去齐国娘家，要求把娘家最丑的侄女嫁过来。
可是，人还没有派出去，晋平公的人就来了。而且大张旗鼓，热闹非凡，左邻右舍都来看热闹。
“我儿子要升官了？”姜娘皱了皱眉头，这年头，升官也不一定就是好事。
礼品送来了一大堆，摆满了整个院子。
“这怎么回事？”叔向也被弄得稀里糊涂，搞不清是怎么回事。
“太傅，是这么回事，主公知道您为了国家而操劳，到现在还没成亲，特地给你包办了一门亲事，这不，贺礼都送到了。”领头的官员解释。
“什么？”叔向又傻眼了，自己现在满脑子都是楚楚，巫臣那边也答应了一定有办法，可是如今国君给包办了一个，那楚楚怎么办啊？拒绝，恐怕不行；不拒绝，又确实心有不甘。
“那，是谁家的姑娘？”叔向问，心情非常忐忑。
“谁家的？还用问吗？”姜娘从后面走了出来，她知道这样的事情只有一个人干得出来，那就是巫臣，“孩子，准备迎娶楚楚吧，这都是你老丈人设计的，唉，命啊，这就是命啊。”
姜娘认命了，说完，她转身走了。
叔向笑了。
这就是命。
事实证明，这就是命。
晋平公二年（前556年），叔向和巫臣的女儿巫楚楚成亲。到晋平公五年，儿子出生了，取名羊舌食我，字伯石，由于叔向食邑在杨（今山西洪洞县），因此羊舌食我又叫杨食我。
楚楚分娩生下了杨食我，在旁边帮忙的叔向的嫂子（大哥伯华的老婆）一看生了儿子，非常高兴，急忙去给婆婆报喜。
“娘，娘，弟妹生了，是个儿子。”嫂子一边跑，一边喊。
姜娘也很想知道生的是孙子还是孙女，听到喊声说是生了个孙子，微微一笑，随后又皱了皱眉。
跟着大儿媳，姜娘来到了产房外，正要进去，就听见孙子在里面大声哭了起来。
姜娘再次皱起了眉头，她没有进屋，转身离开了。
“娘，怎么不进去看看啊？”大儿媳在后面问。
“是豺狼之声也，狼子野心，非是，莫丧羊舌氏矣。”姜娘头也不回，只甩了两句话给大儿媳。
姜娘的话什么意思？哭的声音跟野狼似的，羊舌家一定毁在这小子身上了。
大儿媳呆呆地站住了，她觉得婆婆有点儿太不近人情了。这个时候，她想起老公告诉她的那个故事来了。什么故事？
姜娘一共生了四个孩子，都是儿子。老大伯华（羊舌赤），老二早夭，老三叔向，老四叔鱼（羊舌鲋）。羊舌鲋刚生下来，姜娘抱起来看了两眼，扔到了一边。
“这孩子我不养了，谁爱养谁养。”姜娘一句话出来，把老公羊舌职吓了一跳，这可是亲生的孩子啊，怎么就不养了？
“老婆，你这话什么意思？”羊舌职弱弱地问。
“什么意思，看看你播的什么种？眼睛圆咕隆咚跟老虎一样，嘴巴翘得老高像猪一样，肩膀高得过分跟老鹰似的，肚子这么老大跟牛没啥区别。沟壑还有填满的时候，这个小猪头的欲望永远不会有满足。咱们走着看，这小子一定会死在贪污受贿上。”姜娘把自己的小儿子痛骂了一顿，那架势，如果不是自己亲生的，当场就摔死了。
姜娘的原话是：“是虎目而豕啄，鸢肩而牛腹，溪壑可盈，是不可餍也，必以贿死。”（《国语》）
欲壑难填这个成语，就是来自这里。
齐国女人，真有学问。
没办法，羊舌职找了个奶娘来养这小儿子。
羊舌家族的人虽然嘴上不说，但暗地里都觉得姜娘有点儿神经兮兮。不过很快，姜娘的话就得到了印证。
羊舌虎（羊舌鲋）是个青葱少年，在外喜欢结交些少年朋友，而栾盈是晋国少年才俊们的头儿，大凡自命不凡的少年都喜欢跟着栾盈混，羊舌虎自然就成了栾盈的死党。其实，不仅羊舌虎，伯华和叔向也都跟栾盈关系很好。
晋平公六年，范匄父子陷害栾盈，大肆捕杀栾盈的党羽，羊舌虎作为栾盈死党，被捕后立即被杀。（见第四部第一四九章）
“从现在开始，你不能离家半步，必须在规定的时间到规定的地点交代问题。”范匄派人来对叔向传达禁令。
