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关于权力，另一条不成文的规则是：你所说或所做的越少，你的控制力就越强。就比如说，我们常常会看到一名级别较高的官员仅仅通过手势就能向其下属或实习生发号施令，让他们动、停、坐下，从头至尾甚至不用说一句话。同样地，警察挥挥手就能使交通停止；法官抬起手指就能让辩护律师闭嘴。对他人施加影响——让他动起来或是停下来，实际上是在彰显自己较高的地位。为了实现协同合作，你需要施加的压力越少，你所掌控的权力以及控制力就越强。
一个情绪健康、地位较低的人不太可能向地位较高的人发出非言语的指令。你能想象出一名新兵在基础训练中向教官举起手示意，好像在说“等一会儿”的样子吗？
在多种场景中都能观察到这一规律。以课堂管理为例。一个受人尊敬甚至令人敬畏的老师举起她的手，好像在说：“停一下。”然后全班就安静了。她不需要说话，更不需要恳求学生。这个班由她说了算，不存在什么权力斗争。当然，如果我们看到一个学生用手势要求老师停止说话或坐下，我们会备感震惊。然而，一个学生口头上打断老师的话就不那么令人震惊了，因为学生对地位差异的认识还没有糟糕到认为老师会听从一个非语言的命令。任何一个家长都会立即开始联想孩子怎么会变成这样。父母在纠正孩子的行为时所费的口舌越少，他（她）在这种父子或母子关系中的权威性就越大。如果一个母亲的严厉眼神就能让她的孩子把脚从沙发上移开，那么她和她的孩子的关系，就与那种孩子和父母之间会争吵顶嘴的关系截然不同了。即使父母多次强烈要求，他们的孩子还是拒绝完全遵从其父母的意愿，那么谁占据主导地位就十分明显了。
相应地，当一个人发现，居然有地位较低的人向他发起非言语指令，比如竖起食指，像是在说“嘘”或者“等会儿”；或是用手指指他，像是在说“嘿！你”；或者在开车时给他打手势让他减速，像是在说“听我说”。事实上，在任何交流活动之中，地位较低的人几乎不会用手指去指别人。用手指指别人这种行为暗示着一种信念、一种权威，以及对自身观点的强烈自信。你随意观察两个人之间的对话，就算你听不到他们在说什么，也会发现用手指指向别人的那个人往往是更有权力的人（或者他自认为有权力，因为他相信他有着更加高尚的道德地位）。