奈氏比色管的外形与普通试管相似,但比试管多一条精确的刻度线,并配有橡胶塞或玻璃塞。比色管常见的规格有10mL、25mL、50mL三种。通常情况下,比色管放于比色管架上,比色管架的底部有白色的底板,用于提高观察颜色的效果。
奈氏比色管可用于配制溶液,但主要用于比色和比浊实验。比色、比浊是用眼睛比较溶液颜色深浅或混浊程度大小来粗略判断物质含量的分析方法。比色、比浊时,一次只拿两支比色管进行比较,且光照、显色剂、沉淀剂及其他辅助试剂等条件要相同,一只是样品管,一只是标准管,用样品管的实验现象和标准管的实验现象做对比,判断样品管中待测物的浓度与标准管中待测物的浓度的大小关系。
比浊时,将两只比色管放置在比色管架上,打开管盖,从管口往下垂直观察,比较样品管相对于标准管混浊程度的大小,判断样品中待测物含量相对于标准管中待测物含量高低;比色时,将两只比色管放置在比色管架上,打开管盖,从管口往下垂直观察,比较样品管相对于标准管颜色的深浅,判断样品中待测物含量相对于标准管中待测物含量高低。