叔向被拘禁了，同时被拘禁的还有叔向的哥哥伯华和另一位大夫籍偃。
“唉。”叔向叹了一口气，不管老娘的理论是不是成立，至少，羊舌虎的下场是被其母言中了。
“栾盈的母亲丑得一塌糊涂，他还不是一样倒霉？”可是再想想，好像老娘的理论又没什么道理。
叔向的人缘不错，因此就算被拘禁了，还是有朋友来探望，一个朋友对他说：“你看你，现在被拘禁了，算不算是不明智啊？”
“嗐，比起被杀的、流亡的，我还算过得去吧。《诗经》说得好啊：‘优哉游哉，聊以卒岁。’看来啊，能够平平安安活到自然死，那就是最明智的了。”叔向颇有些感慨，自己小心谨慎做人，谁知还是免不了受牵连。
晋平公很担心师父，但是慑于范家的势力，也不敢公开为叔向开脱。于是，晋平公派了自己的近臣，同时也是范家的盟友乐王鲋去看望叔向，意思很明显，要让乐王鲋帮着叔向在范匄面前说说话。
就这样，乐王鲋来到了叔向家中。
“哎哟，羊舌太傅受苦了，我知道你是冤枉的，请你放宽心吧，我会去主公面前帮你求情。”乐王鲋在叔向面前说得很好听。
叔向假装没听见，根本不理他。
乐王鲋十分尴尬，嘿嘿了几声，转身走了。
叔向连屁股都没有动一下，就当这人根本就没有来过。
“太傅，人家说了要帮你，你怎么不理人家啊？”叔向的家臣急了，来问叔向。
“他救我？要救我，只能是祁奚。”叔向回答。
“你糊涂啊，乐王鲋是国君面前的红人，国君听他的啊，他要救你，你不理人家；祁奚都老得退休了，根本救不了你，你反而把希望寄托在他身上，太不明智了吧？”家臣更急了。
“哼，乐王鲋不过是个宠臣，见风使舵的那种，主人说什么他就说什么，他能干得了什么？再说，要害我的是范匄，乐王鲋是范匄的走狗，别说他根本不会为我求情，就算真的在国君面前说我的好话，管什么用？”在乐王鲋的问题上，叔向看得很清楚。
“那，既然这样，赶紧派人去找祁奚大夫，请他出面啊。”
“不必，祁大夫内举不避亲，外举不避仇，怎么会对我弃之不顾呢？不用找他，他会去的。”
“万一他不去呢，还是去找他稳妥点儿吧？”
“不，谁也不许去。”叔向不仅不许派人去找，还严令任何人不准去。
家臣不说话了，他怀疑叔向这回死定了。
叔向为什么不去求祁奚帮忙，他高傲到这种程度了，或者说他自信到这种程度了？都不是。叔向知道，范匄现在就是在找各种借口消灭公族，如果这个时候自己贸然派人去找祁奚，恰好就给了范匄“叔向和祁奚暗中勾结”的证据。那样不仅救不了自己，还会连累祁奚。叔向同样知道，作为晋国硕果仅存的两家公族，祁奚一定会想办法救自己的。
事情都在叔向的预料之中。
乐王鲋在叔向这里吃了闭门羹，十分恼火，一路上就在想怎样说叔向的坏话。
“怎样？叔向怎样说？”晋平公急忙问。
“嘿嘿，他还在为他弟弟羊舌虎打抱不平呢，我看，真没冤枉他。”乐王鲋说。
晋平公无言，现在没法指望乐王鲋去范匄那里为叔向求情了。
师父啊，我救不了你了。晋平公心里说。
就在乐王鲋向晋平公汇报的时候，一乘驿车已经来到了中军元帅府，一个老人下了车，拄着拐杖，进了中军元帅府。
“哎哟，祁老先生，您怎么来了？”范匄亲自迎了出来，来人不是别人，是晋国最德高望重的祁奚。
“元帅，我是听说叔向被拘禁了，这才从食邑乘驿车赶来了。”祁奚说，一脸的疲惫。
“老先生有什么指教？”
“《诗》说：‘惠我无疆，子孙保之。’先王赐给我们无穷的恩惠，子子孙孙享用不尽。《书》说：‘圣有谟勋，明征定保。’圣明的人有谋略有训诲，子孙才能得到安宁和保护。参与国家大事很少犯错误，教育别人又不知厌倦的，晋国也只有叔向能够做到了。这样的人是国家的栋梁，就算子孙犯罪都应该赦免的，为什么要牵连他呢？如果连他都得不到宽恕，就是在祸害这个国家，置国家利益于不顾。从前鲧被处死，他的儿子禹得到重用；伊尹放逐过太甲，后来又辅佐他，太甲始终对他没有怨言；管叔、蔡叔被废，他们的兄弟周公还能继续辅佐天子。如今羊舌虎有罪，为什么要牵连叔向呢？如果你推行善政，谁会不听从你？为什么要乱杀人呢？当年三郤害死了伯宗，全国人民怨恨他们。叔向的声望比伯宗还高，为什么不放过他呢？”祁奚也没客气，就站在门口，说了一通。
对于叔向的事情，范匄原本就很心虚，特别是祁奚最后的几句话，让他不得不重新考量自己的计划。
“老先生，您说得太对了。走，我这就跟你找主公，咱们给叔向求情去。”范匄决定顺坡下驴，他不愧是个老油条，叔向是他抓的，他直接放人就行。如今假惺惺去晋平公面前求情，等于是把抓叔向的责任推到了晋平公的身上。
祁奚当然知道是怎么回事，不过只要能放了叔向，管他怎么推卸责任呢。
两人到了晋平公那里，范匄把刚才祁奚的话变成了自己的话，为叔向求情。
“范元帅都这么说了，那肯定没错啊，赶快取消拘禁吧。”晋平公乐得顺水推舟，心说这老家伙真狡猾，把自己择得干干净净。
这边派人去释放叔向，同时也把伯华和籍偃的监视居住取消了；那一边，祁奚也不等叔向来谢，直接坐着车回自己的食邑去了。
叔向被释放了，他舒了一口气，却笑不出来。
“我们该去感谢祁老一下吧？”楚楚建议。
“不要去，他匆忙赶回，意思就是不要见我。”叔向说，他知道危险其实并没有解除。如果这时候鲁莽地去见祁奚，很可能被人当把柄来抓，到时候不仅自己倒霉，还可能连累祁奚。
在历史上，历来认为叔向和祁奚之间这段故事反映了两人的君子之交。其实不然，这是政治斗争的技巧。历史上同样的故事很多，当我们把这些故事当作古人的高尚品德而传颂时，就掩盖了其中真实的原因。
合格的政治家不仅要会耍阴谋，更要懂得识破阴谋。
虽然平安释放，叔向也后怕了很长时间。
当初羊舌虎跟着栾盈混，叔向觉得还不错，毕竟栾家是晋国第一大家族，而且跟范家还是亲戚，即便不能呼风唤雨，平平安安应该没有问题。可是谁知世事难料，栾家竟然说垮就垮，羊舌虎惨遭杀害，整个羊舌家族都受到牵连。
这说明什么？
这说明宁可杀错人，不能站错队。可是，站队就那么简单吗？羊舌虎站队的时候，谁敢说他站错了呢？
“宁可杀人，不要站队。”这是叔向得出来的教训，他想起士会来，士会那个年代的权力斗争比现在还要激烈，可是士会能够屹立不倒，凭什么？就凭不结党不站队。那时候的赵盾那么强横，士会同样和他保持距离，坚决不做他的同党。
“只要我保持自尊自立，坚持做人的原则，不贪不要，廉洁公正，谁又能抓住我的把柄呢？不做出头鸟，不投靠任何人，谁又会把我视为敌人呢？”叔向决定了，自己要向士会学习。
叔向找时间回顾了晋国历史，他发现一个非常令人沮丧的事实。从狐家到先家，再到胥家、郤家和栾家，遭到覆灭的家族竟然全部都是公族，到现在还有头有脸的公族就只剩下了祁家和羊舌家两家。韩家虽然也是公族出身，但是在韩厥那一辈已经沦为士，重新崛起之后已经不能算是正儿八经的公族了。这一切昭示着什么？
难道公族最终要全部玩完？难道这就是天命？叔向的后背一阵寒意。
急流勇退，或许是最好的选择了。可是，急流勇退意味着什么？意味着家族的衰落，意味着封邑要么主动上缴要么被动夺走，而自己的儿孙将只能做个士。
“不行，为了家族，我要挺住。”叔向放不下家族的前途。
在叔向看来，晋国就像一个大鱼塘，六卿就是六条大鱼。而其他的鱼都是他们的捕食对象，而大鱼之间也会发生争斗。要在大鱼的夹缝中生存，绝不是一件容易的事情。
“能挺多久就挺多久吧。”叔向这样告诉自己，如果真有天命，自己又怎么能对抗天命呢？
栾家覆灭，对于晋国来说也是个伤身体的事情，再加上晋国近些年来忙于权力斗争，诸侯们早已不把晋国放在眼里了，此时晋国内乱，诸侯国们暗中跟逃亡的栾盈眉来眼去，这让范匄有些吃不好睡不好。
“看来，必须给诸侯一点颜色儿看看，让他们别把土地爷不当神仙。”范匄想了个主意，准备拿郑国开刀，杀鸡给猴看。
于是，范匄派人前往郑国，要求郑国立即派人前来晋国朝见。
“都三年不来晋国朝见了，你们还想不想混啊？”晋国特使扔了这么一句话给郑国，算是威胁。
郑国人害怕了，于是立即派遣少正子产前来朝见。
范匄有些恼火，这郑国人也太不给面子了，三年不朝见，朝见还只派个下卿，真是不想混了？
“咱们先会会他。”范匄召集六卿，顺便也叫上了叔向，要先会会子产。
为什么要叫上叔向，因为范匄知道子产极有学问，怕自己肚子里那点儿料对付不了。
中军元帅府。
晋国六卿，外加叔向。
郑国方面，只有子产一个人来到。
假惺惺地叙礼寒暄之后，各分宾主落座。
“子产，你们是三年不朝见，一见管三年，好大的面子啊。好不容易请你们来一次，还只来个下卿？什么意思？现在郑国翅膀硬了，不把晋国放在眼里了？不把我老范当回事啊？啊？”范匄一拍桌子，上来就摆出一副威胁恐吓的架势。
范匄话音落地，在座的晋国人都有震撼，老范很少这么震怒过啊。叔向都为子产捏了一把汗，不知道他怎样回答。
郑国人脸不变色心不跳，等到范匄把话说完，子产并不惊慌，清了清嗓子开始说话。
“在晋国先君悼公九年的时候，我国国君（郑简公）即位。即位八个月，我国的执政子驷跟从我国国君来朝见贵国，结果范元帅您对我国国君不加礼遇，让我国国君非常恐惧。由于这一趟，我国第二年六月就向楚国朝见，晋国因此有了戏地这一役。”一开头，子产先翻了翻旧账，批评了范匄。（详见第四部第一三九章）
范匄翻了翻白眼，没说话。
“楚国人那时候很强大，但对我们很有礼貌。我们想要跟从范元帅，可是又怕你们说我们不尊敬讲礼仪的国家，因此我们只好跟着楚国。三年之后，我国国君去朝见楚国，顺便看看他们的虚实，结果你们又在萧鱼攻打我们。我们认为我们靠近晋国，譬如晋国是草木，我们不过是散发出来的气味，哪里敢有不一致？近年来楚国逐渐衰弱，我国国君拿出了土地上的全部出产，加上宗庙的礼器来接受盟约，率领下臣们随着执事到晋国，参加年终的会见。后来，公孙夏跟从我国国君到晋国朝见。隔了两年，晋国讨伐齐国，我们该起盟誓起盟誓，该出兵出兵。这么说吧，就算在没有朝见的时候，也没有一年不聘问，没有一次打仗不追随出兵的。”说到这里，子产顿了顿，看看大家。晋国六卿互相看看，好像真是这么回事。
范匄面无表情，还是没说话。
“可是，由于大国的政令反复无常，弄得我国疲惫不堪，内忧外患随时发生，从来不敢放松警惕。尽管这样，我们还是没有忘记对于大国的义务。如果大国能够给我们带来安定，我们一定主动来朝见，怎么用得着你们来要求呢？但是如果不体谅我们的忧患，而只是欺骗我们，那我们实在是折腾不起。现在大国生气了，我们真的很害怕。我们哪里敢背叛贵国呢？如今范元帅要追究我们，没办法，我们也只好听从范元帅的处罚了。”
子产说完，现场鸦雀无声。
子产的话软中带硬，大意就是不是我们不想来朝见，而是你们折腾得我们没精力来朝见。我们该做的都做了，你们反省反省自己吧。
范匄的脸色十分难看，但是，对子产的话，他无力反驳。
再看子产，神情泰然自若。
“子产，你太放肆了。来人，关起来。”终于，中行吴跳了出来。
子产笑了笑，准备站起身来。
子产，危在旦夕。